Coutumes générales de la ville de Verdun, 1747, m-ia

Ces trois ouvrages , dont nous ne donnons les titres qu'en abrège , sont dus à M. Lançon , nous en parferons dans la Biographie du département.

4 L'imprimeur du roi jouissait, en cette qualité', de plusieurs franchises et privilèges, tek que u l'exemption du logement des gens de guerre, guet, * garde , corvées et autres charges et services publics. »

5 u À quoi, d'après l'ordonnance» ledit sieur de Marienlles sera contraint par

<•) C« «ernoire «t b.er% tutucUcount daai U N«fo <fc U LwiÙU M »«■ GlU* , VÙk

lfcu, U, p. 793 àto5.

Un arrêt du 3i mars 1739, avait réduit à deux le nombre des imprimeurs de Metz. Mais cela n'empêcha pas , comme on voit , de tolérer quatre ateliers typographiques , au moins jusqu'en 1 qu'on céda le fonds de la veuve Brice Antoine.

Les libraires-relieurs étaient , d'abord cette veuvé remplacée par son fils Dominique Antoine: J. Bertier, P. Barbier.» P. Bouchard aîné, Bouchard jeune, et Joseph Antoine qui avait repris la librairie de sa mère.

La langueur dans laquelle gémissaient les presses messines, est une preuve du peu d'émulation qui existait parmi les hommes de lettres d'alors. Metz en possédait encore plusieurs de ceux que nous avons déjà cités; mais, presque tous théologiens , leur voix s'était éteinte depuis que l'exil des luthériens avait mis un terme aux discussions religieuses. Parmi les hommes illustres nouvellement apparus , nous citerons dans la diplomatie , François-Michel Durand 1 ; dans la magistrature ou le barreau , Duhamel a , Gabriel * , Rigoley de Juvigny 4 , Choflet d'Orchamps 5 • dans les scien-

a toutes voyes dues et raisonnables .r> ( V. sur ce procès, YEssai de M. Teissier sur la Typographie messine ,p. 1^4 ia5. )

» Cet homme illustre, seigneur de Diestroff, conseiller d'état , commandeur de plusieurs ordres , miuistre plénipotentiaire de France dans les cours étrangères, naquit à Metz le 19 mars 1714» «t y mourut le 5 août 1778. Voy. Biogr. du Dép.» de la Moselle.

* Célèbre avocat de Metz , mort à Nancy en 1759. Biogr. du Dép.*

3 Gabriel (Claude-Louis), né à Metz à la fin du 17.° siècle, mort le i3 mars 1775, était le plus célèbre jurisconsulte de la province* Biogr. du Département.

4 Rigoley de Juvigny ( Jean-Ant.) , originaire de Bourgogne, mort en 1788, conseiller honoraire au parlement de Metz , a compose' dificrens ouvrages. Voy. la Franoe littéraire , par Hébraïl et de Laporte, 1 vol. in-8.°, Paris, 1769, 1. 1, Biogr. uni , t. XXXVIII , p. 110.

5 Choflet d'Orchamps , premier président au parlement de Metz, membre honoraire des académies de Dijon , Besançon , etc. La France littc~ raire y par Hebraïl et de Laporte, t. III.

ces , Paul-Gédéon Joly de Maizeroi * , lun des plus célèbres tacticiens de son siècle : Didier Bugnon » . illustre géographe } J.-B. Bécœur 3 n naturaliste xélé} dans les lettres* M.me De Fontaines 4 , Pierre de Bologne 5 , Clerginet 6 , Charles de Fieux 0 chevalier de Mouhy 7 } Bal tus , chroniqueur exact 8 $

• Kc à Metr en 1717, mort en 1780 , membre de FI ns li Lut , etc. Biogr. du Dép.*

1 No a Metz, mort en 1735. Biogr. du Dép.'

3 Bécœur, célèbre apothicaire et savant naturaliste , ne' à Metz en 17189 mort le 16 décembre 1777* Il possédait un cabinet fort riche et dont les voyageurs admiraient la disposition. Biogr. du Dtp.1

4 Fille de M. de Givry, ancien commandant de Metz. Je la crois née dans cette ville. Elle mourut en 1730.

M.m• de Fontaines est une des femmes qui ont écrit avec le plus de grdee et de naturel. Biogr. unîv.,t.XV, p. 186.

5 M. de Bologne, américain, secrétaire du roi, audiencier au parlement de Metz, des académies dangers , la Rochelle, Marseille, Bologne, etc., habita long-tems notre ville -, il est auteur de poésies diverses y 1746 in-ia, réimprimées avec ses odes sacrées, 1758.

