DEUXIEME THEATRE DES

VAniÉTÉS AMUSANTES 229

8 nivôse (28 décembre) : Le Despotisme et la Liberté, pantomime allégorique en 3 actes, par Hector Chaussier.

Sous un costume asiatique, le Despotisme, aidé dr la Politique, de l'Erreur, de la Perfidie et du Fanatisme, enlève la Vérité, puis considère avec envie les trésors de la France, qui sommeille dans les bras de l'Abondance. Tandis que l'Erreur, sous les traits de la Religion, prend la place de la Vérité, la France se réveille, convoque les Arts et s'unit à eux pour rendre hommage à l'Etre suprême. .Mais, trompés par la Politique, la France et les Arts portent leurs richesses au' château du Despotisme. Celui-ci rendort la France et la dévalise. La Vérité, brisant ses fers, vient alors offrir son miroir à la France réveillée, qui accable le Despotisme de reproches et fuit avec horreur. Le Fanatisme essaie en vain de la tromper encore, la Philosophie le dévoile. Pris de race, et toujours aidé par ses suppôts, le Despotisme veut poignarder la France, mais celle-ci, saisissant son arme, l'en frappe lui-même. Le Despotisme meurt et son château s'écroule ; sur ses ruines apparaît la Liberté : puis l'Abondance et les Arts renaissent, la République est proclamée, et le Peuple Français célèbre une fête patriotique.

Précédée d'un prologue peu piquant, cette pantomime, inspirée de Nizza donnée à cette époque au Lycée des Arts, parut longue, obscure, et fut très froidement accueillie.

10 nivôse t3o décembre) : La Matinée d'ux directeur, comédie-proverbe en 1 acte, par *". — Non imprimée.

23 nivôse (12 janvier 1795) : La Girouette, comédie en 1 acte, par Corsange.

De l'Essor Valère .

Albert .

Frontin.

Dubois.

Griffa rd Amélie .

Babet .

g"» houattelin.

Prosper.

Piquant.

Saint-Albin .

Borel (début).

Bautin.

Cnes Léger (début).

Raymond (début).

Les drames sombres ont altéré l'esprit de De l'Essor à tel point qu'il change de caractère à toutes les variations du vent, et croit parfois changer de sexe et d'âge. L'Essor a pour neveu Valère, qui aime Amélie, fille du vieil Albert, riche avare retiré dans une maison de campagne où l'on doit signer le contrat des amants. De l'Essor, conduit par son postillon Frontin et accompagné de son valet Dubois, se rend effectivement dans la propriété d'Albert. A peine est-il descendu de voiture qu'obéissant à l'influence d'une girouette bien en vue, sa folie prend diverses formes. D'abord misanthrope, il refuse d'unir Valère et son amante dans la crainte que leur postérité n'augmente le nombre des malheureux ; puis, devenu gai, il donne son consentement ; bientôt, se disant amoureux d'Amélie, il prétend supplanter Valère ; enfin, se croyant jeune fille à marier, il s'imagine que son neveu et Albert se disputent sa main. Pendant qu'il divague, Valère fait venir le notaire Griffard avec un contrat préparé, et Frontin, bien payé, profite d'un moment lucide de son maître pour obtenir sa signature.

Plus bizarre qu'amusante, celte pièce, assez bien écrite mais dont ne résultait aucune moralité, n'eut qu'un succès médiocre. — Non imprimée.

Iimmimi: THEATRE DKS VARIETES AM TSANTKS 23 I

8 pluviôse (27 janvier) : Le Théâtre uk ù\i ,

comédie en 1 acte, par "'. — Non imprimée ;

9 pluviôse (28 janvier) : Arlequin marchand d'esprit, vaudeville en 1 acte, par Théodore Gambès (du Théâtre-Français comique et lyrique) ;

2g pluviôse (17 février) : Les Quatre mariages, comédie en 1 acte, par "". — y on imprimée.

•2 germinal (22 mars) : Les Jacobins alx enfers, vau deville en 1 acte, par Hector Ghaussier.

Platon.

Arlequin .

Caron .

Morlifer .

Double face Thysiphone C»e Triest

C'I' RlCHARDY.

Sai.nt-Ai.bin. Matelin.

houattelin.

