Simon ne Cordo. Mss. de la Bibl. royale, n

4. Testalur se infonnationes ex loto mundo per viros doctos repisse.

o 02 ÉCOLE EXPÉRIMENTALE.

L’imprimerie, à peine découverte, donna une nouvelle impulsion aux sciences. Peu d’années s’étaient écoulées depuis sa naissance, que déjà on publiait des livres dans lesquels étaient représentés des animaux et des plantes, à l’aide d’imparfaites gravures en bois. Le premier qui parut dans ce genre', fut imprimé à Augsbourgen 1478, aussitôt après l’invention de la gravure. Écrit en allemand . sous le titre de Livre de la nature *, il traite à la fois des animaux et des plantes et contient un assez grand nombre de figures de ces dernières. C’est en somme un extrait de Pline, d’Isidore de Séville et de Platcarius. Ce fut vers la même époque que parut le Livre des propriétés des choses *, écrit par Corbichon, religieux augustin et chapelain de Charles V. Cet ouvrage ne contient que huit mauvaises figures en bois, et est postérieur à celui que nous venons de citer, aussi Adanson a-t-il tort de le présenter comme ouvrant l’ère des livres illustrés *.

Les derniers ouvrages que le xve siècle vit éclore sur la botanique, et les plus remarquables qu’on eût alors publiés sur cette science furent le fameux Herbier de Mayence “, et YHortus sanitalis. Ce dernier qu’on attribue généralement à Cuba, médecin d’Augs-

1. Sécher. Bibliotheca botanica. — Pclteneï. Esquisses historiques et biographiques des progrès de la botanique en Angleterre. Paris, 1809, p. 161.