Voy. la France littéraire , par Hébraïl et de Laporte, t. I, et t. II, Pag- 469î — fa France littéraire de J.-S. Ersch , Hambourg, 5 vol. in-8.%

6 Michel Clerginet, originaire de Metz, reçu avocat au parlement de cette ville en 1713, mort en 1768, a livré au public:

Choix des Œuvres poétiques de M. Michel Clerginet , ancien avocat mu parlement de Metz.

Metz, Joseph Antoine, 176a. — In-4.° Voy. Biogr. du Dép.*

7 Cet homme illustre, né à Metz en 1701 , mort en 1784 , composa un grand nombre d'ouvrages. Biogr. du Dép.1

8 Jacques Bal lus , que nous avons eu occasion de citer à propos du voyage de la reine Marie Leckzinska , écrivait au commencement du 1S.0 siècle les Annales publiées depuis par Dom TabouilloU

Annales de Metz , depuis fan 17^4 inclusivement ; par feu M. Battus, notaire , ancien conseiller-échevin de VHôtel~dc-ville , pour servir de supplément aux preuves de CHist. de Metz.

Metz, Claude Lamort, 1789. — In-40, 35g.

Jacques Baltus, frère du jésuite Jean-François Ballus, était né à Metz en 1667. 11 mourut en 1 ^4^- V°y« Biogr. du Dép.1

Juzan de la Tour 1 , jetait un vif éclat sur la chaire évangélique ^ François le Vaillant se préparait à parcourir le monde * ^ plusieurs de nos compatriotes se distinguaient dans les armées 3 ; et le jeune duc de Candale passait à la cour pour le plus brillant chevalier de son sièrle 4.

La plupart de ces hommes à talens , dignes de l'époque qui les a produits , ont assisté et coopéré à la révolution morale du dix-huitième siècle. L'esprit humain émancipé ^ le pou-* voir absolu définitivement aboli dans Tordre spirituel ^ avaient été les deux principaux résultats de la réforme ^ on était parvenu à réprimer le système de la monarchie pure ^ et à consacrer la liberté civile et religieuse } mais , dans les dernières années de sa vie , Louis XIV ayant cherché à propager des idées de gouvernement absolu , avait aboli le* anciennes institutions politiques et son administration essentiellement stationnaire , n'ayant ni les moyens ^ ni la volonté de s'adapter aux mouvemens du peuple ^ était tombé , après un demi-siècle de grand éclat «, dans une décadence qui ressemblait presque à la dissolution.

L'opinion publique devint alors la reine du monde ^ la régulatrice suprême des affaires politiques , religieuses et littéraires. Le gouvernement se tint à l'écart, et le pays posséda toute l'autorité morale. Il se chargea de sa propre impulsion , ne la confia plus aux princes qui avaient été dé-

» Nicolas-Louis Juzan de la Tour, religieux minime, né à MeU en 17*0, est mort en 1766. Biogr. du Dép.*

3 Le. célèbre voyageur le Vaillant, fils d'un Messin, naquit à Paramaribo eu Guiane. Ce fut à Melz quM recul une partie de son éducation* Il doit être considéré comme appartenant à notre province. Biogr. du Département, t. II.

3 Tels étaient le lieutenant - général Nicolas Barlhel, né à ThionvUJe en 1718, mort en 181 3 ; le chevalier Jean de Mcric , né à Mets en 1717, mort en 1747, et plusieurs autres non moins illustres.

4 Biographie du Département, t. I.

( Ho )

positaires infidèles des élémens de civilisation mis en leurs mains } et l'esprit général apparut comme principal acteur dans les scènes qui s'accomplirent après la mort de Louis XIV.

Dans tout le cours du règne de Louis XV et dans celui de Tinfortuné Louis XVI ^ jusqu'en 1 789 ^ il ne faut donc voir que l'esprit humain en travail. Il est la principale^ je dirai plus , la seule puissance du dix-huitième siècle , commande aux événemens , règle la destinée des états , devient aussi absolu qu'avait pu l'être Louis XIV au plus haut point de sa grandeur., et prépare à l'Europe une des plus grandes catastrophes qui aient jamais agité le monde , la révolution française.

Dans cette mémorable époque , vouée à la malédiction de tous les partisans de l'ignorance , du fanatisme et de l'obéissance passive , le Pays Messin se montra dépourvu d'événemens remarquables } mais les influences morales s'y faisaient sentir comme ailleurs } les connaissances y devenaient plus universelles , le libre examen plus général , les principes philosophiques mieux assis. Peut-être trouvait-on ailleurs plus de brillant dans les esprits } mais il y avait ici plus de solidité , plus de raison.