Lefalre (début).

Oes Lebrun.

Matelin (début) ,

Chassés après la mort de leur chef Robespierre, les Jacobins, conduits par Morlifer, viennent demander asile à [Muton. Sur l'exposé des crimes qui constituent leurs litres, le roi des enfers leur donne entrée dans son domaine et ils défilent portant des étendards sur lesquels on lit : Calomnie. Trahison, Terreur, Brigandage, Assassinat. Poison. Retrouvant dans ce triste lieu Robespierre, qui a pris la place de Sisyphe, Morlifer s'indigne et médite le renversement de Pluton. Tysiphone les désarme en blâmant son roi d'avoir accueilli des mortels qui font honte aux Furies. Pluton embarrassé a recours aux lumières d'Arlequin, son favori ; celui-ci est d'avis qu'on mette les Jacobins à la place du vautour chargé de dévorer sans cesse Prométhée ; c'est ce que fait Pluton, qui leur impose en outre une paire de cornes et un pied de nez. Quant aux tricoteuses, qui ont suivi les Jacobins pour réclamer leur salaire oublié, elles sont mises en réserve comme Furies suppléantes.

Attaque peu généreuse contre un parti que ce même théâtre avait encensé au temps de sa puissance ; elle eut un succès justifié par quelques scènes amusantes et des couplets comme celui-ci :

Quelque jour on ne pourra croire Ce que c'était qu'un Jacobin, On doutera de l'écrivain Oui retracera leur histoire.

On verra la postérité N'oser se dire que la France Ait jamais pu donner naissance Aux bourreaux de l'humanité.

6 germinal (26 mars) : Les Plaisirs du printemps, ballet-pantomime en 1 acte, par "*. — Non imprimé;

19 germinal (8 avril) : La Servante maîtresse, opéracomique en 1 acte, par Baurans, musique de Pergolèse (de la Comédie-Italienne).

23 germinal (12 avril) : Marcel, opéra-vaudeville en 1 acte, par Grétry neveu.

Le fermier Marcel a une fille, Thérèse, que courtise le valet Nicolas. Nicolas, qui est sot, a pour rival Théodore, fils du propriétaire de la ferme gérée par Marcel. Théodore est jeune, de jolie figure, et Thérèse lui accorde en secret la préférence. Sans être instruits de cet amour, Marcel et sa femme ne s'emploient pas moins activement au bonheur de Théodore, dont le père est mort victime du tribunal révolutionnaire. La ferme étant mise en vente, Marcel l'achète sans qu'on le sache. Théodore, que la chose désespère, se dispose à voir l'acquéreur pour lui ôter la vie ; mais, se faisant connaître comme le nouveau propriétaire, Marcel remet

entre les mains du jeune homme le contrat de vente en déclarant qu'il n'a fait cette acquisition que pour lui conserver son bien. Théodore ne sait comment témoigner sa reconnaissance, il parle de son amour, sollicite la main de Thérèse, et le fermier consent à tout : Nicolas seul verra sans joie ce dénouement.

Fait-divers que plusieurs scènes avaient déjà exploité et qui réussit, bien qu'on eût mieux aimé l'étude d'un caractère quelconque. — Non imprimé.

12 floréal (ier mai) : Le Fiancé de Falaise, comédie en i acte, par ***. — Non imprimée;

16 floréal (5 mai) : Prenez garde a vous, comédie en i acte, par "*• — Non imprimée ;

3o floréal (19 mai) : Arlequin prothée, pantomime en 3 actes, par Lazzari — Non imprimée ;

g prairial (28 mai) : Arlequin boulanger, pantomime en 2 actes, par Lazzari. — Non imprimée ;

i5 prairial (3 juin) : Le Jeu de l'amour et du hasard, comédie en 3 actes, par Marivaux (de la Comédie-Italienne).

11 messidor (29 juin): Le Commerce du Jardin-Egalité, ou la Forêt de Bondi/, pantomime en 2 actes, par Lazzari.

On ne connaît de cette pièce qu'un passage consigné dans un rapport de police du 12 messidor et ainsi conçu : — « C'est un métier de voleur, mais ayons patience, cela va prendre une autre forme. — Il y a long-temps qu'on nous endort avec cette

patience » ripostait un acteur, sur quoi plusieurs assistants dirent que cela était bien vrai, ce qui fut beaucoup applaudi ».

