SON EXPÉRIENCE ET SA SCIENCE

nitions. Ce qu'elle trouve ou possède en lui, ou tient de lui, l'orme la théologie tant dans la pratique que dans la théorie, lesquelles sont inséparables. 11 en est de mOme pour la médecine. Où est-elle? Dans la nature (1). Où est la maladie? Dans le malade. De là procède la théorie médicale, laquelle se divise en deux: l'une est la théorie de l'essence du traitement, l'autre la théorie de 1 essence de la cause. Ces deux théories doivent être ramenées à une seule et non rester divisées. » (Ch. 8, p. 16'2.)

« Beaucoup ont écrit sur les causes et l'origine des maladies, et ils ont eu leurs partisans et leurs disciples; mais rien de bon n'a été dit sur le commencement. Quant au temps, il en est ainsi : La bouche même des malades l'atteste, les yeux le voient, les oreilles l'entendent. Quant au commencement ou origine, c'est un labyrinthe trompeur. Si, en effet, la théorie ne procède [de l'idée] d'une semence, et si l'on n'élimine pas les humeurs, on perdra son temps et sa peine. Si l'on veuf absolument admettre l'existence des humeurs, il faudra néanmoins dire qu'elles sont produites par les maladies, et non les maladies par les humeurs (2), comme si, par suite de leur prédominance, on devait leur attribuer les causes des maladies. Je suppose, par exemple, que quelqu'un soit pris d'un flux de ventre et que la fréquence des déjections jaunes et bilieuses fatigue beaucoup ce malade. Si vous voyez ces déjections, vous les attribuez à la bile, oubliant la présence d'une certaine semence qui s'est mêlée tout à coup à cette matière. Cette semence se précipite d'elle-même sur la bile et lâchasse; et cette semence n'est pas la bile ; la couleur seule vient de la bile, la matière vient de la semence. » (Chap. 8, p. I6li.)

« Toutes les médecines (médicaments) ont aussi leurs formes : l'une est visible, l'autre invisible; l'une est corporelle, élémentaire, l'autre spirituelle, astrale. Il suit de là que tout médecin doit être pourvu d'un herbier sjnrituel astral pour y apprendre de quelle manière cette médecine subsiste dans sa forme... Supposons une racine qui contienne dans son corps astral tous les corps des hommes; si on la prend, elle se fixe par tous ses membres correspondants dans ceux du corps de l'homme. C'est ce qui fait que les spécula peimarum donnés en boisson guérissent les mamelles des femmes; cela tient à ce que leur forme est dans les mamelles; l'image du médicament gagnant le membre qui lui est dévolu (3). Ainsi le dactiletus donné en boisson guérit le cancer, l'image de cette plante allant vers la partie du corps à laquelle elle est destinée par sa forme. Soyez bien persuadés que toutes les maladies chirurgicales peu-

(1) Ailleurs (voy. page 369) il dit qu'elle est en Dieu et de Dieu.

(2) Proposition juste en certains points, mais bien vite gâtée par des rêveries. — Il n'y a, dans Paracelse, que des lueurs, immédiatement obscurcies par des nuages. En d'autres termes, il ne sait pas; il imagine, et partois, mais rarement, son imagination n'est pas trop Inlle.

(3) Voilà bien la signature.

376 PARAGELSE.

vent être guéries par les moyens physiques, si le physicien connaît et comprend Vanatoviie de l'essence, mais j'avoue que j'en ai peu vu qui fussent dans ce cas. » (Chap. 10, p. 169,)

Ni vous, Messieurs, ni moi non plus, n'avons jamais vu un médecin possédant un tel savoir.

« Ce ne sont pas les éléments qui sont la cause des maladies, cette cause est la semence (1) qui germe dans les éléments et s'y accroît jusqu'à la dernière essence et la dernière matière; c'est ce qui nous fait croître nous-mêmes, et de quoi aussi les maladies prennent accroissement. Cela même qui est accru est la maladie (2). » (Chap. 11, p. 172.)

