SAINT AGATHON

Saint Agathon , fils de Pannonius Amon , était né , selon les uns, à Aquilano, et, selon d'autres, à Valle Sicu- //awadei'Abruzze. Burydit que ce pape était Sicilien, et il y a lieu de croire que ce fait est exact. Moine bénédictin, il denoeurait dans le monastère de Saint-Ërmès , à Palerme. Il fut élu pontife le 27 juin 678. Alors il avait cent trois ans, ditNovaes. Mais Platine, Bury, Fieury, Feller, la Biographie universelle et M. Receveur ne parlent pas d'un tel âge. Cependant je ne crois pas qu'il y ait une erreur à la page 38 du tome II de Novaes , qui est en général exact. A ce compte , Agathon aurait vécu sous seize papes , depuis Pelage jusqu'à Donus P"*.

Après avoir reçu la lettre de Constantin, écrite dans des intentions si pieuses, Agathon célébra un synode à Borne Tan 679. On y vit réunis cent vingt-cinq évêques. Là furent condamnés les monothélites , et l'on élut les légats qui devaient aller, de la part du pape, au concile général convoqué à Constantinople. Les légats étaient porteurs de deux lettres. Tune d'Agathon, et l'autre du concile , adressées à Constantin. Dans celle du pape, on lisait ces paroles remarquables, qui peignent à la fois les mœurs ecclésiastiques et les événements du temps : Nous « vous envoyons des légats : ne vous attendez pas à trou-

fan 679 de J. C. SAINT AOATHON* 361

K ver en eux Téloquence séculière , ni même la science « parfaite des Écritures : comment ces lumières univer* « selles auraient-elles pu se conserver au milieu du tu- « multe des armes, dans des prélats obligés de gagner « leur nourriture journalière par le travail de leurs mains ? « Le patrimoine des églises est devenu la proie des bar- « bares. Tout ce que ces prélatsont pu sauver de tant de ra- « vages, c'est le trésor de la foi, telle que nos pères nous « Font transmise , sans y rien ajouter , sans en rien re- « trancher. »

Dans la même*lettre , le monothéiisme était réfuté par la constante tradition de TÉglise romaine. « L'univers ca* « tholique,dit le pape, reconnaît cette Église pour la mère « et la maîtresse de toutes les autres. Sa primauté vient « de saint Pierre, le prince des apôtres, auquel Jésus- « Christ confia la conduite de tout son troupeau , avec « promesse que sa foi ne faillirait jamais. » Cette lettre ayant été remise aux Pères du concile, ils la reçurent avec respect, et déclarèrent unanimement que Pierre avait parlé par la bouche (VAgathon,

Au concile général dont nous parlons, et qui fut appelé in trullOy de la forme ronde de la voûte, et qui est le sixième concile général et le troisième de Constantiuople, on comptait deux cent quatre-vingt-cinq Pères. On y condamna Vecthèse d'Héraclius , le type de Constantin , empereur , et les monothélites. Enfin ^ on déclara qu'il y avait deux volontés en Jésus-Christ.

Après le concile , où Pogonat donna tant de preuves de catholicisme pur , le pape obtint , du même prince , la remise des trois mille sous d'or qui devaient être payés aux empereurs à chaque élection de pontifes, et il fut convenu que ce tribut ne serait plus désormais imposé au

IIIST. DES PONT. — T. I. 3|

ses SAINT AGATHOW. L'an 68x de J. C

saiDt-siége. Cet abns avait été introduit sous Atlialaric, et contiuQé soas quelques empereurs d'Orient, ( Voyez plus haut) page 256).

Agathon envoya des chanteurs en Angleterre, afin qu'ils enseignassent au clergé de ce pays le chant romain. Vita- ]ien avait agi ainsi à l'égard de la France , où il avait envoyé le chanteur Jean pour instruire nos clercs.

Dans une ordination, en décembre, Agathon créa dixhuit évêques, dix prêtres et trois diacres. Il gouverna l'Église trois ans six mois et quinze jours. Le grand nombre de miracles qu'il lit lui mérita, dit Anastase, le surnom de Thaumaturge. Les Grecs, comme les Latins, honorent sa mémoire le 10 janvier.

Nous sommes obligés ici de croire véritable l'assertion de Novaes sur Tâge d'Agathon. Cet historien dit formellement que ce pape mourut à l'âge de cent sept ans , et il cite Mongitore, qui assure ce fait'. Fleury ne parle pas une seule fois de l'âge d'Agathon.

Agathon était affable, généreux; on ne le quittait jamais avec des mécontentements. Il fut enterré à Saint- Pierre. Le saint-siége resta vacant sept mois et cinq jours.

Novaes ne dit rien des accusations qui s'élevèrent en ce temps contre Honorius , et dont nous avons parlé page 829etsuiv. Il est certain d'abord qu'Agathon, dans sa lettre où il poursuivait tous les précédents monothélites aussi vivement qu'il attaquait ceux du temps , ne nomme pas une seule fois le pape Honorius. Nous ajouterons peu de mots à ce que nous avons déjà dit sur cette circonstance.

On lit dans V Histoire de la papauté par M. le baron

* Siciliaricercata, tome I, chap. 54, pag. 172.

(/an 68a de J. C. SAINT AGATHON. 363

Henrion, 2*^ édition, Paris, 1834, in-12, p. 128 : «Si l'on peut blâmer le sens naturel et grammatical de Tassertlond'Honorius, du moins le sens personnel du rescrit de ce pape a été solidement Justifié; en sorte qu'il ne s'ensuit rien contre l'infaillibilité de TËglise , dans des faits dogmatiques. Au reste, Honorius ne cessa, jusqu'à son dernier soupir, de professer et de défendre la vérité, d'exhorter^ de menacer ces mêmes monotbélites , dont on l'accusa, depuis, d'avoir embrassé les opinions. »

Enfin , le huitième concile général , dont il faut bien aussi honorer les décisions, confessa, dit encore M. Hen"< rion, que la pure doctrine avait été invariablement en-seignée sur le siège apostolique.

864 SAIKT lÉON II. l'an «8i de J. C