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puyées de l’autorité des faits, toutes les circonstances de cet épisode, que je ne crois pas juger avec trop de prévention en le re-

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gardant comme un des plus intéressants de notre histoire, Maintenant, je suis autorisé du moins à revenir sur les mêmes faits d’une maniere plus positive, parce que Jenchaînement sensible des preuves morales, dont je les ai soutenus, équivaut à linformaiion la plus authentique. Il était de la nature des choses que je racontais de ne passe soumettre à une forme de démonstration bien exacte, soit parce qu'elles avaient été enveloppées, pendant quinze ans, d’un mystère indispensable, soit parce qu’il restait en elles, pour l’hommele mieux instruit, des parties qui ne pouvaient jamais se révéler sans une espèce d’infidélité, dont je suis incapable à l'égard même d’une Société détruite par l'intention et par le fait, quine m'aurait pas muni de pouroïrs exprés.

Il n’est pas question toutefois de recommander cette Société àalareconnaissance im médiate et contemporaine, mais de lanommer à l'histoire et d'en offrir l'exemple à la

( 241 ) À postérité. Elle n’a fait que remplir, dans | | toute sa carrière, le but d'intérêt public | qu'elle s'était prescrit dans son institution: | dévouée au bonheur des hommes, à la dé | livrance de la patrie, et, par une consé- |quence naturelle, au seul système politique [qui puisse en assurer le repos, elle est heureuse de triompher de ses desseins, [mais elle ne cherche pas le prix de ses efforts. La plupart de ses chefs sont morts, Îles autres demeurent ignorés: et ces der- Iniers paraissent bien décidés 4 ne pas appeler sur leurs noms une publicité, dont qi imposture à souvent usurpé les honneurs:

fils aiment mieux le vague romanesque qui les enveloppe, et qui charma autrefois leur

imagination, quand un besoin incalculable

d’ activité détermina leurs premiers rapbborts, leurs premières entreprises et leurs dpremiers sacrifices. C’est sous ce point de vue seulement, le seul sous lequel ils pusent être considérés par le plus grand nome

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