CONSULTATIONS MÉDICALES AU XV^ SIÈCLE

hernies ventrales; mais cette affection est déjà indiquée dans Avicenne (voy. par ex. III, 22, 1, 2). Notre auteur a un long et important chapitre sur les diverses espèces de hernies (nom commun sous lequel il désigne, avec les anciens et les Arabes, outre les hernies proprement dites, des affections qui diffèrent essentiellement de ce que les modernes appellent une hernie). Pour retenir dans l'abdomen les parties herniées, il se contente de topiques astringents, de larges pelotes médicamenteuses maintenues en place, pendant assez longtemps, à l'aide d'une bande qui passe sur les épaules, et du repos absolu; puis il rejette en ces termes les bandages solides: « Ego autem dimitto hanc fan- «tasiam lumbarium vel cingulorum quae fiunt circulis ferreis « cum appenditio super inguinem (1). Similiter hic dimitto fanci tasiam Gentilis qui crédit has dispositiones (hernias) curari per <[ limaturam calybis interius et magnete exterius apposito cum « sua bagatella. Sunt enim haec talia fantasticae imaginationis, « ridiculum magis quam fructum parientia. » (Fol, 239, v.) Montagnana rapporte qu'il y a trois manières de procéder à la cure radicale des hernies: la castration, qu'il blâme comme inutile ; la simple incision, qu'il préconise, puisqu'elle permet de l'aire rentrer l'intestin et de le maintenir; la cautérisation actuelle ou potentielle : c'est cette dernière qu'il préfère. La castration est encore plus nettement rejetée dans la Practica de Benedictus, ainsi que l'a fait remarquer M. Malgaigne.

Les Consilia de Baverius de Baveriis (2) ne sont pas moins curieux que les précédents. Notons des accidents de semi-paralysie chez une femme enceinte et dont la colonne vertébrale est mal conformée ; le vertige stomacal ; une carie des os du rocher; divers cas de chlorose traités avec succès par les ferrugineux ; la

(1) Jean de Concorreggio (dans sa Practica seu Lucidarium), qui vivait dans la première moitié du xiv* siècle, parle aussi de bandages de fer et à pelotes pour maintenir les hernies. Il en est également question dans les Salernitains. Eu 1305, Bernard de Gordon mentionne, pour maintenir les hernies, le brachale ferreum cum ligulu ad modum -semi circidi.

(2) Médecin du pape Nicolas V (1447-1455); était encore professeur à Bologne en 1480.

BAVERIUS. ■— UGO BENTIUS. — M. FERRARIUS DE GRADIBUS. 339

catalepsie très-bien distinguée de l'hystérie, de l'épilepsie, de la syncope ; un exemple caractéristique de paralysie alternante des membres supérieurs, avec embarras de la parole et affaiblissement de la mémoire, à la suite d'une affection catarrhale aiguë de la gorge; enfin, une mention de la prostate.

Dans les Consilia d'Ugo Bentius (1), nous pouvons signaler, entre autres faits, les suivants : aliénation mentale intermittente; pertes séminales involontaires, sous la rubrique catarrhe de la tête; vertige stomacal; polype mou des fosses nasales avec fistule lacrymale -, épilepsie causée par la rétrocession d'une tumeur aux jambes trop vite guérie. Une jeune fille accouche à seize an?, avorte à dix-sept; est prise d'accidents chlorotiques, et depuis cette époque, quoi qu'elle fasse, elle reste stérile. Puis, à côté de ces faits si bien observés, nous voyons une hernie prise pour un catarrhe qui descend de la tête aux testicules; et, si je ne m'abuse, une syphilis constitutionnelle prise pour une sciatique avec pustules. Voici le fait : Jeune homme de vingt ans; vive céphalalgie; la nuit, sueurs fétides et douleurs souvent intolérables dans les membres; pustules sur le dos, la face et la tête; abcès à la jambe d'abord, puis au pied, puis se déclarant un peu partout ; taches rougeâtres sur le dos et les jambes (2). — Qu'on se souvienne que nous sommes au milieu du xv^ siècle, c'està-dire bien avant le début qu'on assigne ordinairement à la syphilis !