Les beaux-arts encouragés à Metz, y prenaient alors un libre développement } et la ville se couvrait chaque )Our de nouveaux édifices. On établissait la place d'Armes , remarquable par sa régularité 1 ^ on travaillait au portail de Saint- Clément » et de Saint- Vincent 3} on élevait l'église de

« En 1754 , le maréchal de Belle isle fit abattre les chapelles, les églises de Saint-Pierre-aux-Images , et de Saint- Jacques , ainsi que le cloilre • qui environnaient la cathédrale. Ce fut dans remplacement de ces vastes

constructions qu'on forma la place actuelle On établit en méme-tems des communications entre elle et la place de Chambre, les rues des Jardins, du Haut-Poirier et du Four-du-Cloltre.

3 Commencé en 1 74° î achevé en 1759.

3 Les deux dernières travées de l'église datent de 1754 à 1756. Ci

Sainte-Glossinde » » le séminaire Saint-Simon * , Thôtel des Spectacles 3 , des casernes 4 , et plusieurs autres monumens. La fin du dix-huitième siècle fît fonder sur l'Esplanade l'hôtel du gouverneur^ aujourd'hui Palais de justice 5 ; cVst le seul édifice digne de remarque , dont nous soy ions redevables aux dernières années du règne de Louis XY 6.

portail , d\me belle élévation et d'une construction aussi hardie que délicate, fixe toujours l'attention des voyageurs. Il ressemble au portail de Saint-Gervais , à Paris.

i Commencée en 174 1t terminée en 1 7 '"> 7 •

a Achevé en 17^8, après cinq années de travaux. Cette maison, fort bien bâtie , est regardée comme un des plus beaux séminaires de France*

3 Ce bâtiment , élevé sur pilotis, présente un long périslile d'ordre toscan , soutenu par dix-neuf pilastres qui forment un portique. L'ancienne salle , aujourd'hui restaurée , était vaste et avait une forme elliptique.

4 Le pavillon de la citadelle , assea grand pour loger 1000 à 1 aoo hommes , fut bâti en 1 7 53. On éleva, en 1 754 , les casernes de la Haute- Seille , occupées maintenant par les officiers de l'école.

5 Ce bâtiment, commencé en 1776, sur le plan tracé par M. Clairisseaux , occupe , mais sur une aire plus étendue , l'emplacement de l'ancien gouvernement. Sa façade , du côté du jardin de Boufflers , était décorée par trois grands ubteaux allégoriques sculptes en bas-reliefs. Celui du milieu faisait allusion à la maladie de Louis XV \ le second , à gauche du spectateur, était relatif à l'entrée des français à Mets, en i55a: le relief de droite retraçait l'époque du rétablissement du parlement en 1775. Les tableaux qui ornent l'intérieur de la cour ont pour sujet , celui de droite , la paix conclue en 1783 , par la France, l'Espagne , les États-Unis de l'Amérique et la Hollande avec l'Angleterre ; celui de gauche , les secours prodigues par le duc de Guise aux soldats de Charles V.

Les statues de l'intérieur de la cour et de la façade Boufflers représentent des personnages célèbres à l'époque où Mets passa sous la domination française ; tels que le duc de Montmorenci , le duc de Guise , M. de Vieilleville , de Gonnor, etc.

La porte d'entrée et les frontons des ailes sont ornés d'emblèmes. Les bustes d'Henri II , d'Henri IV, de Louis XIII , Louis XIV, Louis XV, décoraient la cage de l'escalier, mais ils ont été brises à la révolution*

6 Ce fut en 1765 que Louis XV 6t construire à ses frais le portail de Pouest , en mémoire de son rétablissement. Cet ouvrage, d'ordre dorique,

Nos fortifications n comme nous Pavons déjà marqué précédemment , gagnèrent beaucoup sous ce monarque. H aitnait la province des Trois-Évêchés , et ne négligeait rien pour la mettre en état de défense. Thionville * et Bitche a sont ,, après Metz , les deux villes qui lui ont dû les plus impur [ans travaux.

INous Rajouterons plus qu'un mot à l'article des beauxàrts , c'est qu'une partie des artistes célèbres que nous avons cités précédemment ^ soutenaient encore la gloire de la province , et que Regnault 3 ^ digne émule de David 1 Taveraier4, graveur distingué ^ le Masson 5 , sculpteur habile, créaient de belles compositions-, pendant que Persuis6, dont on regrette encore la perte prématurée, commençait à toucher les coeurs par une harmonie aussi savante qu'agréable.

