Hoefer. Ibidem, t. I, p. 45C

3. Comp. I.cs curieuses recherches de M. Auguste Vallet de l’École des Chartes; elles résument tout ce que l’on a écrit sur Flamel.— Comp. aussi L. Miose, Dictionnaire des sciences occultes. Paris, 1846, t. I, p CIO. — L. Vilain. Essai d’une histoire de la paroisse Saint-Jacques la Boucherie. Paris, 1758.

lui— ci il acquit bientôt une fortune d’un million cinq cent mille écus, à l’aide de laquelle il érigea quatorze hôpitaux, fonda les deux charniers des Innocents, le portail de Saint-Jacques la Boucherie, celui de Sainte- Geneviève des Ardents et fit d’immenses aumônes aux pauvres et à divers lieux saints

On racontait aussi que l’alchimiste de Paris avait produit différents ouvrages dans lesquels il s était complu à déposer les secrets d’un art dont il devint l’adepte si fortuné. On citait particulièrement les suivants : le Sommaire philosophique, le Désir désiré ou le livre des six paroles, et la Vraie pratique de V alchimie ou les Lavures de Flamel.

Enfin les légendaires prétendaient encore qu 'après s’être enrichi par le grand œuvre, Flamel découvrit un élixir propre à prolonger indéfiniment la vie ; et qu’ayant employé ce breuvage il disparut subitement pour aller rejoindre Pernelle qui avait feint de trépasser et que l’on croyait enterrée au cimetière des Innocents , mais qui réellement n’avait fait que se diriger vers des contrées lointaines. Là, après s’être rencontrés, les deux époux continuèrent à couler des jours heureux au sein de l’immortalité....

Ces traditions puériles ne contribuèrent pas seules à alimenter la curiosité publique à l’égard de N. Flamel ; on trouve aussi le fabuleux récit de sa vie dans un assez grand nombre de livres dont les adeptes seuls acceptent la véracité; tels sont surtout les suivants:

t. Cette appréciation de la fortune et des dons de N. Flamel, se trouve aussi dans Let trois traité» de la philosophie naturelle, livre qui lui est attribué.

CHIMIE. — N. FLAMEL. iO<

Le livre de la fontaine périlleuse Le démostérion Le livre des figures hiéroglyphiques* .

Ce qu'il y a de positif dans tout cela, c’est que Nicolas Flamel, de pauvre qu’il était, parvint à acquérir quelque fortune. Les monuments de l'époque sont encore debout pour le constater ; mais le moyen qu’il employa à cet effet est assez peu connu , et peut-être lui-même avait-il quelque raison pour donner le change à l’opinion.

Les adeptes prétendent que les richesses de l’échoppier de Saint-Jacques la Boucherie eurent leur source dans la pratique de l’alchimie , dont les secrets lui furent révélés par un livre extraordinaire qui tomba inopinément dans ses mains.

Les légendaires rapportent qu’une étrange vision précéda la découverte de ce document miraculeux et en donna les premiers indices à N. Flamel. On dit que pendant une nuit un ange lui apparut tenant un livre couvert d’une reliure en cuivre brillante et bien ouvragée, et sur le frontispice duquel on lisait une dédicace en lettres d’or. Celle-ci était faite par Abraham et adressée au peuple juif. L’auge s’avança vers l’écrivain et lui dit : « Flamel, vois ce livre; il est inintelligible pour le vulgaire, mais toi, qui n’y comprends rien en ce moment , tu y verras un jour ce qu’aucun mortel n’y pourrait voir. » En entendant ces paroles

1. J. Goherry. Le livre de la fontaine périlleuse ou le songe du verger. Paris, 157?.