Casanova à l'Emp., 12 avril 1666, idem, lïl, p

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avec la Pologne éclata ; Les Turcs ayant un besoin impérieux d'argent pour la mise en état des ponts sur le Dniester, ils ne manquèrent pas de demander des sommes exorbitantes à ce prince pour sa nomination. Petricéïcou passe aux Polonais avec Grégoire Ghica de Valachie dans la bataille de Hotiu, et les Turcs, effrayés de cette défection, se hâtèrent de nommer à sa place Démètre Cantacuzène et ne lui demandent rien pour l'investiture ; ils lui fournissent même l'argent nécessaire pour son départ de Constantinople. La spoliation de ce prince n'était pourtant que différée. A sa destitution et lors de la nomination d'Antoine Rossetti, auquel les Turcs font payer 60 bourses*, ils jettent Démètre Cantacuzène en prison et lui demandent 150 bourses pour sa mise en liberté. Le prince paye la somme et se voit non seulement pardonné, mais encore replacé sur le trône .

Avec un pareil système de spoliations appliqué par les Turcs à tout personnage qui voulait goûter la félicité de régner sur l'un des pays roumains, il ne faut pas s'étonner de trouver des princes d'une rapacité vraiment révoltante, comme Georges Douca ou Démètre Cantacuzène. Ils n'étaient, après tout, que le produit fatal des circonstances.

Cette extorsion systématique des malheureux pays roumains n'était cependant rien auprès des maux intolérables causés par les expéditions ou les guerres des Turcs. A la suite des combats qui eurent lieu entre les armées turques d'une part, qui soutenaient leurs candidats, et les trois princes destitués des pays roumains d'autre part, combats compliqués et rendus plus violents par la révolte de Mihnea, la Valachie, la Moldavie et la Transylvanie furent dévastées d'une manière atroce. Dans le pays des Carpathes « tout est mis à feu et à sang ; un grand nombre de paisibles habitants, les femmes même et les enfants, périssent par le sabre. Plus de 60,000 hommes sont emmenés en esclavage par les Tatares. La capitale, Alba Julia, est livrée aux flammes et le khan des Tatares ne s'en éloigne pas avant d'avoir réduit la ville en cendres. Les barbares allèrent jusqu'à violer les tombeaux pour en arracher les trésors aux cadavres en putréfaction » ^

La lutte de Petricéïcou et de Démètre Cantacuzène, à son tour,

1. Neculai Costin, Letopisete, II, p. 3 et 15 ; Neculcea, idem, II, p. 232, Zuano Morosini au Doge, 20 nov. 1675, Documente, c. pr., V, 2, p. 148.