SAINT BENOIT U

Saint Benott II, RomaiQ , fils de Jean , que Ton croît de ia famille Savelli, chanoine régulier de Saint- Jean de Latran^ou, selon d*autres , moine bénédictin, et ensuite prêtre-cardinal, fut élu pontife le 26 juin 684. Avant d'être consacré, il remit le soin de quelques affaires à Pierre, notaire régionnaire, que son prédécesseur, saint Léon II, avait envoyé en Espagne avec les actes du sixième concile général; ils étaient adressés à un concile de Tolède, qui devait reconnaître la définition arrêtée à ce concile général. On en conclut qu'à Tépoque de l'élection de Benoit cessa l'ancienne coutume du gouvernement pontifical, qui , à la mort ou en l'absence du pontife, et lors de l'élection avant la consécration, attribuait les pouvoirs du gouvernement à rârchiprêtre^ à l'archidiacre et au primicier des notaires.

L'empereur Constantin IV, qui portait une tendre affection à Benoit, décréta que dorénavant l'élection du pontife romain n'aurait plus besoin de la confirmation de l'empereur, ni même de celle de l'exarque. Depuis longtemps à Rome on avait sollicité ce changement, sans l'obtenir. Malheureusement on n'en jouit pas longtemps , car Justinienn,filset successeur du pieux Constantin, n'ayant aucun égard à la décision de son père, renouvela le même

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abus 9 en commettant à l'exarque de Ravenne le droit de confirmer le papeConon.

Benoît, élevé dans l'amour de la pauvreté, patient, doux, libéral , Instruit des saintes Écritures, dit Fleury , et savant dans les règles du chant ecclésiastique, fut vivement regretté. Il créa douze évêques , et gouverna l'Église dix mois et douze jours. D'après Baronius , on sait que ce pontife était si aimé de l'empereur Constantin, que ce prince envoya à Rome la chevelure de ses fils Justinien et Héraclius : ce qui , dans ce temps-ià , signifiait qu'il regardait le pape comme un autre père des deux jeunes successeurs de l'empire.

Benoit mourut le 7 mars 685, et fut enterré à Saint- Pierre. Le saint-siége resta vacant deux mois et quinze Jours.

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