CHAPITRE XVI

Les Droits de l* Homme et les Mutuel listes à Lyon. — Insurrection. — R61e théâtral de M. Lagrange. — Eclipse des principaux chefs.

C'est au signal de Lyon que Paris s'était levé; racontons comment la seconde cité du royaume, et plusieurs villes de l'Est et du Midi, avaient été livrées à la guerre civile.

En 1828, s'était formée à Lyon, sous le nom de Mutuel-^

Site, une soeMtt^ 4é fmmn qui devint bientM fiorl ttorit^'' breiiM; raolMité citile et le clergé s'en firent les {Nîtrodsj'i ce qni ftii to^tec grand plaisir par les ooYriers, alors ei!^'* dosifraMmt préoccupés dn bnt philanthropique de Tinstittt^ ' tiffiD.ChÉee à cette haute influence et à Tadmirable sagasM des fbiidttléfirs, qui avaient interdit tonte discussion et rdgiMufé, lés membres vivaient en paix et en prâbp^'' rite. Que de tentatives récentes, dans nos oorporatloila <MÀ'i' vrières, eûaèmt atteint le succès, si le premier duqatMrdét kfur éssociafion cet f^ le sage principe des MuHuttùMV Que dé hracvês artisans, égarés par des sophistes sans^œtflp;' n'en«ent pas dièrdiéla misère dans une utopie, quénd'lk pouvaiektsdisir le bien-être dans la réalité! Le palais de U fortmielenr.e6t fermé, dit-on: sans doute rentrée de 6e priait' n'est pus bande; mais des centaines de mtHe ouvrière, d6* vmiiis mattreSy ne scmt-ilspas là pour dire que cette porté s'ouvre devant PintelKgence et le labeur !

La sodété des MÊutuéttistes était divisée en ]oges de mdns de Tingt personnes; un certain nombre de I<^es marchaient ensemble et nommaient chacune deux délégués qui for* maient une loge centrale; le comité se composait de tous les présidents de ces loges centrales. La pression du comité s'était fait sentir plusieurs fois dans les querelles industriel* les de la cité, notamment en 1831, mais aucune arrière* pensée pditique, ni socialiste, ne s'était mêlée au débat. Nous disons socialiste dans le sens moderne du mot; il est bien clair, en effet, que les ouvriers, dans leurs démêlés avec les fabricants, cherchaient ramélioration de leur état, mais ils ne songeaient pas au chaos social qu'on rêve aujourd'hui.

Vers le milieu de 1833, les Droits de V Homme de Paris s'occopant d'affilier la province, n'oublièrent pas la bonne ville de Lyon, toujours si fidèle au drapeau révolutionnaire.

Pour lui témoigner en quelle estime on la tenait^ le princir pal membre du comité parisieu, M. G. Gavaignac, alla luimême présider à sou organisation. Une réunion des républicains inûueuts fut formée aux bureaux du Précurseurs et eut pour résultat la uomination d'un comité, composé de MM. Jules Favrc, BauneiChai^assiu, Rivière, Perrier, Pou* jol, Lortel, Jules Seguin, Bertbollon et Â. Martin. Comme résolution capitale, il fut décidéqu'on mettrait toute Tardeur possible à républicaniser la classe ouvrière et àTatlirer dans les Droits de l'Homme; les MulueUisles surtout devaient être travaillés chaudement et débarrassés de leurs préjugés antirévolutionnaires. Le comité prit le nom de Comité invisible; qualification qu'il pouvait réaliser facilement, attendu que ce n^était qu'un état-major sans soldats. Quand la propagande eut amené quelques recrues, la direction fit un changement dans son personnel; les peureux, parmi lesquels comptait M. Jules Favre, se retirèrent, et le comité resta définitivement composé de MM. Baune, Berthollon, A. Martin, Albert, Court, Poujol et Hugon. L'embauchage sa fit alors avec une grande activité; la plus notable partie des patriotes fut enrôlée dans l'espace de quelques mois.

Un groupe faisait scission, et quoique professantlesmémes principes, s'entêtait à conspirer sous la vieille forme maçonnique; mais il y eut bientôt entre les membres une division qui les força de se dissoudre. M. Lagrange faisait partie de cette secte; il en rassembla les débris et les réorganisa sous le nom de Société du Progrès.

