PREFACE XI

Plus loin, les fils de nos pionniers nous apparurent s'enfonçant dans la forêt, faisant le coup de feu contre riroquois, et consolidant l'établissement de la colonie. Ht ces trois siècles de notre histoire, évoqués par le panorama qui se déroulait devant nos yeux, attirèrent sur nos lèvres un chant de reconnaissance pour remercier le Ciel des faveurs répandues sur la première famille française du Canada. Dès ce jour nous formions le projet d'écrire son histoire qui fut publiée en 1907.

Nous sommes heureux d'offrir aujourd'hui ce nouvel ouvrage non seulement aux descendants des premiers colons de Québec mais encore aux fils de l'ancienne Acadie. Par une série de circonstances providentielles, il est des descendants de la première famille qui tiennent par le sang aux nobles familles acadiennes. Nous avons donc écrit en même temps que l'histoire des colons de Québec, celle du peuple martyr, qui résista, durant quarante-cinq ans, malgré des persécutions de toutes sortes, aux séductions des gouverneurs anglais qui voulaient l'amener à l'apostasie religieuse et nationale. Nous nous sommes appliqué à établir les causes de la déportation, les droits des seigneurs acadiens et de leurs descendants. Nous n'avons pas négligé la noblesse canadienne. Une étude approfondie des documents qui touchent à la cession du Canada nous a convaincu que la noblesse n'a pas émigré comme l'ont prétendu certains historiens et qu'elle fut toujours à la hauteur de sa mission.

Nous pouvons, dans le cours de cet ouvrage, avoir commis des erreurs : l'étude de l'histoire apporte souvent des surprises même aux plus avertis ; des documents nouveaux ne nous ont-ils pas servi à modifier certains jugements de nos devanciers ? La découverte de pièces nouvelles nous a obligé à retoucher plusieurs chapitres au moins en partie. Nous nous sommes imposé bien des peines pour donner une forme quelque peu littéraire à ces milliers de documents qui font la matière de ce livre.

Nous aurions désiré compléter, jusqu'à nos jours, la généalogie des familles qui font l'objet de cette étude, mais nous sommes forcé de remettre le projet à plus tard si Dieu nous prête vie. Dans une brochure spéciale nous ajouterons des notes, des documents, qui, pour être inté-