CHAPITRE

La Charbonncrio.

Ce qui vicnl d'être dit est pour faire counaitre, k ceux qui TignorenCy le cercle où s^agiie Fesprit de révolution; mais tous les révolutionnaires n^'ntrent pas dans les conspirations; beaucoup s^en abstiennent, soit par crainte, soit par la méûance que leur inspire le procédé. J^ai dit ailleurs, en effet, qu'avec des sociétés secrètes on fait des émeutes, jamais des révolutions.

Je n'ai pas Tamour-propre de la science rétrospective. Systématiser Thistoire, comme le font certains écrivains, me parait du temps perdu. Vous relierez des idées tant qu'il vous plaira, mais des faits, non; ils adhèrent les uns aux autres, ils ne s'engrènent jamais parfaitement.

C'est pour dire que je ne remonterai pasau-delàde Juillet, afin de saisir la filière plus ou moins vraie de nos conspirations modernes.

Il estcependant une association secrète delà Restauration, qu'il faut reprendre, parce qu'elle s'enchaine assez étroitement à celles dont j'ai à parler; cette association c'est la Charbonnerie.

Vers 1820, deux jeunes gens, qui ne sont arrivés sur la scène politique qu'en 1848, MM. Bûchez et Fottard, en compagnie de deux autres, MM. Bazard et Joubert, avaient formé, sous ce nom : les Amis de la Vérité y une loge maçonnique, dont le but était tout politique. Qu'on n'aille pas croire pourtant qu'il s'agissait de socialisme, et même de

rèpablique; Dieu merci, ceschfAesa ne trfintïîskutni -^iiyn ni- Luoe cervelle. La première id^e dea ■eiine» jffta<t >tfliit 'te j'>oer un rôle, puis de faire pit^ce lu ï/>iivern«nftnt fei Bourbons. Ce qu^on eut mis en piar>^ 'ift *i}a i^riier-, -m admettanl leur renvei'sement, n'êtiit rien naoms nu* Urîmi Seulement, comme le presli^re napr,lerin!^':n -'•a*t i;jn, r,nie sa force, il y a lieu de croire «rie Vipr,*«r,n II m^x^h .lumi^^ sur le trône.

£es.lmis rfc /a Ferilé étaieût rfe<* riU/ie ^^^vuifivAic . ^HkuUsaxU.

conunis, artistes, etc. Dans le?i rKïinirmft ^>a i^Ji^nuti^ v^j^iw

coup, surtout contre cette famiile de^i ftr»iirVvn^ v.'.-ti«.5in«

ramenés dans les four;?on.% d^ l'i^nriftmi f>t y.vi ^Vîm/m»

Détenait pas alors à démontr^^r ^pie r^n ^nn /'.n^^i^tu-^n

des alliés, ne se rapportai); \ na*t r'^uiicii4f^n a#-,iirj:»r»i^.-

nienne; que FAutriche aviit i;r"ai/î ,nf*îr^t * ^Ari^x7^ !a

Irène au ûls d^ine archi-di; :hr^-<5 ut c< :c:i,<f,n wif. .'^Krtu-

|»oreur Alexandre, adriii:'?' :'-r :•: *' ;. .^'i rr. -.^ v. n' yasi

dcpouiller son fils; qu<^; XxVr^^»-, .. : i, \.(.,\ ,îi.', >-/:^

si ce n'est de rendre y^[.ou/.c. ,cc.^. ..-^i.-. -*:. ; . >v-. ... .,,

réinstallation des BoiiCli^/r** :',.?.,> *>^'..*;i: -: ..-./t /• ..v>, %i

soudaine idée d'ordre yiu.A,. o',rr. .v: ; >ir:-.i*.r.^ :»-, fy,f,.<5

Bonaparte au 10 déc^:rrih,f*:. ï^:*»/:- ■>« ^.'.r,<v;4 r, :^ir*î. p-f*

dites, les parleurs et k-n Krxv*^\:i* -. '>.^:r.*. .v:;i . ^':-. (y,i,f

dénaturer les faits f.t a^auic If-^t pri.- ;r,f.* fy^^ij..;..-^--;.

La carrière des AmU dtt la Vtriff, u ^vA :,t:u 'i ..l'iHr«:, t-X un seul fait lasi;:nnl.i. I.i Ch itiJi,^--. ':. :CJiî-:.-.:": :m *:{f:r-/,r;il*;^ à ce sujet les journaux d#; *•>(»[//-.. r/ifi ô 'ifJ. d/:cUr*: ^(ii«: fa Charte était violée, — Ifr? vioUt.ont ^î-: Oia/ïtitution^ «rt^i^nt déjà à la mode, — il \ eut dr;s rurne^Ji •druj* 1^:^ ^;*priU et ^Jan? la rue; la Loge crut locoiiioa t'ivorabl»: (x^ur app-iraitre. Elle convofua ses in»:mbros et ^e {iOrla =ur la Chambre •[u*eilc inve::tit, eu marquant :on p^i^sage par de longues

daihetirs où dominait le cri de : Vive la Cliarte ! ATertis d^ ce qui se passait, des jeunes gens de famille jugèrent à pro-^ |K)s de se faire les champions de Tordre; ils accoururent urmés de cannes et engagèrent une rite avec les cmeuliers. Dans la bagarre, un jeune homme, nommé Lallemand, fut tué.

