DE QUELQUES USAGES

Les offices du dimanche. — Les cérémonies. — Le plain-chant et les cantiques. — Fêtes de la Sainte-Vierge, de Saint Vincent de Paid et de Saint François de Sales. — Le lundi et le mardi gras. — Les Ordinations. — Le costume ecclésiastique. — Récréations et promenades. — Le P. Garnier , chartreux. — Les PP. Barat et Enfantin, de la Société des Pèret^ de la Foi. — Lettres de Mar D'Aviau au P. Enfantin.

De quelques usages! Sous ce titre, — qu'on dirait emprunté aux Caractères de Labruyère, — je me propose, en effet, d'exposer quelques us et coutumes propres aux premières années du séminaire, et quelques menus faits qui n'ont pu commodément trouver place dans les chapitres précédents.

Tous les dimanches et jours de fêtes chômées, à sept heures du matin, on se rendait à la chapelle pour entendre la sainte messe. Au temps de M. Lacroix, elle était toujours précédée de la récitation des Petites- Heures de l'Office divin, que l'on psalmodiait avec

heauooLip de j^ravité et de piété. « Jamais, écrit M. Rigagnon, je n'ai été plus impressionné que lorsque J'assistai pour la première fois à cette récitation de roffice. )) La messe quotidienne était servie par chacun à tour de rôle et en surplis : ceux qui ne devaient pas communier y assistaient en simple soutane.

Les cérémonies du culte étaient l'objet d'un cours spécial : un séminariste très versé dans cette partie. M. Duchon (1), les enseignait et exerçait à les bien faire. Chaque dimanche, on allait à la cathédrale en nombre sutïisant pour remplir les fonctions liturgiques à la grand'messe : il en était de même pour les vêpres, mais seulement aux grandes solennités. On envoyait également un diacre et un sous-diacre pour olïicier à la messe chantée de l'église Sainte- Croix, paroisse du séminaire. A la procession générale du Saint-Sacrement, douze séminaristes faisaient l'office de thuriféraires, revêtus d'aubes et de ceintures blanches ou ])leues : après 1820, les douze fleuristes furent pris parmi les élèves de la Petite Communauté de Sainte-Croix. Pour la procession du second dimanche après la Fête-Dieu, les séminaristes étaient répartis en diverses paroisses de la ville, comme cela se pratiquait encore il y a quelques années.

Une fois par semaine, il y avait classe de plain-chant : on y préparait l'office du dimanche suivant. M. Lacroix se délectait au chant des cantiques : « Aussi, dit M. Ri gagnon, ceux qui ont été composés sur les grands mystères et pour les grandes fêtes de l'Église n'étaientils jamais omis. Je me rappelle, ajoute-t-il, le refrain que composa M. Lacroix pour le cantique de l'Épi-

(i) Jean-Baptiste Duchon, fils de Louis-Gabriel Duchon, instituteur à Bordeaux, et de Pétronille Dupuch, habitant la paroisse Saint-Éloi de Bordeaux, né le 8 février 1782, avait 23 ans lorsqu'il entra au séminaire, le 29 octobre 1804. Il reçut la tonsure la veille de la fête de la Trinité. en 1805, la prêtrise le 23 mai 1812, et mourut le 28 juillet suivant.

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phanie qui commence par les mots, Nous sotun/es trois soiwerains princes (1) : ce refrain disait :

(( Allons offrir avec les Mages

Au Dieu Sauveur Les sentiments et les hommages

De notre cœur :

C'est le plus riche des présents,

S'il est sincère; Mieux que l'or, la myrrhe et l'encens.

Notre amour le révère ».

Le culte de la Très Sainte-Vierge était en grand hon neur au séminaire. On avait d'abord adopté pour fête patronale celle de la Nativité; mais comme elle ne tombait plus dans le cours de l'année classique lorsque les vacances eurent été avancées au l^^i' septembre. M^ D'Aviau, sur la demande qu'en fit ^L Lacroix, décida, le 11 décembre 1809, que désormais , la fête patronale du séminaire serait l'Immaculée-Conception de la Très Sainte-Vierge, et que la solennité en serait toujours célébrée le dimanche qui suit le 8 décembre, quand ce jour-là ne serait pas lui-même un dimanche.

M. Vlechmans, disciple et enfant de Saint Vincent de Paul, devait naturellement porter les séminaristes à honorer et imiter ce beau modèle du clergé. Aussi célébrait-on avec beaucoup de pompe la fête du 19 juillet. Pendant toute l'octave, on chantait, le soir, les litanies de Saint Vincent de Paul : ensuite, on donnait la bénédiction du Très Saint -Sacrement. En 1810, M^'^' D'Aviau

\\) Nous sommes trois souverains princes

De l'Orient, Qui voyageons de nos provinces

En Occident, Pour honorer le roi des rois

Dans sa naissance Et recevoir les douces lois Que donne son enfance.

170 LIVRE QUATRIHME — SÉMINAIRES Di: BORDEAUX

officia pontiflcalement le matin, et le soir, aux vêpres, il prononça un panégyrique qui excita l'admiration des auditeurs. Il loua surtout la simplicité du saint fondateur de la Mission, et montra : 1° que cette vertu le guida dans ses glorieux travaux pour l'utilité du prochain, qu'elle en assura le succès; 2" que, par cette vertu, il fissura son propre salut et s'éleva même à une haute perfection. Gomme les Lazaristes avaient pendant plus d'un siècle dirigé le séminaire des Ordinands à Bordeaux, l'orateur mêla l'éloge des enfants à celui de leur père. « La noble ardeur qui le consuma, dit-il, devoit en quelque sorte lui survivre. Il sut la per pétuer, il l'a même fait croître avec les siècles, en l"ormant des hommes apostoliques qui pussent suivre ses traces et rester les dépositaires de ses sentiments, ainsi qu'hériter des grâces dont il fut si abondamment pourvu. C'est par eux que le saint fondateur évangélisa les campagnes; c'est par eux qu'il sanctifia les grands et les rois; c'est par eux qu'il a si heureusement instruit la jeunesse ecclésiastique à honorer le ministère et soutenir la majesté du culte. A quel point il avait trouvé le sacerdoce avili par les profanations de ceux qui en étoient revêtus! Au lieu de pasteurs, on ne voyoit pres(jue plus que des mercenaires; et cet état d'une sublimité toute divine n'étoit désormais qu'une dignité mondaine pour les uns, et pour d'autres, le dirai-je? qu'une sorte de métier plus ou moins lucratif. Or, cette réforme qu'il avoit introduite, cette réforme également difficile et nécessaire, avec combien de succès et d'édification il l'a entretenue, tant par les exemples que par le travail de ses enfants ! Aussi avons-nous vu déployer contre eux et tous les artifices et joutes les violences de ces hommes pervers, qui dans leurs sacrilèges et audacieux complots s'imaginaient renverser l'édifice à jamais durable de l'Église. » Il est peu de liordelais qui ne saclienl (jue la paroisse Notre-Dame possède une i)récieuse reliciue de Saint