BONAPARTE

Non, non, croyez-moi ; sans doute le général qui commande en chef a beaucoup à faire, mais il est seulement ]a tête qui conçoit ; ses officiers, ses soldats sont ]es bras qui exécutent. Âh ! ma bravo armée d'Italie!... mes braves frères d'armes!...

CHÊinER, ému.

Général, vous venez d'être poète comme je ne le serai jamais dans toute ma vie,..

BONAPARTE, Souriant.

Vraiment! je m'en doutais d'autant moins qae

DB F&àirÇOIS DB llTEUPCnATBAU. 269

je n'ai certes pas le talent des vers. Je n'ai jamais pu en faire vingt de snite ; les seuls que j'aie composés l'ont été par moi dans ma première jeunesse pour madame Saint-Huberti, qui passait par Marseille où j'étais alors.

7RAICÇOIS DB NEUGHATBAU.

Général) Yoilà un areu qui ya tous coûter quatre vers à dire.

BOlTAPA&TB, d'un ton fort sérieux.

Je ne déclame jamais^ citoyen directeur.

SIBTis, changeant dé propos.

Général, aye^^YOus rencontré en Yotre Tie un homme dont le renom tous fit enyie... dont tous ayez enfin ambitionné le nom et la position ?

BON APAJITB, souriant.

Vous me faites là une singulière question, citoyen Sieyès... j'y répondrai cependant, mais je ne sais si ma réponse vous suffira... J'ai toujours souhaité être Ânnibal ; c'est un caractère que j'honore, c'est l'homme de l'antiquité qui me plaît le plus. Ceci vous répond pour l'époque présente, dans laquelle je ne crois pas qu'il y ait beaucoup d'hommes qui ressemblent à Ânnibal...

270 8AL<m

GHtlIIBa.

Vous ayez dignement marché dans sa route, général... tous ayez même parcouru les mêmes lieux.

BOKAPARTE.

Oui 'j nous livrâmes même un jour un petit combat sur un terrain sur lequel il ayail campé^ selon les présomptions du général Joubert et du chef de brigade Ândréossy... Vous parlez de mes officiers de l'armée d'Italie^ voilà un homme d'une haute distinction !...

LAPLAGE

Lequel; général?