« Depuis la réunion de la province des Trois-Evêchés à h France, dit M. Colchen , dans son Mémoire statistique: ,

est (Tune conception lourde et (Tune exécution matérielle. Appliqué à ua édifice gothique , il heurte les convenances. C'est, au reste, l'opinion de M. Lenoir, bon juge en pareille matière ( Mémoires de l'académie celtique, t. IV, p. 295 \ Annuaire de Verronnais , pour Tan 18 it , p. 67 et 63- )

On avait aussi commencé à la fin du 18. * siècle , vis-à-vis la cathédrale , un vaste édifice destiné d'abord à détenir le palais épiscopal et converti depuis une année en un marché couvert. La révolution eu suspendit les travaux.

1 Histoire de Thionville , p. 178 et 179. L'église paroissiale fut achevée en I75y. Elle mérite d'être vue. Même ouvrage, p. 208, 209.

* Les fortifications actuelles de cette ville datent en grande partie du règne de Louis XV; elles sont élevées sur le roc, ainsi que les édifices militaires. Annuaire de Verronnais, 1820, p. 39.

3 Claude Regnault ou Reunot , né à Sarreguemiues en 1 7 5 1 , peintre, graveur et membre de l'Institut. Biogr. du Dép.1

4 Originaire de Metz. Biogr. du Département.

5 Originaire du Pays Messin , auteur des reliefs et sculptures qui décorent le palais de justice. Biogr. du Département.

6 Né à Met» en 1769, mort le 30 décembre 1819. Biog. du Dép.*

7 Cette statistique fut publiée aux frais du gouvernement. An XJI.

Je commerce et l'industrie y avaient perdu leur activité } de toutes parts enfermée par les barrières , elle ne pouvait étendre ses relations commerciales \ elle était forcée de renoncer à établir des manufactures ou des fabriques, aux produits desquelles tous les débouchés étaient interdits. Ces préjugés qu'introduisirent ensuite les ordres de judicature et une nombreuse noblesse militaire , firent considérer le commerce comme tin état peu honorable et presqu'abject 5 on n'avait rien tant à coeur que de s'en retirer et d'effacer cette tache - en achetant a ses fils une charge, une lieutenancè. Il était donc rare de voir un établissement se sou-* tenir et passer de père en fils.

€ Une autre, cause qui contribuait à l'éloignement des habita ns pour le commerce , c'était le très-bas prix des choses nécessaires à la vie} quand on peut jouir d'une honnête aisance avec de médiocres revenus , on n'est pas tenté de les augmenter. Il régnait dans les moeurs une simplicité qui^ assujettissant à peu de dépenses , écartait l'envie de s'enrichir. >

Cependant v sous le règne de Louis XVI , surtout à la fin, les préjugés s-éteignaient , et avec eux apparaissait l'égalité des conditions sociales. Cette opinion, salutaire aux arts .. fit fleurir le commerce ; les corps savans apportèrent toute leur sollicitude à lui ouvrir des voies nouvelles», et plusieurs branches d'industrie furent cultivées avec succès.

Le Pays Messin se distingua surtout dans l'exploitation des substances minérales } l'art d'affiner la fonte fit quelques pas 5 les usines de Moyeuvre , d'Ottange , Dorlon , Longuion, etc. , dont nous avons déjà parlé ne languissaient pas. A Dilling, on fabriquait des faulx et des scies excel-

1 On peut voir , à la fia de ce volume , que l 'Académie de Metz eut principalement en vue la prospérité' du commerce d'où devait découler celle de la province.

lentes 3 les canons de fusil de Longuîon ^ faits à ruban ^ étaient renommés. Il y avait plusieurs usines a Herserange 1 et à Moderhausen * . M. de Wendel en possédait à Hayange de très -considérables , composées de fourneaux ^ forges , platinories et fenderies. Ces établissemens étaient affectés au service de l'artillerie. Au même propriétaire appartenaient également les forges de HombourgrEvêque, Creutzwald, Saint-Louis et Sainte-Fontaine, situées aux environs de Saint-Avold. Toutes quatre étaient composées de vingt-six tournans qui faisaient travailler des fourneaux , des affineries , des marteaux , martinets et bocards. Elles concouraient ensemble à l'objet du travaù de celles d'Hayange., et livraient au commerce des fers coulés et forgés de différentes formes et qualités 3.

En 1788 fut établie «, a 2 kilomètres de Sierck , une finbrique d'alènes , de poinçons et de grosses aiguilles qui ne tarda pas d'acquérir de la réputation 4.