Sprengel, à propos des Consilia de Baverius et de ceux de Matthaeus Ferrarius de Gradibus (3), déclare que ces recueils ne

(1) Florissait sous le pape Eugène IV (1431-1447).

(2) Un autre individu présentait les symptômes suivants : gonflement douloureux des jointures, amaigrissementdes muscles, altérations graves du nez et de la bouche. — Dans le livre posthume et très-rare de Menghus, De omni génère febrium (Venise, 1486, in-folio), on peut relever plus d'un trait qui rappelle les accidents syphilitiques et qui sont rapportés par l'auteur à un rapprochement impur. On y trouve aussi, sous le nom de Sere, une afTection qui ressemble fort à l'urticaire, et la description d'une autre maladie de la peau où l'on ne peut guère reconnaître autre chose que la miliaire.

(3) Mort en 1472. — M. Malgaigne {loc. cit., p. xciv) a « feuilleté le méchant

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contiennent rien d'intéressant, rien qui mérite louange ou attention. Voilà qui est bientôt dit, plus tôt dit, en effet, que de lire des milliers de pages in-folio à deux colonnes en petit texte gothique! Comment! en tant de pages, pas une consultation, pas une ligne, pas un mot sur quoi on puisse appeler l'attention de ses auditeurs ou de ses lecteurs? Il n'est donc pas intéressant de dire que les Consilia de Matthaeus Ferrarius sont autant de commentaires des chapitres correspondants d'Avicenne? Il n'est donc pas intéressant non plus de nous faire connaître, d'après le premier Consilium, la manière de vivre et le genre d'études des écoliers de ce temps? Il ne l'est sans doute pas davantage de distinguer très-nettement avec notre auteur l'épilepsie essentielle de l'épilepsie symptomatique ; — de signaler un cas de paralysie ou mieux de crampe des écrivains aux deux doigts de la main droite chez un jeune homme trop occupé à écrire, maladie dont la cause est cherchée non dans les doigts eux-mêmes, mais à la nuque, comme Galien le recommande pour un cas analogue; — de savoir que Gaston, prince de Navarre, était atteint d'une affection rhumatismale chronique intermittente liée à une gravelle qui occasionnait des hématuries? — Les observations de paralysie du nerf facial avec distorsion d'une partie du visage; les hallucinations de la vue; un cas de ptyalisme opiniâtre; les hémoptysies jugées peu graves quand elles viennent à la suite de suppression accidentelle des menstrues ; le prurit intense de la vulve noté aux approches de l'accouchement ; des faits de stérilité rapportés très-nettement à des déviations de l'utérus; des détails

recueil des Consilia de Cermison, et il n'y a pas trouvé une idée qui méritât d'en être extraite !» — Il n'a pas, dit-il, tiré beaucoup plus de profit de la lecture de Matthieu de Gradi {ibid.). — Cependant, « en t'euillctant cet énorme fatras », on y découvre plus d'une page curieuse. M. Malgaignc lui-même y a rencontré trois B faits assez intéressants pour l'histoire de la chirurgie ». Seulement il ne fallait pas attribuer à cet auteur l'invention des « pessaires solides » pour maintenir l'utérus en place. On en trouve de nombreux exemples dans Hippocrate, dans Soranus, dans les Salernitains, dans les traités du moyen âge. — Sa. Practica est un commentaire sur le ix<^ livre du traité de Rhazès à Almansor, traité qui a si souvent servi de texte aux glossateurs du moyen âge. Après avoir expliqué les paroles de Rhazès, Matthaeus parle en son propre nom, donne quelques observations personnelles, et fournit d'assez nombreux renseignements bibliographiques.