Galilée. Nuncius sidcrcus. iGOO

dans ses mains le télescope devenait l’un des éléments de sa grande renommée*. Bailly pense aussi que cet instrument fut inventé en Ilollande, puis construit et monté presque immédiatement en Italie par l’illustre professeur de Pise*.

Mais si R. Bacon , dit Montferrier, n’a réellement pas connu le télescope, il n’en est pas moins certain que ses écrits ont pu mettre sur la voie de cette découverte. On peut en dire autant des verres lenticulaires. La théorie qu’il expose à ce sujet prouve qu’il ne l’a jamais mise en pratique; mais il est certain que ce fut peu de temps après Bacon que les lunettes astronomiques furent connues en Europe, et l’on ne peut lui refuser la gloire d’avoir contribué à cette découverte.

Dans le traité de l’optique, publié séparément par un éditeur de Francfort, on trouve en outre un petit opuscule concernant les miroirs concaves. Dans cet écrit. Bacon semble, au xme siècle, convoiter la gloire d’Archimède, comme le fera Buffon* au xvm*. Le religieux d’Oxford, à n’en pas douter, a construit des miroirs semblables à ceux avec lesquels le physicien de Syracuse incendiait la flotte romaine, et il indique même la dépense à laquelle ils revenaient. 11 assure aussi que l’un de ses amis s’occupait depuis trois ans de la construction d’un de ces instruments.

Une autre découverte d’optique est encore attribuée à R. Bacon par quelques-uns de ses biographes, c’est