Indépendamment du minerais de fer exploité dans, différent lieux du département , on en tirait encore une grande quantité d'argile , de carbonate «, de sulfate de chaux , de houille, et de manganèse oxidée. Cette dernière substance n'était pas soumise a une extraction réglée. On essaya aussi , avant la révolution , d'exploiter une mine de plomb et une autre de cuivre } mais les filons étaient trop peu considérables pour mériter quon cherchât à les suivre.

La verrerie , naturalisée dans la province depuis le commencement du siècle , a reçu un accroissement rapide. En 1761 , fut fondé rétablissement de Gotzembruck près à»

» Art ond. de Brîey , canton de Longwy. * -Canton de Bitche.

3 Almanach des Trois-Evêches , 1787 , pag. 3oo et 3oi.

4 Description topographique et statistique de la France, par J. Pc* «het et P.-G. ChanUire , département de la Moselle , in-4-° 1 P- 1 *•

Saint-Louis » j et en 1767, celui de M^Uhalr ou de Saint- Louis a.

Audun-le-Tiche 3 eut une fabrique de poterie commune • en 1775. La faïencerie établie? en 1786 à Frauenberg, prçs Sarreguemines 0 transférée à Vaudrevange en 1789 4 n y prospéra \ la faïencerie de la Grange , près Thionville 0 destinée à la fabrication de la vaisselle commune , u était pas non plus inactive à cette époque.

Les faïenceries en cailloutages qui sortaient de ces établjssemens, légères, d'une forme agréable et d'un beau blanc, étaient d'un prix modéré et résistaient au feu. Elles avaient peu à gagner pour valoir les faïences anglaises.

Dans les communes de Puttelange , Sarreguemines , Sarralbe , Morbange , Faulquemont , Boulay et dans les autres villages voisins, on faisait une grande quantité de toile commune de ebanvre , dont les cultivateurs prenaient le filage et le tissage à leur compte. Cette fabrication s'éleva, en 1789, Ji 700,000 aunes de Paris } et les toiles qui ne coûtaient que ^4 sous produisaient, année commune, 480,000 francs. Tout était acheté par des négocians de Metz ou de Nancy, qui en faisaient des envois considérables dans les colonies et dans les États-Unis. A Metz , on façonnait chaque année plus de 5o^ooo chemises pour le service des troupes } il en était de même des autres parties de l'habillement.

• Arrond. de Sarreguemines, canton de Bitche. Celle colonie, composée d'abord de quatre maîtres ouvriers, s'est étendue au poinl de former un village considérable. Qn y fabriquait surtout des verres de montre dont M exportait plus de 200,000 douzaines par année.

a On se borna d'abord*, dans cette verrerie , à une faible imitation des * verres blancs de Bohême*, mais, en 1783. on parvint à composer un cristal approchant du Flint-glass anglais, et à enlever ainsi a nos maux d' Outre - Mer, une branche de commeice lucrative.

3 Arrond. de Briey, canton d'Audun-le-Roman.

4 Ancien arrond. de Thionville , cédé à la Prusse par le traite de i8i5.

Cette ville avait, avant la révolution, quinze fabricans d« draps, employant annuellement ii2,5oo livres de laine, sans compter ceux qui faisaient des molletons, des couvertures et d'autres ouvrages semblables , fabrication qui mettait en oeuvre 120 métiers. Les teinturiers ny étaient ni habiles, ni nombreux. L'arrondissement de Briey, alors trèsindustrieux , rivalisait avec Metz pour la fabrique des draps } mais ses produits étaient aussi grossiers que les nôtres 5 et depuis trois siècles que les manufactures de la GrandviJle existaient, elles n'avaient fait aucun progrès. Les draps fins travaillés dans le pays , recevaient a Sedan leur dernier apprêt.

Il y avait d'excellentes tanneries à Metz, Thionville,Sierck , Sarrelouis , Pultelange. Celles de Metz ont donné , en 1789, 9,000 cuirs forts , celles de Sarrelouis 4,ooo, celles de Puttelange 1,000} mais elles sont bien tombées depuis.

Metz fut une des premières villes de France où la chapellerie s'établit èt se perfectionna. Si les ouvrages de ses manufactures cédèrent , pour l'élégance, aux produits de la capitale, leur solide confection les fit rechercher par tous les entrepreneurs chargés de fournir aux troupes. En 1789 , on fabriqua dans Metz 56,8oo chapeaux , dont 10,000 /urent exportés , et , chaque année , 400«)000 francs étaient mis en circulation par cette branche industrielle.

