D'après Bazin, Histoire de France sous Louis Xlil, II

« Messieurs, marchez, marchez toujours, s'il vous plaît ' » . On voyait au Cours fort peu de piétons; le bon ton était pour les dames d'y aller en carrosse, pour les hommes à cheval. La promenade se prolongeait assez avant dans la soirée, jusque vers dix ou onze heures. Au retour, la belle société allait laire collation au jardin de Kenard, au bout des Tuileries.

A côté de cette promenade aristocratiipie, le jardin des Tuileries dressait ses belles futaies. 11 avait quelque chose « de sauvage et de champêtre. La grande allée est merveilleuse pour la hauteur des arbres et la grande ombre. » Son jeu de mail était frécpienté par le roi ^. « Il y a d'ordinaire bon nombre de bourgeois et de bourgeoises sur le bord du bassin, qui v jirennent le frais. Le grand monde n'y aborde que sur le soir, quand on va au Cours et quand on en revient. On y est quelquefois jusques bien avant dans la nuit, et alors il y a souvent assemMée et bal. qui est d'autant jdus agréable qu'on y est avec toute sorte de liberté. »

Sur la rive gauche, les élégants fréquentaient les jardins du palais du Luxembourg; ils étaient « plus à la moderne, mieux compassés et disposés avec plus d'art ». Il y avait toujours <( bon nombre de belles dames qui venaient y étaler leurs belles

jupes La grande porte est fermée les jours de fête, afin que

les courtauds de boutique n'y accourent en foule ^. »

La danse était un divertissement très goûte dans toutes les classes de la société; mais à la cour, elle prenait avec le ballet un caractère unique de grandeur et de majesté. Les ballets de cour, composes de chant, de musique vocale et d'une fantaisie poétique, étaient de véritables drames lyriques à plusieurs personnages, qui se déroulaient dans un cadre magnifique et avec un art de la machination et de la mise en scène qui n'a peutêtre pas été dépassé. Louis XIY goûta beaucoup ce genre de divertissement; il y prenait part lui-même parmi les acteurs. Benserade, Molière, Corneille, Quinault composaient, d'après la

i. Journal d'un voyage, etc.. p. 102. 126, 1j4.

2. Lp mail ol la paume étaient «les jeux très à la mode. En 1657, on ne comptait pas moins lic cent quatorze jeux de paume à Paris.