MAGIE DIVINE
THEURGIE. — THAUMATURGIE.
Tous les peuples de l’antiquité ont eu leurs hommes inspirés, leurs magiciens.
L’histoire sacrée les nomma prophètes , c’est-àdire hommes privilégiés prédisant les choses futures, sous l’inspiration divine.
L’histoire profane les désigna sous les divers noms
d'augures, aruspices , devins, horoscopistes, pythies ou pythonisses, sibylles, etc., etc.
Les devins, pythonisses et sibylles prédisaient également l’avenir sous l’inspiration divine. — Les augures et aruspices découvraient les choses cachées, par le vol, le chant, et la manière de manger des oiseaux ; par le murmure des brises à travers les arbres, et celui des eaux sur les cailloux ; par le passage des nuages, le cri des animaux, leur manière de porter la tête et la queue, etc., etc..., par l’inspection du foie et des entrailles d’une victime, etc.
Dans le but de satisfaire les amateurs d’étymologies, nous ferons les distinctions suivantes :
Prophète, mot tiré du grec, vient de npo, avant, et de yjjp, parler. — Prophétie sign;fîe prédiction, fait annoncé avant le temps de son accomplissement ; c’est, enfin, la connaissance des choses à venir. Dans ce sens, Samuel prophétisa à Saül. — Le prophète parle sous l’inspiration divine, lorsqu’il prédit ce qui doit arriver.
Le devin découvre les choses cachées. — La divination regarde le présent et le passé, tandis que la prophétie a pour objet l’avenir.
Un homme d’intelligence et d’observation qui découvre les conséquences dans le principe et les effets dans la cause, pourrait être regardé comme prophète.
Un homme instruit qui connaît les rapports des
mouvements physiognomoniques avec les affections de l’âme, pourrait passer pour devin.
Aujourd’hui que le temps des prophéties est passé, que les oracles se sont tus devant les progrès des sciences physiques et morales, on ne donne plus que par métaphore le nom de prophète à l’homme d’intelligence et d’observation qui cherche la conséquence dans les principes et découvre les effets dans la cause.
Ainsi, l’homme mûri dans l’étude des sciences politiques et sociales peut prédire longtemps d’avance les événements qui doivent amener d’inévitables révolutions et changer la constitution d’un peuple. — Le médecin sage et versé dans son art pronostiquera, dès l’invasion d’une maladie, sa marche, sa durée, sa terminaison heureuse ou funeste. — Le vieux paysan qui, dès sa jeunesse, observe chaque jour l’état météorologique du ciel, se trompe rarement lorsqu’il annonce, pour le lendemain, du vent, de la pluie ou du beau temps. Ces prédictions, loin d’être surnaturelles, sont la conséquence logique de la science des probabilités.
Cependant, on a prétendu que certains êtres privilégiés avaient des intuitions, entendaient des voix intérieures qui leur annonçaient qu’un fait se passait loin d’eux et quelquefois à d'incroyables distances ; cette assertion est vraie jusqu'à un certain point; mais ces intuitions et ces voix intérieures, qui nous
semblent d’abord s’éloigner du cours des choses naturelles, reconnaissent une cause purement physique, et nous renvoyons le lecteur à notre petit ouvrage des Mystères du Sommeil et du Magnétisme , où cette intéressante question est traitée avec tous les détails qu’elle exige.
SECTION IV
