DUPONT DE NEMOURS

Et VOUS l'aurez , certes , et de grand cœur!.... M 'est-ce pas qu'il le mérite , madame ?

Madame de Staël , à mesure que Kosciusko parlait , devenait plus attentive : d'abord ce fut son

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esprit , sa curiosité , qui toutes deux écoulèrent ; mais en entendant cet homme parler de ses mal* heurs avec cette noble simplicité qui double le mérite de son dévouement à la noble cause , elle fut subjuguée par un intérêt V'f , et ce fut son cœur qui fut tout entier à ce que racontait Texilé. — Dupont de Nemours , qui connaissait la sensibilité et la noblesse d'âme de madame de Staël . voulut ajouter à son estime pour Kosciusko , car il vit qu'elle ignorait sa dernièreaction. — Savezvous ce que Kosciusko a fait il y a quelques jours? il a renvoyé à Paul !«' tous les dons qu'il avait été forcé d'accepter de lui en lui disant :

— Il ne peut y avoir rien de commun entre moi et l'oppresseur de mon pays.

Madame de Staël, cette fois, se leva précipitamment pour aller à Kosciusko ; elle fut presque au moment de l'embrasser,... mais elle s'arrêta et dit avec une grâce charmante en essuyant ses yeux :

— Au fait, pourquoi m'en étonner...? vous deviez agir ainsi.

JARD-PAUVILLIERS.

Et quelle réponse avez- vous eue , général , à cet acte de noble courage?

DUPOIÏT DE NEMOURS.

Une nouvelle proscription certainement !

300 SA.LOV DE MADAME DE 8TAEL

KOSCruSKO en soariant.

Du moins celle-ci est doace!... Je suis heureux ici... Mais il est yrai cependant, comme le dit M. Dupont de Nemours, que je suis de nouveau proscrit, et que Thugut et l'empereur de Russie ont donné Tordre de me faire arrêter partout oîi Ton me trouvera. Déjà deux individus qui me ressemblent ont été arrêtés, l'un à Bruxelles, l'autre à Rotterdam... Qu'ils me pardonnent, les infortunés ! — leur malheur est comme un remords pour moi.

La conversation devint ensuite générale ^ Rosciusko fut emmené dans une autre partie de la chambre par Savary et Boulay-Paty , tous deux vrais apôtres de la liberté et voulant en parler avec un homme qui , ainsi que les héros de l'antiquité que Plutarque nous faitadmîrer, ne considérait ses biens et sa vie que comme la propriété du pays pour lequel il était toujours prêt à les sacrifier. 11 leur donna des détails bien curieuxsur la famille desCzartorinsky et su rieur neveu Poniatowsky, leur neyen par hasard (i) , comme depuis

(i) La famille Czartorinsky, Tune des plus ancienoes et des plus grandes de la Pologne, n*eut une alliance que parce que la sœur des princes Auguste et Michel Czartorinsky épousa, contre leur ^ ré, le comte Poniatowsky, d'une noblesse nouvelle, mais protégé par Charles XII, et ensuite par le roi de Pologne (Auguste II), quoiquil

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I avait été roi de Pologne... Sa conversation attachante retînt les deux députés longtemps auprès de lui 9 et ils ne l'auraient même rendu au reste de la société , qui s'était fort augmentée depuis que leur entretien était commencé, qu'au moment de leur départ , si madame de Staël ne les avait entendus rire et n'était accourue pour en connaître le motif.

— Vous êtes bien joyeux sans nous , leur ditelle en arrivant près d'eux. Dites-nous le sujet de votre gaieté, et je vous promets de la partager; car pour vous faire rire , ajouta-t-clle en désignant Savary ledéputé^ il faut un sujet vraiment joyeux.