Ce fut cette Société du Progrés avec celle des Droits de VEommCf surtout la dernière, qui entreprirent la conversion des Mutuellistes. Ils n'y réussirent que trop. La conséquence fut un appoint considérable pour les révolutionnaires et une anarchie immédiate parmi les ouvriers tisseurs, Avec

la politique, Tesprit de désordre, les eugences, les débatsi haineux, les coaliiioos arrivèrent promptement. Le premier fait qui révéla ce changement fut la désorganisation du comité. Les anciens membres furent cassés et on les remplaça par une commissioii executive, nommée et décidant de tout aa scrutin, A peine installé, ce nouveau pouvoir ayant à se prononcer dans une question de salaire, céda à Tesprit de désordre qu'on lui avait soufflé, et posa à la fabrique un ultimatum menaçant; les maîtres résistèrent, et sur Tordre du comité, aa déclara la grève. Deux jours après, tous les ateliers de soieries étaient déserts.

Dans ce terrible jeu des grèves, où Ton vrier jette le pain de sa famBle plutôt par colère que par espoir de bénéfice, la tyranpie de quelques meneurs force généralement la main au grand nombre; il en était ainsi dans le cas actuel; aussi, se révoltant contre les instigateurs du chômage, les tisseurs paisibles témoignèri^nt-ils le désir de rentrer au travail; les frères patriotes s'y opposèrent et battirent ceux qui demandèrent à gagner tranquillement leur vie.

Les Droite de VHomme de Lyon, comme ceux de Paris, avaient un noyau de furieux, qe rêvant que destruction et à qui l'agitation de la classe ouvrière parut un bon prétexte à coups de fusil; mais le comité fut loin d'être de leur avis. Ce comité montrait alors une prudence qui pourrait peut-être s'appeler d'un autre nom. Jusque-là, il n'avait pas été avare de bravades et d^excilaiions, mais se trouvant à ce point délicat qu'on nomme le pied du mur, il était d'une réserve fort peu héroïque.

Ne sachant comment se tirer d'affaire avec les tisseurs qui s'entêtaient à la grève et les sectionnaires qui voulaient mettre le feu aux poudres, il se décida à demander secours à Paris. Un agent fut expédié avec mission de ramener avec

lui quelque médiateur influent. Sur le récit qui leur fat faitydeux hommes, qu'animaient des intentions différentes, mais qui, tous les deux, voulaient éviter un coup de tête : MM. G. Gavaignac et Garrel, se décidèrent à partir. Justement comme ils allaient se mettre en route, la nouvelle de la cessation de la grève arriva. Lia difBculté se trouvant levée, le voyage n'eut pas lieu.

Mais, presque aussitôt, le feu éteint se ralluma violemment à l'annonce du projet de loi contre les associations. Les Mutuellisies, alors presque tous engagés dans les JDfùiii de l'Homme, prirent la chose à la façon révolutionnaire. Leur organe, VEcho de la Fabrique, publia une protestation qui était déjà un acte de révolte, il déclara qu'on n'obéirait pas à la loi.

Le pouvoir comprit qu'il était temps de prendre des mesures de défense. Une expérience avait été faite à Lyon en 1831; on avait parlementé avec les ouvriers, on s'était laissé aller à des concessions et on avait si bien fait que, enhardie par une générosité où elle n'avait vu que faiblesse, l'émeute s'était emparée de la ville et avait amené les autorités à capitulation. Cette fois on s'y prit différemment : comme il fallait d'abord faire voir que la loi sur les coalitions était chose sérieuse, on arrêta, parmi le&Mutuellistes, six des principaux instigateurs de la grève. Ce fut l'huile qui allait développer l'incendie; mais il y avait nécessité de faire acte de vigueur. A la nouvelle de l'arrestation, les faubourgs bondissent de fureur; plusieurs MuttAellistes vont trouver les magistrats, déclarant qu'ils sont décidés à partager le sort de leurs camarades; d'autres, n'écoutant que leur colère, s'écrient qu'il est temps de prendre les armes et d'en finir. Les chels les retiennent à grand'peine par la promesse d'un mouvement général dont on va arrêter les dispositions. Effectivement,

qjue meflaoe Ift BODidk A i£ iuiicjî^ imoar: ccôsn:!; impiritkiot iAmliamet t ieng saaoL. aan: jnéeg & glanter b vîîk. Lu cimiiK f ciBennift ^ ignai: si fadioii. Le fracs àes MifTiiiftOTw giL avai: 3 aTrfly ot mû ai ifz c'isb cc: jour À gc ol reaohilîoD <■ est locBBfifiBHsn; jb uiigM,