« Le médecin doit savoir que les semences des maladies sont de deux sortes : la semence iliastrum et la semence cagastrum; en d'autres termes, toute semence, ou a été semence dès le principe, comme celle de la pomme, de la noix, de la poire, etc., et cette semence est dite iliastre; ou elle est née de la corruption, et on lui donne le nom de cagastre... Ainsi, les maladies iliastres sont Yhydropisie, la. jaunisse, la goutte, etc.; les maladies cagastres sont la pleurésie, la peste, les fièvres, etc. » (Chap. 11, p. 17^.)

nialadies tartareuses ou lai-taréennes. — « Le nom (3) que je donne à cette maladie (^e calcul, ailleurs les diverses espèces de concrétions ou productions calculiformes) est tartara, ou maladie du tartare, ou maladie tartaréeu7ie;ce qui est pris du tartare (?aj-/re) véritable. On l'appelle tartare, parce qu'il produit de l'huile, de l'eau, de la teinture et du sel, et que, comme la géhenne, il entlamme et brûle le malade. » (Chap. 1, p. 181.)

Cette partie des écrits de Paracelse est la plus célèbre; là, en effet, il a entrevu quelque chose de la médecine chimique rationnelle, et indiqué, mieux qu'on ne l'avait fait, une classe de maladies, en général héréditaires {h) ; mais il est loin d'en avoir

(1) Le sperme est la matière apparente de la génération, la semence correspond aux germes préformés qui donnent la ressemblance; de même dans les maladies ce ne sont pas les éléments qui sont les causes, mais la semence qui est eu eux, qui arrive à l'état d'essence ou de matière première : aussi les maladies naissent du père {semence), non de la mère {éléments). Chaque semence est la source d'un produit toujours identique avec lui-même, comme sont les poires qui naissent sur \n\ poirier. Celte doctrine a été reprise en partie par Van Helmont.

(2) Cela ne parait pas tout à fait d'accord avec les extraits du chapitre 3, p. 369.

(3) Tout ce qui suit est tiré du Liber de morbis tartareis {0pp., t. II, p. ISO et suiv.), lequel fait suite au Labyrinthm.

(4) Voyez sur l'hérédité, Chir. mugna. II, u, 2.

MALADIES TARTARÈENNES. 377

tiré un bon parti, tant il mêle incessamment le faux à ce qui est à peu prés exact. Il y a aussi sur ce sujet, parmi les œuvres de Paracelse, un autre traité en deux livres sur les maladies lartaréennes; mais ce traité est d'une origine douteuse (l), et d'ailleurs ne contient rien d'essentiel qui ne se lise dans le Liber de ynorbis tartareis. Voyons ce qu'est le tartre ou tartare.

« Toute humidité terrestre a, incorporée en etle, une matière qui a été créée par la nature et disposée pour la coagulation (2). Un exemple vulgaire éclaircira ce point: le vin vient de la terre et porte, innée en lui, la matière susdite. Dans l'opération de la coagulation, le coagulé se sépare du vin et adhère à l'intérieur du vase ou du tonneau. Cette substance s'appelle tartare du vin. L'eau contient aussi un lartare qui se sépare subtilement de l'eau et se nomme tartare de Veau. On appelle aussi tartare du lait ce qui se sépare du lait. On tire également un tartare du suc des fruits et des plantes, c'est le tartare des sucs et des plantes ; les légumes et toutes les choses humides que nous mangeons ou buvons dégagent

(1) De morbù ex tariaro oriundis. II se compose d'un texte et d'explications tirées des leçons de Paracelse, en 1527. II est probable qu'Oporin, qui a publié ce texte et ces explications (le tout en latin), y a mis du sien. On y peut du moins recueillir, et aussi dans les Scfiolia, sur cet ouvrage, les éléments d'un lexique pour un grand nombre de mots bizarres employés par Paracelse. On trouve aussi à la suite du traité apocryphe De morhis meiallicis, en trois livres, un tableau de la génération de la podagre. — Voyez encore Paramir.^ III : De orig. morb. ex tart,

