CAMPAGNE DE TURENNE EN ALSACE. Ô

pentes occidentales de la Forêt-Noire et se dirigeaient sur Heidelberg pour y rejoindre l'armée inipériale, que le duc de Bournonville amenait des environs de Cologne, il prit la résolution hardie de passer sur la rive droite du Rhin afin d'empêcher cette jonction.

Parti de Haguenau le 12 juin avec oOOO hommes de pied et 6 000 chevaux, il passa le Rhin à Philippsbourg, et le 15 il atteignit AVisloch, à trois lieues au sud de Heidelberg. Si rapide qu'elle eût été, cette marche n'avait pas échappé à Caprara et au duc de Lorraine, qui se rejetèrent aussitôt vers l'est. Turenne se mit à leur poursuite; le 16 juin au matin, il arriva à Sinsheim sur l'Elsenz * et aperçut de l'autre côté de cette rivière les ennemis fortement retranchés. Sans laisser reposer ses troupes qui, parties au point du jour de Wisloch, venaient d'arriver tout d'une traite, il les lança à l'assaut des jardins et des vignes où les ennemis s'étaient fortifiés. Ce fut une affaire très chaude, où notre infanterie faillit être malmenée par les cuirassiers impériaux. Cependant l'ennemi finit par être débordé et se retira en désordre sur le Neckar. Turenne le poursuivit jusqu'à Weibstadt, où il passa la nuit. 11 n'alla pas plus loin; Ses troupes étaient trop peu nombreuses et trop fatiguées. Content de l'effet moral qu'avait produit son apparition inopinée, il revint en arrière par le même chemin, et repassa le Rhin à Philippsbourg le 20. La campagne de Sinsheim avait duré huit jours ; par sa rapidité, elle justifiait la légende que Louis XIV fit frapper à cette occasion sur une médaille : Vis et celeritas.

Cependant les trois corps impériaux avaient opéré leur jonction et s'étaient établis à Ladenbourg sur le Neckar, entre Heidelberg et Mannheim. Turenne résolut de les déloger par une nouvelle expédition au delà du Rhin. 11 passa lefieuveà Philippsbourg le 3 juillet, et le lendemain au soir il arriva devant Ladenbourg. Les ennemis, saisis de terreur, décampèrent si vite dans la direction du nord, vers le Main, qu'il ne put les atteindre, et il se contenta de prendre position sur la droite du Neckar au pied de

1. Affluent de gauche du Neckar, dont le confluent est à 2 lieues environ en amont de Heidelberg.

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rOdonwakl. Germauis iteriim fusis, dit une autre médaille, lra))))c'e pour rappeler la marche sur Ladenbourg. Turenne passa près d'un mois aux environs de lleidelherg et deMannheim, Taisant vivre ses soldats aux dépens du pays, consumant les fourrages et les moissons, faisant mettre le feu, suivant le droit de la guerre, si rigoureux à celle cpo([ue, aux villes, bourgs et villages qui refusaient de contribuer.

Les événements qui se passaient à ce moment dans les Pays- Has espagnols firent craindre à Louis XIV que la France ne fut envahie par les Trois-Évèchés et par la Meuse, et il fut sur le point de proscrire à Turenne, qui était revenu camper sur la rive giiuche du niiiii, d'évacuer l'Alsace et de se replier en Lorraine. « Je dirai à Votre Majesté, répondit le niaréchal, que je suis persuadé qu'il vaudrait mieux pour son service que j'eusse perdu une bataille que si je repassais les montagnes et que je (piitlasse l'Alsace. Elle sait le nombre (ju'elle a de lrou|ies; je la sup])lii', dans ces trois mois (pu l'eronl le bon ou le mauvais état de ses afliiires, de ne les envoyer (ju'aux lieux où elles |)(un-ront servir à quelque chose de capital. » (Lellre du 8 aonl. i

Bournonville avait reformé ses troupes après la paniqiic de Ladenbourg cl |)orté son armée à près de 55(100 hommes. Aussi il franchit le Hhm à Mayence, le remonta sur la rive gauche et vint s'établir aux environs de Spire (6 septembre) ; mais, ayant trouvé en face de lui Turenne retranché derrière la Oueich, il renonça à forcer sa jmsilion et repassa le Hhin ;i Spire. 11 s'était hàlé de remonter la rive droite pour mettre la main sur le pont de Kehl, qui déjiendait de la ville neutre de Strasbourg. Turenne devina le danger et dépêcha en avant le Mianpiis de Vaubrun avec (picbpies troupes pour se saisir du pont. .Mais Vaubrun fut devancé par les hupériaux ou plutùl par la défection des bourgeois de Strasbourg, qui, le 25 septembre, livrèrent le jjassage :iux dragons de Caj)rara. Malgré la gravité de cet événemeni, (pii iiilroduisail l'cnuenii au cœur de l'Alsace, le maréchal s'établit, avec sa pelile armée de 22 000 lionnnes, à la Wanizenau, j)rès du conlluenl de 1111, à une lieue et demie au nord de Strasbourg (29 septendire). Dans la nuit du 2 au T) ocldlirc, il leva son vM\\\t pour miUTlier à l'ennemi. (]clui-c"i,