Le oomilê ^cuonÉik. ih. Ânminaiftii: is menons Aitiài die rilHHHK, heaia jariraiTE^ ts £^ pas foolcfaîs èôereks urveràmuËXQ i aiisfçuc:: 1 & aminiiB de prodimerliresfiimi&s: tlhsrissÊaL.iAmaatLisaù^vimkr Tenu que toote^ ks môei^ ae puntoiuiian la viuuitit M:jimr da procès, ceiarertsiui l }«sl pn% cïl mtaiit;. tflnWriKrt ul espmit amciûidrîr sizisk ia ns^ioiSiiulmt.

CesprpcaniîoPfdeEciàefc ii ekioàusiviic psfr&sjci gui fis*«ajl les choses. Poor Ims^ k^ c/>n.'rf» oc vjz^fM^ yax*Mk ^ te ooiispiratj0ii$4iiE4c»qBi&. k iDcuDâDî IM: ïw^àim «^ et: gu^itt nomme trirâlemejit k qiujlHS iteoit àt hhUtiok; Msi wê^^ neurs odI réusâ a iniiiîrer a kizn Ikxiuié» coût cwdtuftpt: aveugk qu'ils ne parUgect {a§, ti qiîuio i^ iur^ «iet dU^ ses amené l'heiire de la luUe, '\& t^ ooDrA^iil ^ «ii^DaJ & kur corps défendant. Qoelque^-UDS ont du oyMi ti ^oût au sacrifice par amonr-propre: la plapart fctsdipMrnt et f>* ns* paraissent plus. 11 n'y a que le troupeau de& u^Ujutih qui aille résolument au feu, fanatisiê qu'il ^t par d'incenarjU;!^ excilatiousy plein de foi dans un saco» qa'oo lui a mettre

comme certain , el de sécurité dans des chefs qui dcsespèreni ■ ou qui tremblent. Et cela est si vrai que, dans le cas actuel; nous en voyons plusieurs exemples à la fois : ainsi, ce que faisait Lyon en s'abritnnt sous sou droit de défense, Paris le ftiisait en se retranchant derrière Tinitiative de Lyon; ici où attendait que le ])ouvoir eut commencé, là bas on attendait que Lyon fut à l'œuvre; Thésitation des meneurs était la tnéme. C'est qu'il ne s'agissait plus de belles paroles dans les clubs, el que les coups de fusil dans la rue ont d'autres conséquences.

Comme toujours, les révolutionnaires de Lyon comptaient ou affectaient de compter sur la troupe, qui devait passer avec la révolte, et rendre la victoire facile; c'est là une de ces illusions dont les conspirateurs ne se guérissent pasj si souvent que rexpériencc leur en montre la puérilité. Nous avons dit et nous répéterons à satiété que nos soldats, avec leur forte discipline, marchent toujours contre la révolte, quand ils sont bien commandés.

Malgré la résolution prise de se battre le 9, le comité conservait une incertitude que plusieurs circonstances démontrent. Ses pouvoirs avaient toute la régularité possible, cependant il exige qu'on le soumeltc à une réélection. On peut supposer, sans trop d'insolence, que plus d'un membre es^ pérait ne pas être réélu; cet espoir fut trompé, tout le monde fut confirmé dans ses fonctions. Au surplus, l'indécision existait ailleurs que dans chefs des Droits de l'Homme; M. Lagrange, directeur principal de la Sociiîi du Progrès^ tergiversait également; son dernier mot fut que l'aHaire était mauvaise, mais qu'il l'appuierait, puisque le parti se trouvait engagé.

Le 9 avril, les sections convoquées, et ayant pour mot d'ordre : Association^ Courage, Bésistaneej se portent en

masse aux aleoioiirs do Pdais de Jn^ce. On voit circuler, à iraTers les groupes, diflërents membres du comité, entre «litres, M. E. Banne. Voyant ses hommes pleins de la pins belle ardear,9 les en remercia emphatiquement au nom de la démocratie qui allait trimnpher. Cela fait, M. Banne se trouva malade et rentra chei lui pour ne plus reparaître.