(2) En toutes choses, existe un élément mauvais [venenum, stercus seu excrementum) et un élément bon (essentid). Le premier est séparé des parties assimilables par la digestion et par les poumons, et rejeté, en vertu de la providence de YArchée, par les organes excréteurs, à l'instar du charpentier qui rejette un morceau de bois pourri; tandis que les bonnes choses s'assimilent immédiatement au corps. Lorsque le travail de la sécrétion, de la transformation est troublé, on voit se former dans les substances liquides du corps, surtout dans le sang, une nouvelle substance visqueuse, imprégnée de sels terrestres, le tartre enfin (voy. Lessing, § Û8). Lorsque l'organisme opère l'excrétion avec une force constante, la nature, séparant les substances anormales, empêche la naissance de toute maladie tartarique. Les éléments morbides continuant à s'accumuler dans le corps, la nature a recours à des procédés impétueux, violents, c'est-à-dire à des paroxysmes lartariques ou podagyriques, afin de rejeter du sang la matière morbide, comme fait dans les tonneaux le vin qui fermente et donne ainsi naissance au tartre. Il y a quatre espèces de maladies tartariques ; mais cette division repose sur les caractères les plus vagues : toutefois la description des diverses espèces de goutte et des maladies calculeuses est assez originale. Paracelse, enfin, a reconnu que ces maladies sont le plus ordinairement héréditaires.

378 PAKACELSE.

aussi un tartare (1). Telle est la génération du tartare, laquelle n'est pas la même que celle des pierres. Le nom de tartare, donné au calcul, est pris de la matière du tartare, dont les variétés sont constituées par la nature et le genre des humidités particulières; en d'autres termes, il y a autant de tartares [pathologiques] que d'espèces de tartares [physiologiques] dans le microcosme (2). » (Chap. 1, p. 183.)

« Une certaine espèce de tartare naît chez les femmes; il est de deux espèces, c'est-à-dire qu'il se produit de deux manières chez elles; d'abord par la manière ordinaire, c'est-à-dire par la nourriture et la boisson (3); puis en recevant et concevant le tartare des hommes [par la cohabitation et la conception] {[\). » (Chap. 6, p. 198.)

« Le tartare se transmet à l'enfant de la manière suivante: d'abord par la nourriture, de sorte que, par elle, le fœtus le conçoit dans le sein maternel, de la môme façon que ce tartare s'engendre hors de l'utérus [chez les personnes vivantes] (5) ; ensuite par la force d'une semence corrompue disposée au tartare et contenant le tartare en germe (6)... Quand il s'agit de la semence, on doit entendre tout cela du tartare du sang, non du tartare étranger ; en effet, ce dernier n'est pas un héritage du sang : mais le tartare du sang se transmet héréditairement par le sang ; c'est une propriété et une affinité de l'homme, comme celles de la transmission (Qcrmex) du nez, des pieds, des yeux, etc. » (Chap. 7, p. 202.)

(1) C'est la generatio elenientina ou externa tartari quae descendit a mutricibus elementorum (nourriture, boissons), par opposition à la generatio corporea ou interna, celle qui a sa source dans nos humeurs mêmes et qui tient à l'hérédité. (De morh. ex tart. or., I, \, 2 et 3.) En lisant ce livre, on voit que le tartare devient, pour ainsi dire, une fiction ou une abstraction, qu'il est partout, dans les viscères, sous toutes les formes, même sous celles qui ressemblent le moins à des concrétions, et qu'il explique les maladies les plus diverses. C'est ainsi que chaque idée qui vient à l'esprit de Paracelse est aussitôt transformée en cause universelle des maladies.

(2) Voy. De morb. ex tart. or., I, i, 1. — L'auteur explique ensuite à sa façon, dans une suite de chapitres, le mode de formation de ces tartares, même leur migration d'un point du corps à un autre. — Voyez aussi des développements analogues dans le livre dont je donne des extraits (chap. 2-5).

(3) Voir les cliap. 10 et 11, où l'auteur expose comment les aliments cngentlrent le tartare, et comment les animaux que nous mangeons deviennent eux-mêmes tartareux. Au chapitre 12, il affirme qu'il n'y a pas de tartare qui ne contienne une matière de sel minéral. Les maladies et les douleurs tartareuses diffèrent, eu égard à la nature propre du tartare, au corpus de l'esprit de sel et aux choses accidentelles.

