CLASSIFICATION DE CES SOURCES

Depuis la naissance du Christianisme jusqu'à nos jours , rÉglise, ses pontifes et ses docteurs, n'ont pas cessé de rendre des constitutions générales ou particulières , de réglementer, juger, interpréter, codifier. Cet immense travail de législation et de jurisprudence, qui s'est poursuivi sans interruption pendant dix-huit siècles, nous est parvenu en grande partie. Aussi les sources du droit canonique sont extrêmement abondantes ; les travaux qu'elles ont provoqués à toutes les époques sont sans nombre; une bibliographie complète de ces textes et de ces travaux serait une œuvre fort considérable, et elle n'a pas encore été entreprise. Le plan de cet ouvrage ne comporte point de tels développements : il ne doit comprendre que l'indication des textes et des travaux les plus utiles à connaître. Ce choix est difficile dans une littérature aussi riche; il ne paraîtrait point sans péril si l'on s'arrêtait , plus qu'il ne convient, à des