Aussitôt le gros des forces insurrectionnelles réuni, les cris : Aux armes! s^êlovent, et sans autres préliminaires, tous les bras se mettent aux barricades; quelques instants après, les juremiers coups de feu retentissent. Trois on quatre membres du comité étaient dans une maison voisine, délibérant et ayant grand'peine à prendre une résolution . On vient leur apprendre que Taffaire est commencée : <( Soit ! disent-ils, allez annoncer que le signal du combat est donné.» Ik eussent commandé la retraite que raRairc n^cn éclatait pas moins. Le peuple, dans ces circonstances, prend son rôle un peu plus au sérieux que ses chcfis.

La troupe ne laissa pas long-temps dMnccrlitudc sur ses intentions; conduite au feu par des officiers énergiques, elle fit son devoir sans hésitation. La canonnade Tappuya prèsqu'aussitôt, car on comprenait l'importance d'une répression expédilive. Les choses furent menées de telle sorte que l'invasion des faubourgs, refoulée de toutes parts, n'avait plus à la nuit qu'une seule position daus la ville, lu place

et l'église des Cordeliers.

Cette journée fut chaude; les vingt mille hommes de garnison et les généraux Aymar, Fleury et Bueliet, n'eurent pas trop de tout leur courage et de toute leur habileté. Les vieux moyens en usage dans les séditions avaient élé mis en œuvre par les révolutionnaires : un placard, collé à profusion, annonçait la proclamation de la République à Paris, la fuite du roi, le soulèvement des principales villes, la dé-

sertion de la U'oupe^ Tarrivée de vingt mille Dauphinois^etc» Ces impudents mensonges sont d'un emploi et d'un effet éternels. En outre^ une tactique odieuse fut pratiquée : des femmes^ animées du fanatisme farouche qu'engendrent ces luttes, se mettaient aux croisées, cachant leurs maris, qui, derrière ce rempart, décimaient les rangs de la troupe. Les soldats frémissaient de rage, mais respectaient l'égarement de ces malheureuses. Il fallut monter dans les maisons et y laisser des détachements, ainsi que dans chaque barricade, car tout point abandonné par les troupes était aussitôt repris par ^insurrection. On n'apercevait ni chefs, ni directiou, ni ensemble, mais seulement une animosité sinistre, un courage désespéré.

Chassée de la ville, la révolte regagne les faubourgs qu'elle soulève et où elle soutient pendant trois jours une lutte nou moins acharnée. Deux canons, dont elle s'est emparée, sont pointés sur une plate-forme de Fourvières et foudroient les quais de la Saône et la place Bellecour. L'intrépidité des troupes arrête et abat partout la sauvage énergie des assaillants. Le 12, la force emporte les différentes positions des faubourgs, ainsi que l'église des Gordeliers, dernier et redoutable retranchement de la révolte.

C'est aux Cordeliers qu'était M. Lagrange> il y fit beaucoup d^effet par son costume, son attitude et ses discours

qui paraissaient tendre surtout à bien constater son rôle su*périeur. La vérité est qu'il donnait beaucoup d'ordres et prenait beaucoup d'agitation, mais ses compagnons lui trouvaient l'air d'un conspirateur de théâtre, et ne l'écoutaient guères. L'un dés vrais commandants de la position était M. Galles, fabricant de cordonnerie en soie; celui-là n'avait rien de majestueux, mais il dirigeait la défense avec un sang-froid sombre et une conscience dont les troupes se

^ovinrent. 11 resta jusqu'au bout à son poste; le canon avait creyé les portes de l'église que, réfugié dans les encoignures avec une petite troupe de forcenés, il faisait encore pleuvoilr des balles sur les assiégeants.

On remarqua plusieurs autres cbefs, qui restèrent à la tète *àé leurs hommes pendant te combat; ainsi, M. ReveN chon, à Valse; M. Despinasse, à la Guillolière, MM. Carrier et Gauthier, à la Croix-Rousse. Quant à MM. Sylvain Court, Antide Martin, Albert, Hugon et E. Baune, formant le comité des Droits de l'Homme^ et qui pouvaient passer pour les organisateurs de la révolte, on ne vit trace de leur présence nulle part où il y avait des coups de fusil à tirer ou à recevoir.