(4) J'épargne :iu lecteur le temps qu'il prendrait à parcourir, si je les mettais sous ses yeux, les divagations de Paracelse sur la semence et sur les vaisseaux qui la contiennent. — Voy. aussi le chap. 8, et De morb. ex tart. or., I, iv, 1 et suiv.

(5) Le tartare imprègne l'enfant du premier au troisième mois, et même plus tardivement, suivant que la formation du fœtus est phis ou moins rapide. (Chap, 7.)

(6) Voy. De morbis ex tort, or., I, iv, 3.

MALADIES TARTARÊENNES. 379

« Après la coctiun, la nourriture se divise en deux parties : l'une passe dans la chair et le sang {ou se transforme en chair et en sang) ; elle devient une liqueur familière à toutes les parties ou à tous les membres; l'autre partie est e.vcrémentitielle, et l'homme l'expulse. Si cette opération se fait vite et bien, la nourriture ne cause aucun dommage et il ne se produit aucun tartare. Mais, comme tout ne se passe pas toujours selon l'ordre établi, on voit (dans la digestion comme dans la cuisine), que beaucoup de codions pèchent par la chaleur, quand la nourriture n'est pas transmutée selon l'ordre naturel, et que, par suite, elle est, pour ainsi dire, brûlée et à moitié corrompue. » (Chap. 10, p. 212.)

« Quand le médecin voudra entreprendre la cure des maladies tartaréennes (1), il devra d'abord mettre l'estomac en état de consumer tout ce qu'il reçoit, comme le feu consume le bois. On devra employer pour l'estomac les rectificatifs, les confortatifs et les altéra tifs ; aulremenl, on ne réussira point (2). Pour mieux me faire comprendre, je proposerai deux modes de préservation : l'un regarde le ventricule {estomac); l'autre consiste dans l'ablation du tartare externe (celui des aliments), afin d'empûcher qu'il ne pénètre à l'intérieur. La préservation du ventricule s'obtient par les acetosa esurina, c'est-à-dire par les acides arliticiels ou naturels (eaux minérales) qui provoquent l'appétit (3). » (Chap. IG, p. 235.)

Après avoir blâmé l'emploi de prétendus dissolvants des productions tartaréennes disséminées, il vante ses mysteria, ses arcana, c'est-à-dire des solutions alcooliques de certaines substances dans l'alcool, lesquelles opèrent en raison de la scie?Uia signala (signature), ou science des analogues:

(1) Piiracelse comprenant des maladies fort différentes, calculs, goutte, affections viscérales, donne des signes et des pronostics très-confus. (Voy. chap. 13-14.)

(2) Le premier traité du livre II De moïbis ex tari, or., est en partie consacré au stomachns lartareus et aux moyens de le rectifier. — Le reste du livre n'a que des rapports très-éloignés avec les maladies turtaremes ; l'ordre n'y règne guère ni le bon sens; on peut s'en assurer en lisant ce qui regarde la peste [maladie arsenicale], tes jours critiques mis en rapport avec les sels, les fièvres du foie et des reins expliquées cette fois par le tartare (II, ii, 3, ù, 7, et m, h).

(3) Paracelse recommande les bains d'Égendin près Saint-Mauritz, ceux de Pfeffers, de Tocplitz, suivant les degrés et les formes du tartare. Ces prescriptions ne s'accordent guère avec celle du Demorbis en tart. or. : « Non bibct vinum acetum » reddens vel fèces ponticas cum acetositate; nam in eo subjecta est tartari nutura » par spiritum congelanda (I, v, 2). » L'auteur défend également l'usage du lait, du fromage et des eaux alcalines. De telles différences, portant sur des points si précis, semblent prouver que les deux ouvrages ne vicnneat pas de la même main,

« Les médecins (ch. 19, p. 2/i3) citent ce vers en forme de proverbe;

Nescit nodosam medicus curare podagram;

proverbe absurde et sans raison; la goutte n'est pas noueuse, mais tartaréenne. Ces grains, en effet, sont des grains de tartare ; et l'on devrait plutôt les appeler tartare. Puis, dans ce vers, le mot médecin est oiseux. Ceux qui se disent médecins et ne savent pas guérir le tartare, ne sont pas des médecins, mais des rJioades, ou médecins vétérinaires {Rossàrtze), qui ne sont pas encore arrivés à la maturité, comme des prunes sauvages avant l'automne (1). Donc, si, ce que je ne suis pas du tout, j'étais poêle, je corrigerais ainsi ce vers :

Nescit tartaream rhoades curare podagram.