Cette mort fut iDi sujet de récriminations d'une fécon— dite incroyable; les journaux, la tribune de la Chambre, tous les gens qui font métier d'accuser le )>ouvoir, tous ceux qui les croient sur parole, formèrent un concert de criailleries dont Técho se prolongea jusqu'aux dernières années de la Restauration. Le malheureux Lallemand, tué d'une façon regrettable, sans doute, mais tué dans une émeute, devint l'un des fantômes que l'opposition de quinze ans évoqua sans relâche aux yeux des Bourbons.

L'échauffburée des Amis de la Vérité mit fin à leur exis^ tence.

Nous verrons, dans le cours de ce récit, que toutes les sociétés secrètes finissent ainsi après une tentative infructueuse; comme les guêpes, elles lancent leur dard et elles meurent. Néanmoins les conspirateurs ne disparaissent pas, seulement la conspiration fait place à une nouvelle.

A la suite du procès des Amis de la Vérité^ MM. Dugied et Joubert, forcés de s'expatrier, se sauvèrent à Naples. Selon l'usage des réfugiés, ils ne manquèrent pas de se faire instruments de troubles dans le pays qui leur offrait l'hospitalité. La ville était en insurrection, ils se mêlèrent aux révoltés, sans pouvoir empêcher le désastre des descendants de Mazaniello. Ne sachant trop où porter leurs pas, ih rentrèrent dans leur pays, qu'ils voulaient, d'ailleurs, gratifier d'un présent de leur façon.

IMl. Dugied^ pendant son séjour à Naples, avait été initie

«imslères de la Cbarbonoerie; 9 ttmtnt V^ )W*^ V^i^

pii|ier cette association à U FruK^. ?r<ii ^^tmt ^mwft «

ll.Flotlard> ils décidèrent de réaléfer «aifiiê«fistt»!iiM9it rUfÂK,

a prenant pour premier ooyao, k* détvm 'ie* 44M 4e ^

Fmitf. Toutefois quelques vofAi&tsùM^, rvrman0!z \tk4îfi^

fCBsables, furent apportées ao yn/tkài îfeiéieii.

L'organisation fut arrêtée for let )M«ni rniv^wiet :

Une haute venle, det reotes emteil»! ^^ 4e:« vi^ii«^ ^«r^

La haute vente était le amâ^.Âfi 4nr^WM H^^m^JmiI', toot y aboutissait et s'jr raburvliMMiiéC ^ W ^vvmlwifMMB que Ton va voir.

Deux membres du comité ^jiuA tnm^^^ «m -iifefte^ 1 411»^ tendaient avec lui, sans tain^ «mwsittre l^»r fM44é^ ^^/m-^ Tenaient de former une Teole; rvi^:f4^ ^if»t iwyn(MM>^ ^f^^ dent; Tun des initiateur^i cj^ùâ^ét^ l'ami/^ ^ob^ni^; k /^^ ce dernier était de comiritp^ioH/^ *^*:^. k vywut^,. -c* Uimm^. croire au président que ':^ tJHU^. u *iUii *\^é ru* ^>fftk ^Hft^ rieur de l'association; k rtiU^,*it h^^tX j/a*; tutfs/^ju 4 00^ pecter les travaux de la veot^. <>::% ietm <i^ « sA/Mi^^u^^uêcui dix-sept recrues, ce qui pr/rtkit k uf^stÏHK ^Ua w^cu^ïh^ 4i vingt. Ainsi constitué, ce ^ocj(^ ^ «p(^^it of^ v^^U<^:«^ traie. Deux de ses memïfftii bhtsuii ^sj^^-A^^v^^à^ àicut rk qui avait été fait au-defsu«, fomui/eiit utm t^rtit^ fatrtkuliârit de premier ordre, laquelle r«':(M;taiït k ui^ciMr trairai istitmi une vente particulière ordinaire *rt îzUiuàui indéfiniment leii mailles du réseau.

Nous pensons que cet irxii^/-^'; m: compr^^nd; j^i Ton veut mieux le sentir, on n'a qu'a «e figurer un arbre renversé: le tronc est la haute vente, les branches sont les ventes centrales, les rameaux les ventes particulières de premier ordre, les bourgeons les ventes particulières ordinaires.

