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Force. Nè sachant comment le faire rece-k voir par ce concierge, il me fallut prendre un titre quelconque; si on me cite un autre exercice des fonctions de ministre de la

police, des fonctions réelles...

Le président. Vous êtes trop instruit pour que l’on croie que vous avez pu vous méprendre sur la contexture dés actes qui vous ont été présentés par l'accusé Mallet (1). 1l serait difficile qu'un homme aussi instruit que vous l’êtes eût pu se mé:

prendre sur la falsification de ces actes qui

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(x) Et qui ne s’y serait pas trompé? M. le pré« sident lui-même n'aurait pas plus formé de doutes que M.Frochot. Pourquoi veut-on qu'unprisonniez ait mieux pénétré le secret de la conspiration du fond de son cachot, que le préfet de la Seine au milieu de son palais? Si l'on réduit le délit de Lahory àune erreur si naturelle, de queldroitose-t-ort

le condamner?

pe portaient aucun caractère niauCune vraisemblance (1).

Lahory. M. le président, je suis sorti de la Force dans la forme commune; le concierge m’a annoncé ma liberté comme on l'annonce ordinairement, À ma sortie de la Force, j'aitrouvé le général Mallet (2). Il m'a remis un paquet, il m'a parlé d'un sénatus-consulte, et de tout ce qui existait, très-rapidement, car je ne lai pas lu dans

(1) Il ne manque rien à la vraisemblance. Ne semble-t-il pas qu'iln'était point possible que Bonaparte mourût? Quant au caractère, pour s'assurer qu'il n'y est pas, il faut remonter aux sources.

(2) S'il est prouvé, comme il est probable, que Lahory n'a été instruit des projets de Mallet qu'en sortant de la Force, on ne peut plus imputer à une coupable lenteur le retard qu'il a mis à s'habiller.

Lahory n’entendait parler que de sa mise en liberté,

et n'était pas homme à s’émouvoir pour un événe-

ment si simple.

gt à ARR ni ae es (andre.

ce moment-là. J'ai ouvert le paquet et je n'ai vu que les titres des actes avec l'indication de l’objet qu'ils reufermaient, Je supposais la formation d'un nouveau gouvernement. Je supposais que ce nouveau gouvernement se formait et cherchait à détruire l’ancien; je croyais enfin concourir à une révolution commencée et non à une conspiration (1).

Dans cette supposition, vous ne pouvez trouvér extraordinaire que j'aie exécuté des ordres qui me paraissaient légaux, comme on voudra l'entendre; j'ai cru à l'existence de deux gouvernemens qui se com-

battaient, et dans ce moment-là je n'ai-pas

(x) Cette distinction ingénieuse et délicate nous

transporte à une époque où nous ne nous trouverons

plus, celle des gouvernemens illégitimes ; mais elie

était très-vraie sous Bonaparte, et dans toute la ré-

volution. Une conspiration étaitune révolution com-

mencée, unerévolution étaitune conspiration finie,

|coopéré à une conspiration; j'ai cru quele général Mallet était général de division et commandait la force armée, et que je pou- | vais recevoir de lui un ordre,

| Le Président. Maïs vous deviez connaître l’ex-général Mallet. Vous saviez qu’il avait

lété à la Force avec vous ?

Lahory. Non. Je n’ai pas vu le général | Mallet depuis douze années, et je n’ai en- | tretenu avec lui, depuis ce temps, aucune

liaison directe ni indirecte (1); Jj'ignorais

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| (1) Ce fait est de la vérité la plus exacte. Je vou.

ldrais bien savoir comment on expliquerait le choix

fait par Mallet du général Lahory pour diriger une [conspiration qu'il a conçue, après douze ans de sé. |[paration sans communications d'aucune espèce, et l'action rapide et forte que Mallet exerce sur lui (dès le premier abord, autrement que par l'existence [d'une Société secrète qui les a constamment liés d'intention. Cela est d'autant plus remarquable que (Lahory était connu, depuis long-temps, et bien an.