Enfin , pour compléter le tableau abrégé de nos produits , il ne nous reste plus à citer que les fabriques d'indiennes, «de Perse , de gazes , établies à Metz } les papeteries 1 , dont la plus active, celle de Maintbotel , a fourni 14,000 rames de papier en 1 789 } les fabriques de tabatières de carton de Sarreguemines a , de cannes et de peignes de Metz , les

» En 1756, le Pays Messin possédait trois papeteries, celles de Mets, Àrs-sur-Moselle et Marly.

a Ce fut un meunier du pays de Nassau, qui, en 1776, imagina de faire des tabatières en catlou. Les procèdes demeurèrent d'aboi d secreu

brosseries de Metz et de Thionville , les ouvrages d'office vles confitures sèches, l'hydromel de Metz, et di\crs autres objets de consommation plutôt que d'exportation i.

Quoique l'agriculture ait beaucoup gagné dans notre province à la fin du siècle que nous parcourons, elle était encore loin d'avoir atteint le degré de perfection qu'elle possède aujourd'hui } une fatale routine dirigeait le cultivateur dans tous ses procédés et le droit abusif de parcours condamnait , chaque année , des cantons entiers à une stérilité complète, La récolte en froment et en seigle ne suffisait pas encore à la consommation générale, mais le produit des vignes couvrait la dépense qu'exigeait ce déficit. La pomme de terre cultivée vers le milieu du siècle , est devenue d'un grand secours , surtout dans les vignobles privés de plantes céréales. La contrée produisait , en outre , de l'orge , de l'avoine , du chanvre , du lin , de la vesce , du millet , de la navette , du chou-colza, du maïs, des pois, des lentilles, des plantes fourragères , etc. La division des propriétés produisit un défrichement plus rapide , et , en même tems , une culture plus soignée, mais la vigne fut toujours le bien auquel l'habitant de nos campagnes accorda une grande partie de sa sollicitude. Presque tous les vins se consommaient à Metz. Le reste passait dans le pays de Liège, d'où l'on apportait du bled en échange.

Le défaut de fourrages rendait les bestiaux peu nombreux :

dans sa famille, mais obligé d'employer Uu giand nombre d'ouvriers, il» furent bientôt divulgues.

• Conuaiiits d'abréger, nous renvoyons pour de plus grands détails à la Statistique de M. Colchen ; â la Description topographique et statistique dç la France, déjà citée, in-ij.0, p. Il à 18; à C Analyse de la statistique générale de la France, publiée par Alexandre de Ferrière, an XII, png. t)6 vl suiy. ; aux Almanachs des Trois-Evéchès pour les an • nées 1787, 1788, 1 789 -, an Traité de Steiner, aux Affiches des Trou- Éréchési et aux Annales de Metz , par M. Baltus.

le haras établi a Metz en 1768, ne multiplia guère les chevaux de race} les vaches ^ les bœufs., les moutons étaient chétifs ^ et à Texception des porcs dont on comptail chaque année 60^000 , élevés et consommés dans la contrée, on restreignait le nourrissage à une petite quantité d'animaux.

Les prairies naturelles étaient excellentes, et les artificielles commençaient à s'introduire dans la Lorraine-Allemande, dont les cultivateurs^ plus industrieux - devancèrent souvent ceux du Pays Messin. L'abbé Commerell de Puttelange , agronome distingué, donna l'impulsion et rendit des serVicés signalés à sa province1.

L'art du jardinier avait atteint une certaine perfection, et l'académie de Metz ne dédaigna pas de s'en occuper avec zèle. Plusieurs de ses membres s'acquirent sous ce rapport une réputation méritée. L'étranger allait visiter les jardins du bailli de Tschoudy » , à Colombey } du président Chazelles3,à Lorry-devant-le-Pont } de l'évêque , à Frescati. Plusieurs autres propriétés , aux environs de Metz , prouvaient que le goût de la culture s'était bien répandu. M. Lepayen4 et Dom Tabouillot5 avaient, à nos portes, une belle plantation de mûriers blancs } il en existait une autre bien plus considérable à Longuion 6*- des pépi-

1 V.'son art. dans la Biogr. du Départ., t. I.

* Tschoudy (Jean-Baptiste -Louis Théodore, baron, de) , né à Met» le a5 août 1734 , mort à Paris le 7 mars 1784. Biogr. du Dép.*

