DERNIÈRES ANNÉES DE M. DRIVET

Etat de V ancien couvent des Capucins; réparations considérables qu'il exige, — On y transfère le séminaire. — Les aumônes des fidèles et leur emploi. — Les quêteurs : Mgr D'Aviau, le P. Lambert, les séminaristes. — Le séminaire d'après les lettres de Mgr D'Aviau à M. Cartal et TÉtat etwoyé au Ministre le i^^ mars 1801. — Règlement donné par Mg»" D'Aviau à son séminaire. — Portrait de M. Drivet. — Il se retire à Lussac, chez son frère. — Sa lettre testamentaire à Mgr D'Aviau. — Sa maladie et sa mort. — Sa confiance en Dieu et sa dévotion envers la Très Sainte Vierge. — Regrets que sa perte inspire aux séminaristes.

Résumons d'abord en deux lignes ce que nous avons longuement détaillé à la fin de notre premier volume (1) touchant la maison des Capucins de Bordeaux. Fondé en 1601 par le cardinal François de Sourdis, reconstruit en 1768 d'après les dessins de l'architecte Laclotte, devenu propriété nationale en 1793, le couvent des Capucins de Bordeaux avait été, l'an

(1) Voir l'article intitulé Les Capucins de Bordeaux, p. 407.

r)2 I.IVHI': nllATRIKMK — SÉMINAIRES DE BORDEAUX

1799, cédé en partie à un nommé La Ghavautière pour y établir une filature de coton : le reste des bâtiments servit ensuite à loger des nègres venus de Saint Domingue en 1802. Ce simple énoncé fait suffisamment entendre l'état déplorable où se trouvait alors cette maison, et les réparations considérables qu'elle exigeait l)Our être appropriée à sa nouvelle destination. Par ce cjue nous dirons de l'église, on devinera ce qu'était le reste. La nef du milieu avait été convertie en salle d'bôpital : les malades y manquaient d'air, parce que dans les nefs latérales, on avait construit des chambres séparées par des murs qu'il fallut démolir. Au contraire, il fallut murer de très grandes fenêtres pratiquées dans les murs latéraux ou du pourtour. Une croisée avait pris la place de la porte d'entrée : celle-ci lut rétablie et refaite à neuf, ainsi que son imposte. On ouvrit aussi deux portes pour mettre le sanctuaire en communication avec la sacristie et une autre pièce (•Pl)0sée. Les six grands vitraux supérieurs de la nef du milieu avaient totalement disparu : ils furent remplacés, après que l'on eut réparé et peint les châssis. On fit de même pour la rosace et deux grandes fenêtres (murées depuis) de la façade donnant sur la cour d'entrée. Le chœur des religieux était séparé du reste de l'église par une cloison : celle-ci fut maintenue, et môme, plus tard, élevée et continuée jusqu'à la voûte, mais le « sol fut exhaussé de six pieds et six pouces et carrelé à neuf».

Ainsi que nous l'avons dit, sur les instances pressantes et réirérées de M*?»' D'Aviau , le préfet de la (rironde, M. Charles Delacroix, prit enfin sur lui d'autoriser le séminaire à s'établir dans le couvent des (Capucins. I/arrêté est du 9 mai 1805 : le préfet promettait en même temps de procurer une toiture neuve aux bâtiments, mais il mourut avant qu'une réparation si importante eût été faite. M. Drivet prit donc pos session (lu cniivcul 1(^ 10 mai I80r), et commanda