Bullard. Académie des sciences, I. U, p. 148 et suit

de se relever, le croyant encore à genoux, quoiqu'il se fût déjà remis debout*. Mais ces assertions ne paraissent avoir aucun fondement, comme on l’a reconnu lors de l’exhumation du saint homme ; moment où les proportions de son corps n’ont pas paru moindres que celles que possède ordinairement notre espèce*.

Maintenant que nous connaissons la vie d’Albert le Grand, et les circonstances dans lesquelles il a produit ses importants travaux, nous allons nous occuper de ceux-ci. Ils se présentent sous deux formes distinctes, qui n’ont pas peu contribué aux jugements si opposés qu’on a portés sur cet homme illustre. Les uns tout à fait apocryphes et absolument indignes de sa plume, sont malheureusement ceux qui ont le plus souvent guidé l’appréciation du vulgaire ; les autres moins connus, portent l’empreinte de son génie.

Nous commencerons par les premiers, qui ont tant contribué à faire considérer notre philosophe chrétien comme un des suppôts de la magie.

Au Moyen âge, l’existence de la sorcellerie était mise hors de doute par toutes les populations , et la terreur qu’elle inspirait dominait despotiquement les esprits. Les uns se croyaient asservis à sa puissance occulte, et les autres s’imaginaient en être les adeptes ; rêves du délire que n’interrompirent ni les bûchers ardents, ni les sanglantes exécutions ! Insensés explorateurs d’un monde surnaturel , que d'implacables juges décimèrent sans pouvoir les convaincre’! Cot

1. Bayle. Dictionnaire historique et critique, Paris 1820, 1. 1, p. 3G4.

2. Pierre de Prusse, qui assista 4 son exhumation, a même mesuré ses os. Leclerc et Bayle.

3. Ce qu’il y a eu de victimes réelles pour tant de crimes imaginaires

état anormal des esprits produisait alors un étrange phénomène, c’était une manifeste persévérance à accuser de magie tous les hommes instruits , sans même en excepter ceux doDt les bienfaisantes mains s’efforcaient de répandre des torrents de lumière sur le vacillant berceau de la régénération sociale. En vain leur noble et puissante voix en appelait-elle à la raison, à la justice de l’époque. En vain aussi, s’efforçaient-ils parleurs écrits de s’élever contre les superstitions de la cabale'; parmi le peuple, leur inexplicable et mystérieuse supériorité suffisait pour qu’on les accusât d’avoir suivi des voies surnaturelles !

D’après cela n’est-il pas évident qn’Albertus magma, par l’immensité de ses connaissances, devait marcher à la tète de ceux que l’opinion publique désignait comme les fauteurs de la sorcellerie! Ce fut, en effet, ce qui eut lieu; et de siècle en siècle, l’ignorance ou l’aveugle crédulité ternirent la mémoire de l’évêque de Ralisbonne par les plus insultantes accusations ! Son esprit ayant dépassé les sphères vulgaires, les masses insensées lui firent subir le châtiment qu’elles imposaient à toute supériorité !

Deux livres que l’on attribue à ce savant, donnèrent principalement lieu à cette absurde calomnie. L’un est intitulé De mirabilibus muncli *, et l’autre Miroir d'astrologie. Mais François Pic", Martin del Rio\ Cerne peut se dénombrer aujourd’hui. F. Denis. Sciences occultes du moyen âge, p. 32. — Comp. Conrad Horst. Bibliothèque magique.