3 Chazelles ( Laurent-Marie de) , né à Met» le 38 juillet 1734, mort le a8 mai 1808. Biogr. du Département.

4 Lepaycn ( Charles-Eruno ) , mort à Metz le 11 novembre 1781. Biogr. du Département.

5 Le même dont nous avons déjà parlé.

6 M. de Sivry , maître des forges de Longuion vers le milieu du 18. ' siècle, homme instruit et laborieux, fit semer des mûriers blancs à Longuion. Au printemps de 1757, il pensait en avoir 18,000. Par arrêt du conseil des fiuances de Stanislas du 17 avril 1768, il lui fut accorde

nières avaient été semées } on faisait un commerce d'arbres fruitiers assez étendu 5 M. Lepayen , à Magny-sur-Seille ^ M. de Marieulles , à Lorry-lès-Metz } M. Milct , à Ars-Laquenexy, portaient fort loin Fart d'élever les vers-à-soie} les abeilles prospéraient } leur miel allait de pair avec les bons miels du conîmerce. Enfin , rien n'était négligé pour lever les obstacles qui entouraient l'agriculture et l'industrie ».

Un arrêt du 12 mai 1^9 ayant confirmé lès dispositions antérieures relatives à la typographie , Metz continua , jusqu'en 1784, à n'avoir que deux imprimeurs, sauf l'imprimerie judaïque fondée en 1765. Mais cela ne suffisait pas à une ville de 3 3, 000 âmes , siège d'un parlement , d'un grand évêché , d'une intendance considérable , d'un gouvernement militaire , séjour d'une foule de gens de lettres. Le défaut de concurrence rendait les prix d'impression fort élevés, et l'académie recourut plusieurs fois aux presses de Nancy. Ces considérations firent solliciter par M. de Pont , alors intendant ^ une troisième imprimerie , et Çlaude-Sigisbert Lamort vint s'établir à Metz en 1784. Les autres imprimeurs de la ville avaient été , depuis le milieu du siècle : François Antoine , dont nous avons déjà parlé 5 Joseph Collignon , successeur de sa mère et de son aïeule , le 24 septembre 1 742 1 démissionnaire en 177a et remplacé par son cousin, J.-B. Collignon , qui mourut en 1 794 , victime de la révolution 5 Joseph Antoine, d'abord libraire- relieur, successeur de son frère François, en 1755 jusqu'en 1785 , époque à laquelle sa veuve et son fils Charles-Marie-Brice dirigèrent sa

maison.

Moyse May, fondateur de l'imprimerie hébraïque , n'osant

solliciter un privilège , fit paraître ses premiers livres sous le

des terreins pour en planter. (Descript.de la Lorraine et du Barrois, par Durival l'aîné , t . 11 , p. 33o.)

1 Le département aytit yingt-deux foires. Celle de Mets , tenue le a mai

nom de Joseph Antoine et de J.-B. Collignon , et le parlement le laissa faire. Après quelques succès , il se ruina par une impression du Talmud commenté ^ et Gaudchaux Spire n son gendre^ lui ayant Succédé en 1775 , ne négligea rien pour rendre du crédit aux presses de son beau-père. Ses soins ne furent pas vains ; mais son fils, Abraham Spire , ayant pris , en 1 789 , rétablissement de son père , le vit bientôt décliner par reflet des troubles politiques du tcms ».

Bouchard ^ Barbier, Devilly, Marchai , Gerlache , exerçaient alors à Metz Tétat de libraire ». Cette ville avait aussi une chambre syndicale de la librairie et de rimprimerie , et Ton ne pouvait vendre aucune bibliothèque avant que le syndic en eût fait la visite , et que le lieutenant de police eût donné son autorisation. Il fallait un permis pour imprimer tout manuscrit qui nex cédait pas deux feuilles de cicéro y et un privilège du roi pour les ouvrages plus volumineux. Cétait un reste de l'autorité inquisitoriale sous laquelle gémissaient les fruits de la pensée.

Les années qui précédèrent la révolution ont été signalées, dans le Pays Messin , par une belle impulsion donnée aux sciences , aux lettres et aux arts , quoique les communautés industrielles existassent encore } nous avons parlé des arts , il reste à jeter un coup-*cToeil sur nos titres littéraires.

tu Champ-à-Scillc, durait trois jours aa commencement da 18." siècle , six au milieu du même siècle, et quinze à dater de 1 782. Les lettres-patentes du 4 août 1784, qui confirmèrent cette foire, en établirent une autre, fixée du a5 août au 10 septembre de chaque année. Les quatre foires de Longwy étaient célèbres par le commerce de chevaux qu'on y faisait. Elles étaient franches ainsi que celles de Gorze et de Dampvillers. (Slemer, p. 36; — Anuales da Baltus , p. 61 -, Almanach des Trois-Evéchés , 1789, p. 3ao> )

» M. Teissicr étant entre dans de grands détails sur les typographes que nous venons de ciler, nous renvoyons à son ouvrage, pag. 139 etsuiv.

