CHAPITRE III

Les éludes juridiques ont pris un nouvel essor dans les universités qui ont été toutes fondées ou privilégiées par les Papes. Quelques-unes de ces écoles cependant étaient principalement destinées à l'enseignement du droit : A Orléans, Angers, Avignon, Galiors, Orange, et aussi à Toulouse comme dans les universités espagnoles, les études juridiques avaient la première place, et elles comprenaient le droit romain aussi bien que le droit canonique. Ces Studia generalia n'en étaient pas moins fréquentés par le clergé séculier ou régulier, et à partir de la fin du xiir siècle, les clercs qui étaient déjà pourvus de bénéfices obtenaient la dispense de résidence pendant plusieurs années pour pouvoir librement étudier. Dans nos provinces de droit coutumier, quelques théologiens et deux conciles locaux du xii'' siècle avaient soutenu que les moines et les clercs ne devaient pas étudier le droit romain qui les détournait de la science théologique et des devoirs de leur profession. Les papes avaient restreint ces prohibitions aux prêtres qui avaient des fonctions importantes, bien avant que Boniface VIII eût autorisé les exemptions de résidence. Pierre de Blois, dont on invoque particulièrement le témoignage parce qu'il s'est élevé avec une grande vivacité contre l'étude du droit romain, Pierre de Blois lui-même, plus ultramontain que le Pape, diraiton aujourd'hui, se réfère très fréquemment à ce droit qu'il voulait proscrire ^ et il rappelle avec orgueil un sermon qu'il prêcha à Bologne sur lé jugement dernier,