Marsigli à l'Emp. 4 oct. 1691, idem, p

l04 Histoire dés roumains

Il savait bien que l'un des points principaux qui préoccuperait le congrès serait précisément celui de la position des principautés roumaines, et il voulait que son pays ne fût pas seulement un objet de discussion de la part des membres du congrès, mais qu'il y prit part comme sujet, lorsqu'il s'agirait du sort que l'on voudrait lui faire. Les Roumains n'avaient en effet jamais perdu complètement la conscience de leur position au sein de l'empire ottoman ; ils savaient que leurs pays constituaient des états particuliers, attachés par les circonstances à l'empire turc, mais non des provinces qui en faisaient partie intégrante.

La conduite de Brancovano, si favorable à l'Autriche, ne pouvait passer inaperçue à ses nombreux ennemis, qui, sous la direction de l'ambassadeur français, cherchaient tous les moyens de lui nuire. Ce dernier achète Jenaki Porfirita, qui cumulait les fonctions assez disparates de kapou-kehaïa du prince de Valachie et de drogman impérial. Le Grec, * quoiqu'il reçut de gros traitements des deux côtés et notamment de Brancovano, qui lui versait une somme fixe mensuelle, plus un cadeau annuel d'une douzaine de bourses, vend, sans le moindre scrupule, ses deux maîtres, pour une maigre somme, à l'ambassadeur français ; puis ils se donnent ensemble toutes les peines imaginables pour prouver à la Porte les intrigues de Brancovano avec les Allemands.

La coopération de Pofîrita à ces machinations était surtout dangereuse, attendu que celui-ci était l'homme de confiance du prince roumain.

De Castagnères gagne encore en sa faveur le Reiss-Effendi, acheté pour une somme de 15.000 ducats, procurés à l'ambassadeur par les catholiques de la Palestine dans un intérêt religieux. En dehors de ces ennemis qu'il devait à la politique de l'ambassadeur français, Brancovano en comptait encore d'autres : c'étaient le prince de Moldavie, Constantin Cantémir, ami de Tôkoly et plusieurs boyards, partisans de Georges Cantacuzène, qui avaient quitté le pays lors de l'élévation de Brancovano au trône de Valachie.

Brancovano se sentait de nouveau sérieusement menacé, d'autant plus qu'il savait que les bruits que l'on faisait courir sur son compte renfermaient une bonne part de vérité. Il se décida à porter de nouveau un coup qui réduisit à néant toutes les intrigues

1. Ces détails résumés par Hurmuzaki d'après plusieurs dépêches de l'époque. Fragmente, III, p. 366-370.

BRANGOVANO ET LA GUERRE DE LA LIGUE-SAINTE l05

de ses ennemis. Il envoya à Gonstantinople-deux de ses boyards Vergou et Bratachanou, qui réussirent par la puissance magique de l'or à laver Brancovano de tous soupçons ; seulement comme le « chemin était plus raboteux, ils durent dépenser jusqu'à mille bourses » ^ Vergou aurait pu dire, parodiant le grand César : « Veni, emi^ vici. — Je suis venu, j'ai acheté, j'ai vaincu ».

Le triomphe de Brancovano était si complet que tous les boyards qui l'avaient dénoncé furent remis entre ses mains, et le prince de Moldavie, Constantin Cantémir, était lui-même sur le point de se voir destitué, lorsqu'il mourut. L'ambassadeur français était resté émerveillé devant la puissance de la corruption !

C'est ainsi que Brancovano parvint à se maintenir entre les deux puissants rivaux qui se disputaient la suprématie dans l'Europe orientale. Il en était arrivé à être tout aussi bien vu des Turcs que des Allemands, rendant à ceux-ci d'importants services et gorgeant les autres de bourses toujours pleines. II fallait maintenant chercher à conserver la position acquise au prix de tant d'efforts.

Brancovano ami des deux Empires. — Les services que le prince de Valachie rendait aux Allemands, tout en restant en apparence l'homme des Turcs, leur étaient bien plus profitables que si Brancovano eût franchement passé de leur côté. Dans ce cas, la Valachie n'eût été qu'un fardeau de plus pour l'Empire, qui aurait été obligé de la défendre par les armes et eût affaibli ainsi ses forces sur le grand champ d'opérations militaires de la Hongrie. Dans la position où il se trouvait, Brancovano ne perdait pas la confiance des Turcs et pouvait apprendre de leurs fonctionnaires bien des secrets qui intéressaient l'Empire ; puis il lui venait en aide par des ravitaillements et même par de l'argent, lorsque cela lui était possible ou lorsqu'on lui en demandait avec plus d'insistance. A l'égard des Turcs, qui] trahissait, la position de Brancovano était plus difficile. Il devait continuellement excuser sa conduite par la peur qu'il avait des Allemands et c'est ainsi qu'il expliquait aux Turcs les concessions qu'il faisait aux premiers. Lorsque les choses menaçaient de s'embrouiller, surtout à cause des intrigues qui se tramaient sans relâche contre lui à Constantinople, Brancovano avait recours à ses grands moyens, son argent, qui avait toujours la puissance de réduire immédiatement à néant toutes les accusations portées