«Quant au traitement du calcul vésical qui vient de cause interne (2), et de ceux qui s'engendrent dans tout autre lieu, vous savez que c'est du tartare seul, duquel naît le calcul, que la médecine tire son efficacité (3); en d'autres termes, le mystère de l'arcane qui résout cette pierre et la ramène à sa matière primitive, réside dans le sang. En conséquence, le sang doit être immédiatement coagulé dans une fiole de verre au moyen d'eau bouillante, puis bien calciné ; on l'extrait avec son eau propre et on le rend volatil, afin qu'il ne reste rien en lui qui tende à monter. Ajoutez à cette préparation, par moitié, le liquide de la glace dure, et administrez avec une seringue [dans la vessie]. La subtilité de ce remède est telle qu'il ne peut pénétrer dans les boissons (?}, mais qu'il se dissipe et ne monte pas! Il est bon et convenable de prescrire un régime et des bains, et, en outre, d'observer le processus du tartare étranger dans la vessie et les reins. Mais on ne doit point négliger les injections par la seringue; c'est, en effet, l'arcane principal dans la pierre tartaréenne du sang natal. » (Chap. 21, p. 2Zi8.)

(1) Au chapitre 10, il se moque des médecins subtils, ces humoristes qui simaginent expliquer arec leurs humeurs, même épaissies ou corrompues, ce que lui explique si merveilleusement avec son tartare, ne s'apercevant pas qu'il se paye de mots comme les anciens, n'ayant pas d'autres moyens qu'eux (et encore moins) de changer les explications qu'on donne des maladies.

(2) Dans le chapitre 20,Paracelse appelle la médecine une caverne de voleurs ,ca.r les baigneurs, les barbiers, les chirurgiens, et autres gens de même volée, méprisent les spécifiques contre la pierre dans la vessie qui vient des aliments (le meilleur est : Oleuin fellis terrae, liquor lyncis, spongia, judaicus, cancri), taillent à tort et à travers, ayant soin, toutefois, de se faire payer moitié d'avance, car ils sont bien sûrs de l'insuccès dans la plupart des cas.

(3) En vertu de la science de signature ou des semblables par les semblables, mais dans uu sens différent de celui des homœopatbes.

COLONNES DE Là MÉDECINE. 581

u Tout ce qui liquéfie l'or et le réduit en résine (et ce ne sont pas seulement les corrosifs) peut aussi réduire les tartares siliceux, marmoréens, etc., tels qu'ils sont engendrés dans les reins et la vessie. » (Chap. 21, p. 2/i8.)

Contre le tartare goutteux, granuleux (que les rhoades appellent noueux), il y a cinq arcanes souverains : la gomme, la résine, le mariyana, le masticatorium olivum, l'extrait de téréniabin [graisse de manne) ; ils résolvent celte espèce de tartare en liqueur et aquosité. (Chap. 19, p. 2/i/i.)

Des véritables fondements ou colonnes de la médecine. — « Nous savons (1) qu'il est libre à chacun, en mettant en avant, sur quelque point que ce soit, des idées plus saines et meilleures, d'attaquer en même temps les opinions contraires comme fausses et dangereuses, et de les réfuter. Mes écrits renferment des clioses tout à fait supérieures à celles qu'on lit dans les aulres auteurs. (>c n'est, en effet, qu'après une longue observation et une aussi longue expérience (!) que j'ai tracé la dernière lettre de mes ouvrages. Je me crois donc assez garanti contre toute attaque. Selon moi, j'ai trop peu écrit; mes adversaires trouvent que j'ai trop écrit. J'ai écrit surtout contre les imposteurs et contre les remèdes grossiers et sans valeur que les médecins tirent des bois, du vif-argent et autres ingrédients violents (2). J'ai attaqué les chirurgiens pour la témérité et la cruauté avec laquelle ils corrodent, coupent ou brûlent (3), et, par amour du bien public, j ai dévoilé l'ignorance des uns et des autres. J'ai aussi écrit d'autres ouvrages que la calomnie n'a pas épargnés, mais dont mes adversaires rongent les miettes sans oser mettre la main jusque dans le plat. A cause de cela, ils me couvrent d'un tel mépris et d'une telle ignominie, que peu s'en faut qu'ils ne me relèguent aux îles de Ponce-Pilate. Mais étant en sûreté dans la Germanie et croyant pouvoir être utile à ma patrie, j'expose devant vous tous la base et le fondement sur lequel s'élèvent et s'appuient les colonnes de ma médecine. » {Préf., p. 2.)