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jout ce qui se passait; j'étais à la veille et au moment de partir quand en est venu m'annoncer ma liberté (1); je suis peut:

être plus excusable qu'un autre d’avoir adopté avec crédulité l’espérance d'un état de choses qui m’offrait au moins un chan: sement dans les malheurs que je souffre depuis tant d'années.

Après avoir été proscrit pendant neufans dans ma patrie, sorti d'une prison d'État pour être banni en laissant mes biens, et jeté nu sur une terre étrangere, javais peut-être quelques droits à désirer un nouvel ordre de choses; je ne l’ai point préparé, et je n’ai eu aucun rapport avec le général Mallet antérieurement à l’événe-

ment.

Léna

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térieurement à Mallet, pour appartenir au parti ro ya

liste.

(x) 11 avait obtenu d'être déporté aux Etats:

Unis, pour y rejoindre Moreau

Je ne prétends pas que ma crédulité soit excusable à vos yeux. Je dis que ceux qui |connaissent le cœurhumain, savent que l’on | doit excuser un premier moment d'erreur, |dans l'homme surtout qui n'a eu qu'une |minute de réflexion. Le général Mallet me | dit: 1/ n'y a pas un moment à perdre. Je le prie de confirmer ce qu’il m’a dit. Cette confiance peut paraître ridicule; elle sup- | pose assez peu de réflexion pour que je ne doive pas m'en honorer (1); mais puis-

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(x) Lahory emploie ce moyen pour lui-même, | parce qu'il est évident que l'extension s'en fera plus | naturellemént encore aux autres accusés, Il insiste | sur la légèreté de sa confiance, pour en dissimuler | d'ailleurs la véritable cause, Si Mallet n'a point agi 1sur Lahory, au nom et avec les pouvoirs d'un parti | organisé dont Lahorÿ dépend, il ny a réellement |rien de plus ridicule que sa conduite, et il est de | l'intérét de la grande conspiration qui leur survit

| pour les venger,que Lahory le fasse croire À ses juges.

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que c’est la vérité, je l'avoue avec la franchise qui constitue mon caractère.

J'avais vu, au 18 brumaire, une révolution qui s'était faite de la même manière (1). En effet, un grand nombre de troupes obéissait au général Mallet, non pas

commeun rassemblement tumultueux, mais

comme une troupe accoutumée à obéir à un Gouvernement qui ne se croit pas dans un état de fausse position: tous les officiers qui sont ici peuvent l’attester. Il n’yavait rien qui supposât dans ce corps la moindre hésitation, le moindre doute; ils obéissaient comme on obéit communément. Paris était dans un état de tranquillité absolue.

{l était grand jour. J'ai pu traverser Paris avec quelques compagnies, aller à l'Hôtel-

(x) Cette comparaison est d'une franchise un peu audacieuse; mais Lahory sait qu'il va mourir, et il profite de la dernière occasion qui lui reste d’atta-

quer la légitimité de Bonaparte dans sa base.

| de-Ville et à la police sans rencontrer le } moindre obstacle. D’autrestroupes yassaient

Là droite et à gauche, dans tous les sens,

[sans faire la moindre opposition. J'ai pu |me tromper, j'ai pu croire le Sénat assem- À blé; j'ai pu croire qu'il formait un Gou- .vernement nouveau; je me suis trompé.

Demandez à un corps entier d'officiers qui sont ici; je ne doute pas de leur bonne foi la tous; ils étaient dans un état de crédulité { labsolue. Si l’on veut se servir de la supposition de talens et de mérite, pour dire que ‘je ne me suis pas trompé, c’est abuser con- |tre moi de l’erreur danslaquelleun homme | peut se jeter (1).

Le rrésident. Il ne résulte ni de votre | interragatoire, ni des interrogatoires des

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9 (1) Lahory avait réellement beaucoup de talent, etiln’en faut pas d'autre preuve que lalogiquesaine | et vigoureuse de cette défense improvisée, quiest

. pleine d'ailleurs d'insinuations adroites.