DÉCOUVERTE DES VAISSEAUX CHYLIFÈRES. — ASLLLI

lesquelles contiennent une matière jaunâtre, et se portent au foie et au poumon; on peut admettre également qu'Eustachius a lui aussi vu, mais sans savoir non plus de quoi il s'agissait, sur un cheval, un canal blanchätre allant de la sous-clavière vers les parties inférieures. Puis tout à coup la scène change : ce qui n’était qu'une intuition, ou plutôt qu'un accident, devient une certitude ; la science prend définitivement possession.

Il faut laisser parler les maîtres; ils exposent leurs découvertes avec une simplicité et ane candeur qui n’appartiennent qu’à eux. Je traduis donc le neuvième chapitre (1) où Aselli célèbre /e hasard qui la mis sur la trace des vaisseaux chylifères, qu'il appelle une quatrième espèce de vaisseaux (2), car les nerfs, dans cette anatomie et dans cette physiologie héritières de l'antiquité, étaient tenus pour des canaux qui transportent ou un certain suc ou l'esprit animal.

« Quant à l'historique de cette découverte, je vais dire comment le fait se passa. À la demande de quelques-uns de mes amis qui désiraient voir les nerfs récurrents, le 93 juillet [1622], je m'étais procuré pour l'ouvrir un chien vivant, en bon état, et bien nourri. Après m'être acquitté de la démonstration des nerfs, je voulus en même temps observer aussi

(4) Les chap, 1-vir contiennent l'anatomie ct la physiologie du mésentère et de l’épiploon, avec une discussion spéciale sur la direction ct les usages des veines, des artères et des nerfs entéro-mésentériques, — Aselli relève, sur ces divers sujets, plusieurs erreurs de ses devanciers, mais il en laisse subsister beaucoup et lui-mème en commet de nouvelles. Ce qu'il faut remarquer, c’est la critique qu'il fait des opinions de Galien sur les usages des veines mésaraïques; Galien leur concédait trois usages : transport des matériaux du sang depuis les intestins jusqu’au foie (4y4- Vects, importation), un commencement de transsubsiantiation de ces matériaux du chyle en sang (awxroct:, hématose), transfert du sang tout fraichement fabriqué dans le foie pour nourrir les intestins et le mésentère (dexd'ccs, exportation). Quant à Aselli, il dépouille les veines du premier usage et, par conséquent, du second, et l’attribue aux vaisseaux chylifères; mais, aveuglé par l'éclat que projette le nom de Galien, il conduit les vaisseaux chylifères au foie. — Encore une fois, voilà ce que produit la mauvaise physiologie ou la physiologie 4 priori, la physiologie non expérimentale, Le hasard fait trouver les chylifères, la théorie galénique fait qu’on les voit se terminer au foie.

(2) Nerfs, veines et artères mésaraïques; chylifères. « Reliquum aliud est genus, quairtum novum, vasorum mesenterium peragrantium, casu magis, ut verum fatear, quam consilio aut data opera, observatum », dit Aselli dans le chap. 1x, où il prépare le lecteur à sa découverte,