C'est bien là le ton d'un professeur de place publique.

« L'art lui-même, ajoute notre énergumène, ne crie point contre moi. 11 est, en effet, immortel et s'élève sur un fondement tellement solide,

(1) Ce qui suit est tiré du Parugranum {0pp. , t. II, p. 1 et suiv.).

(2) Paracelse lui-même se sert de tous ces remèdes.

(3) Nous verrons tout à l'heure ce qu'il faut penser de la cliirurg-ie de Paracelse, dont Haller {Bibl. chir.) a dit : « Certe artl plurimum nocuit, cum a niascula manus opéra ad emplastra et alla medicaraeuta animos liominuiji revocaret. »

que la terre et le ciel seront anéantis avant qu'il périsse et disparaisse. Mais, puisque la médecine elle-même m'offre la paix, pourquoi serais-je ému par les clameurs de médecins caducs ? » {Préf., p. 3.)

Le ciel et la terre demeurent, et les rêveries de Paracelse ont passé.

« Cet écrit repose sur quatre colonnes, à savoir : la philosophie, Yaslro- Homie, l'alchimie et la vertu. Mes adversaires méprisent la philosophie, l'astronomie, l'alchimie et les vertus. Comment donc le malade ferait-il cas de ceux qui rejettent ce qui doit le guérir ? La mesure dont ils se servent sera employée contre eux, et ils seront confondus par leurs propres œuvres. Le Christ était le fondement du salut, et cependant il était méprisé. Mais ce méprisé finit par si bien opprimer ses contempteurs, qu'ils furent anéantis et Jérusalem avec eux. » {Préf., p. 3.)

On ne saurait montrer une plus profonde humilité ; elle se révèle encore dans les lignes suivantes:

« La même raison qui me fait proposer ces quatre colonnes doit vous les faire admettre aussi. Vous me suivrez et je ne vous suivrai pas. Vous me suivrez, dis-je, toi Avicenne, toi Galien, toi Rhasès, toi Montagnana, toi Mésué. Ce n'est pas moi qui vous suivrai, mais vous qui marcherez à ma suite, vous médecins de Paris, de Montpellier, de Suède, de Misnie, de Cologne, de Vienne, des bords du Rhin et du Danube, des îles maritimes, médecins italiens, dalmates, athéniens, grecs, arabes, juifs. Je ne vous suivrai pas, mais vous me suivrez, et aucun de vous, en quelque lieu qu'il se cache, n'évitera que le chien ne lève la cuisse sur lui. Je serai monarque, j'administrerai une monarchie. Voilà ce Cacophraste, comme il vous plaît de m'appeler. Vous mangerez de cette m » {Préf., p. k.)

Le mot y est ; mais il faut être Paracelse ou poëte pour oser l'écrire.

«Je le dis une bonne fois: vous n'êtes pas des médecins, mais des sophistes; et je le prouve par ce seul fait que vous tous ensemble, et à l'aide de tous vos livres, vous serez embarrassés pour juger ce que présage la moindre partie d'urine qui vous sera présentée. Si vous ignorez la science uroscopique, que serez-vous, sinon des serviteurs qui recevez d'une dame docteur des aumônes pour acheter des sandales, ce qui est aussi le propre de l'entremetteur? La nature de la médecine est telle qu'elle exclut toute ambiguïté et tout mensonge. — Rien de ce qui vient de Dieu n'est imparfait ; il a créé le médecin parfait, il ne l'a pas livré à l'incertitude (!). » (Préf., p. 7.)