Une organisation identique, mais sous des noms différents^ fut adaptée à l'armée. La haute vente fut appelée légion; les^ Ycntescentrales, cohortes; les ventes particulièresde premier ordre, centuries; les ventes particulières ordinaires, manipules.

Ce double mode eut pour motif de donner Te change à la police, en lui faisant croire à une association distincte dans Tarméo. Par une autre mesure de prudence, il fut défendu, sous peine de mort^ à un charbonnier de s'affilier à une autre vente; on voulait empêcher qu'en pénétrant dans un certain nombre de groupes, un membre ne vint à découvrir et à livrer les secrets delà société. Toutes les ventes devaient se mouvoir sous une impulsion unique, mais sans deviner, ou au moins sans apercevoir cet accord.

La Charbonneric n'avait pas de principes arrêtés; elle acceptait toutes les opinions, pourvu qu'elles tendissent à la chute de la famille restaurée. Pourtant deux noyaux importants se détachaient de son ensemble. Les impérialistes et les libéraux. Les premiers se définissent d'eux-mêmes; les seconds étaient des fils de bourgeois, animés contre le gouvernement, par patriotisme de jeunesse, jalousie de classe, et ne songeant au fond qu'à s'emparer de l'influence des vieilles familles, ou des vieilles illustrations. Quant à ce que l'on-appelle le peuple, il ne comptait pas dans la Charbonneric; l'illustre rôle qui lui a été attribué de nos jours n'était pas encore inventé.

Le but était fort vague pour quelques-uns, mais le moyen était fort clair pour tous : il s'agissait de couvrir la France d'une multitude de petits corps d'armée qui, au signal d'une direction invisible, feraient irruption de toutes parts, et écraseraient les Bourbons. Afin d'être toujours en mesure d'agir, chaque membre, après avoir prêté serment d'obéis-

«nce absolue, étaîl tcmi rfe « ramitr ^f »ra %m ^ ii? ^

^aote carioaches.

Dans rorigiae, la hante TenM !» '^rmin^sk rtu^ i/fgifr ^wiset^

bres: MM. Dogied, Flottard^ Beixxri:. %MU*itPx. inntyfiT 't^n-

riol, Limperam. Noos refwwni» lii i^x tnmw* ^i#!!?S? i«st im«^ de la vérité. 11 immr ism^^^rt inirm^siùr n^ -^^ ^icfi^ >at coDspîratears se tnnBv»ier 4'iiif*^ f^«^e imiK tfm ^iime: il est bien certain qa'aiix ^piffoss^ vrti^^s^. imr. >. iii'sS0m^»r roale sur deux oa trw dmaaaiif» i^ ^iywSK^^^su-^^Knti tfiM»9f> gibles dont toot pmr^ntatKSt ^it inmtfrp^ufm. tri'^i -o^r 4^ défaire prompleiiKiii, «^ ne '«înf w* tn'l* ts^ \iF^km0^\ 4fe hd.

La Charbonnerie ay»t «jrâ'te ^J^t^KUfum^ .-m tetne ii^^Mt CTQt utile de s'a^|f(mlr»^ <4«( lunsmiitti^ 'ïair vMtf tlffrtite à sa consistance <fae fisnp itmimiifr fsmtt wnrv- . «i ^^eev^i^ sabilité, en rétewifaart % Wf ^^rwftmuff^ ^AnmiH: 5^ fttjûwà Lafayelte, qoî amser^^ [rtsmi i ist ^ i^tjlieî*»: it&»: -Oîmmt^eeié' son de popiolarilé tftntK: /i-^-^ndi* istj^j^pa :: vfir»r win. 4ue

fit de se ÉoarTCr»r#çr in» jn "AmHytsnvvtMr t^.n. ^s^-imiie: îui

saiTi par plosiefir^ 4i»c»rt*$

Sur la fin de \^il^ U Kr-.!^*»: :>î!;îc»r-iùt f^»^ i^ifow: h P*ris, les jeunes zea* 'S» -^jy.liîjf -Lîifti!iîi^n-.i%:.: 'v^t^ «t j>?f ^ •if-weat entré? en ersnd iKBfcfcr*: o»!^ 4*^ »*i5f#»:^: J **î; >.î.4 ^ f»êcae des commis kî <m x^x^rki > !;% f^jzj^f^ié: i#î^«i:»<*!s^.'E« prorince, les ftinfii"iii'.<^ t^Lmi. r■l^Jlytl !-9ig5 iA:t»Ë(C«i <rîfiliés : on en ccccc-^^. ^ B.r >^i.vî. >i^v«. T<:<i:vj3;,^, LïR> chelle. Poitiers. Gxrrii*. l^ijr*, e' : Lr: z^tjt- t'-^I: îivr rni^j; des in*p'=<!t^Tir5 ^p.l ^jtt*'t-::=^Lt î-:^ ^r^i;^. 1^ tr<?aTrT«it

presque tOOtir* 4fT:>:ir:< <rt Sr: ^rfAin iint Jl^ Ir fiZDiJ.

