Chronique anonyme dans le Mag. ist.. V, p

craignant que les Allemands n'interprétassent à mal sa conduite à l'égard des Turcs, ose un acte qui, chez n'importe quel peuple de la terre, aurait suffi pour le perdre irrévocablement. Il rachète aux Turcs une grande quantité de prisonniers allemands. Mais si les Turcs ne s'en offusquèrent point, c'est que Brancovano en offrait de si riches rançons, que l'éclat de son or empêchait les dignitaires turcs de scruter ses intentions.

Les Turcs eux-mêmes étaient d'autre part obligés, il est vrai, de fermer les yeux sur les écarts du prince roumain. La Valachie était la seule de leurs provinces vassales dont ils pussent tirer encore profit, la Transylvanie étant disputée par les armes aux Impériaux et la Moldavie complètement épuisée parles violences dont elle avait été victime*. Les Turcs craignaient donc de perdre le seul soutien de leurs expéditions, le grenier d'où ils tiraient les nombreux ravitaillements dont leurs armées avaient besoin.

Dans le courant de l'année 1696, le sultan Moustapha, croyant que sa présence ramènerait sous les drapeaux des Osmanlis la fortune qui semblait les avoir abandonnés, se met de nouveau à la tête d'une expédition. Une lutte à résultat indécis, mais dans laquelle les Turcs restent les maîtres du champ de bataille, semble lui donner raison.

Brancovano avait été forcé d'exécuter pour les Turcs bien des corvées, comme le relèvement de certaines forteresses dans le Banat, la fourniture de nombreuses provisions et leur transport à la suite de l'armée, ainsi qu'une contribution de sommes d'argent importantes. En outre le pays avait eu à supporter le passage des hordes sauvages des Tatares, qui, mettant en fuite la population, rendait très difficile l'accomplissement des ordres dont il était accablé. Ce n'est qu'à grand'peine que Brancovano réussit à contenter les Turcs et à conjurer le péril. Mais ce danger n'était pas plutôt écarté qu'un autre bien plus terrible vint lui succéder. Le prince électoral de Saxe était monté sur le trône de Pologne à la mort de Sobieski, et le célèbre général Eugène de Savoie était venu le remplacer dans le commandement en chef des armées impériales. Des deux côtés on faisait des efforts surhumains pour la lutte décisive. Les préparatifs des Turcs épuisèrent complètement la Valachie. Il n'était plus resté dans le pays ni chevaux, ni bœufs, ni grains, ni brebis ; tout avait été enlevé et des sommes importantes d'argent étaient