* Sarrelouis et Tbion ville en avaient aussi un. (Almanach des Trois- Evcchés, 1787, p. i35. )

La masse s'était éclairée depuis un siècle ; l'usage de la langue française avait pénétré au sein des campagnes » } les juifs eux-mêmes commençaient à l'étudier * , et des efforts habilement dirigés, produisaient chaque jour des résultats heureux. Cependant , en 1789, le nombre des personnes du département sachant lire et écrire, n'était encore que de 67.616} mais il s'accrut depuis , surtout lorsqu'après la révolution, l'éducation civile fut réunie de nouveau aux institu! ions -religieuses.

Des écoles dirigées par des hommes d'un grand savoir 5 un parlement dont la réputation ne se bornait pas à l'enceinte de la province } une académie jalouse de remplir ses engageinens envers la ville qui lui donna naissance , une société littéraire, dont une noble émulation dirigeait les membres y un hôpital militaire , à la tête duquel figuraient des hommes d'un rare mérite et d'une profonde sagacité , tels étaient les principaux foyers de lumières qui, à la fin du 18/ siècle, placèrent notre ville au niveau des plus illustres cités.

On s'occupait avec soin d'observations météorologiques 3 • on étudiait le ciel et le sol de cette belle province si 1ob$- .

• Au commencement du i8.e siècle, on parlait le patois messin, même dans 1rs meilleures maisons du Pays , et la langue française n'était connue que des lettres. En 1720, on l'entendait à peine dans le bailliage de Sarreguemines. Mais Stanislas ayant ordonné, par un édit de 1748, que les procédures, sentence» et actes notariés s'y feraient désormais en français t on se mit à étudier cette langue , qui , en \ 780 , était déjà passablement répandue. — Durtval , ouvr. cité , t. I , p. a45 \ — Description top. et slat. de la France, par Peuchet et Chanlaire, p. ai.

3 Avant 1789, il y avait à peine à Metz 5o Israélites , qui pussent lire et comprendre les écrits périodiques. Pour satisfaire à leur impatience, Abraham Spire fit paraître, en 1789, un Journal politique hebdomadaire dans l'idiome allemand corrompu que parlent les Israélites de Metz , mais en caractères hébraïques. Sa durée ne fut que de 5 mois. — Essai sur la typographie nief*sine, p. i5i, i5a.

5 Voyez les feuilles du tous.

{ems négligëè. Des journaux bien écrits féconds en iails curieux , en morceaux littéraires choisis , signalaient le bon goût de nos compatriotes dont François de Neufetiàteau Andrieux n Pons de Verdun , ne dédaignaient pas les éloges a } un théâtre parfaitement organisé faisait sentir les chefs- d'oeuvres de Racine et de Molière 3 • des cabinets d'histoire naturelle et d'antiquités ouverts à tous les regards, présentaient plusieurs genres de richesses , pendant que du Tennetar, Laumonier, etc., attiraient à leurs cours un grand nombre d'auditeurs.

Ne pouvant citer tous les hommes qui illustraient alors leur province , le choix devient difficile \ nous rappelerons cependant l'éloquent abbé Bcauregard 5 Emmery, Boucheporn -, Jurisconsultes distingués} Maucomble , Bock, Lacrelelle aîné, Mercier, Villèrs, littérateurs habiles • Lezay Marnésia, poète agréable } Goiiîlet de Rugy , l'un des premiers ingénieurs de l'Europe } Ènner y , célèbre antiquaire 4 , et nous prîrons le lecteur de compléter, par ses souvenirs, le tableau

de cètte intéressante époque, a, * •

1 Ce fat Joseph Antoine qui commença d'imprimer les Ajffîcheâ de* Trois-Evèchès , feuille hebdomadaire, dont le i.'r numéro parut le 3o septembre 1769. Au mois de juillet de Tannée suivante, Joseph -Pierre Collignon s'tn chargea Ce dernier imprimeur publia aussi les Almauacbs de Metz , si utiles pour l'HUtoi'e de la province. » Voy. les Afiiches des Trois-Evéchcs de 1780, 1781.

3 M. Crux , aiuché au théâtre de Metz pendant un grand nombre d'années , composa plusieurs comédies , et fit insérer dans les Affiches des Trois- Ev reliés des fragmens d'un Dictionnaire dramatique auquel il travaillait.

4 Tous sont nés dans le Département de Meta.