scJii d^ drb^t^ ft-^r on coop de miin, P^ris fut df?5tituê de l'initlatiTe: 00 accorda a Béfort le dac^^r^nx booneor

d^engager Faffaire. Une quarantaine de jeunes gens résolus y furent expédiés^ avec mission d'organiser le soulèvement et d'en prendre le commandement.

AGn d'être prêt à tout événement, et selon Tusage classique, on procéda à la nomination d'un gouvernement provisoire : MM. de Lafayette, de Corcelles père, Voyez-d'Argenson, Dupont (de TEure) et Kœcklin, furent gratifiés d'avance des dépouilles du pouvoir. Que d'ours dont on s'est ainsi partagé la peau et qui n'ont jamais été abattus I

11 faut rendre au général Lafayette la justice que, dans ces tristes affaires, où on savait l'engager en flattant son amour-propre, il y allait en toute sincérité; aussi, quand on l'avertit que sa présence à Béfort était nécessaire pour donner le branle, il déclara qu'il allait se mettre en route. Par une circonstance assez singulière cependant, il n'arriva aux environs de Béfort qu'au moment où ses complices s'en échappaient à la débandade, après une échauffourée pitoyable. Jugeant que tout effort pour rallier cette armée en déroute serait inutile, il rebroussa chemin et retourna à Paris. Le gouvernement ne crut pas devoir lui demander compte de sa conduite.

M. Flottard avait été nommé chef du mouvement de l'ouest qui devait éclater à La Rochelle; de ce côté, comme dans l'est, tout se réduisit à une tentative qui, connue d'avance, fut étouffée à l'inslant.

Heureux si ce double échec eût fait ouvrir les yeux aux jeunes chefs de la haute vente et surtout aux barbes grises étourdiment engagés dans leur folie. La police avait un œil dans tous les mouvements, une oreille dans tous les cou* ciliabules, et chaque essai de soulèvement menait à une catastrophe. De vieux carbonari racontent avec complaisance ()ue le secret des v^ptes était admirablement gardé, quoique

hÊÊÊÊt à — gtwmi moÊBkn de jeunes gens; nom tonjffcm Ubv Iêêêêkt eMe Hmioiiy mais md^ureusement TUsIoire wffKKmi qa^à BéCnrt, le oomniaiidaDt Toustain étiit si fitiui» MftkVà pot défnure rinsurreGtioQ à sa naiisanoa; fA Nanlei, le gâiéfal DesfMiKHs suiTail pas à pas les à^ dm ginènl Bertoo, et que le complot du cdooel , tendant a dâiTONr le général, fut déjoué ayant Teii- Le Jfentisitr constate en outre que M. GrandmenU fai, d^ins, fonda la Réforme et fut Tun des personnages de Féfrier, passa poar Fun des dénonciateurs de la conspira» ImaeA bittraifé d^agent (nrovocateur en pleine chambre dis Dépotés.

M. Flottardy décidé à {Hrendre sa reranche, aeeonrt à Pvis^dédare l'échec de La Rochelle sans importenee et inooMS qD*fl se charge d'enlever Touest, si on veut lui doo^ aer on personnage considérable. Le général Labyetle, un peu honteux d'être arrivé trop tard la première fois, s'offre de nouveau, promettant celte fois d'être plus exact* On loi tint compte de son dévouement, mais on ne Taccepta pas* M. Floitard dut se contenter du colonel Dcntâsel, notabilité 00 peu douteuse, mais qui suffisait pour le résultat. En cflfot, cette seconde expédition n'eu arriva même pas à un commencement d'exécution : le grain de sable qui empêclia Cromwell de bouleverser le monde se retrouva à La Hocbelle pour empêcher la conflagration de la France : lors de la première affaire, le général Bcrlon en s'enfuyant n'avait paseu le temps d'emporter son uniforme; il fallut Tallercliercher à Saumur, et cela prit cinq jours. Pendant ce temps la police arrêtait, d'une part, les chefs de la Charbonnerie civile, de l'autre, quatre sous-officiers, chefs de la conspiration militaire. Apprenant cette nouvelle, M. Flottard s'enfoyait au plus vite, laissant au glaive de la justice le généra)

Berton, le colonel Caron et les quatre sergents de La Bé^ cbelle.

Le couteau qui abattait la tête de ces malheureuses vi(K timeSy tuait en même temps la Charbonnerie.