26 messidor (14 juillet) : Arlequin avalé par la baleine, pantomime en 3 actes, par Lazzari.

Aimant Colombine, fille du docteur Pedrona, Arlequin prétexte une maladie pour s'introduire chez sa maîtresse. On lui donne un remède qu'il feint d'absorber, mais le valet Pierrot le surprend causant avec Colombine et le dénonce au docteur qui chasse le galant. L'Amour, entré dans la maison de Pedrona sous un vêtement de ramoneur, intercède pour Arlequin, l'enrichit et lui donne une raclette-talisman qui lui permettra de se transformer à son gré. Du coup Pedrona cède et le mariage des amoureux est décidé. Comme il fait route pour préparer l'heureuse cérémonie, Arlequin rencontre un héraut annonçant que le prince Rodrigue accordera la main de sa nièce Azélia à celui qui, par sa valeur et son opulence, s'en montrera le plus digne. Pris entre l'ambition et le devoir, Arlequin ne sait à quoi se résoudre, quand un hibou descend du ciel pour lui présenter cette légende : « L'honneur d'épouser une princesse doit l'emporter sur l'amour. »... et Arlequin s'enfuit après avoir paralysé ceux qui veulent le poursuivre. — Vêtu en chevalier et flanqué de deux nègres portant des présents superbes, il se présente au prince Rodrigue et, grâce à la raclette magique, l'emporte sur tous les prétendants. Azélia lui présente sa main qu'il baise, mais il a l'imprudence d'offrir à la princesse son talisman, perd ainsi tout prestige, et est bientôt chassé de la cour. Humilié et pleurant l'infidélité qu'il a inutilement commise, Arlequin veut mettre la mer entre lui et Colombine qu'il n'ose chercher à revoir ; mais le vaisseau sur lequel il monte se brise et, tandis qu'il lutte contre les flots, une baleine survient et l'avale. Colombine qui. grâce à l'Amour, a été témoin du malheur d'Arle-

quin, veut rejoindre dans la mort celui qu elle aime encore ; mais l'Amour la retient et, sur sa prière, rappelle la baleine qu'il transforme en un temple duquel Arlequin sort pour se jeter aux pieds de son amante : Colombine pardonne et l'Amour les unit.

Succès d 'ingénieuse mise en scène. — Non imprimée.

18 thermidor (5 août) : Arlequin et Scapin rivaux, pantomime en 3 actes, par '". — Non imprimée ;

25 thermidor (12 août) : L'Amant astrologue et médecin, comédie en 1 acte, par "*. — Non imprimée ;

12 fructidor (29 août) : Les Arts et les Femmes, comédie en 1 acte, par René Périn. — Non imprimée;

i5 vendémiaire an IV (7 octobre) : Arlequin maître d'école, pantomime en 3 actes, par "". — Non imprimée ;

4 frimaire u5 novembre) : L'Arbre enchanté, comédie italienne en 2 actes, par *". — Non imprimée ;

i4 frimaire (5 décembre) : Le Bienfait récompense, comédie en 1 acte, par Boyer (du Lycée des Arts) ;

12 nivôse (2 janvier 1796) : La Retraite d'Arlequin, à-propos en 1 acte, par "". — Non imprimé;

i5 nivôse (5 janvier) : Le Messager boiteux, comédie en 1 acte, par "". — Non imprimée;

3 pluviôse (23 janvier) : L'Emprunt forcé, comédie en 1 acte, par *". — Non imprimée ;

4 ventôse (23 février) : Le Trésor, comédie en 1 acte, par *". — Non imprimée ;

i5 ventôse (5 mars) : Les Fourberies de Sganarelle, pièce en 3 actes, par Arnould (de la Gaité) ;

2a ventôse (i5 mars) : L'Offrande a la liberté, pièce patriotique en 1 acte, par "*. — Non imprimée ;

g germinal (29 mars) : La Fée bienfaisante, pantomime en 2 actes, par"*. — Non imprimée ;

10 floréal (2g avril) : Raymond et Félix, comédie en 1 acte, par "*. — Xon imprimée ;

23 floréal (12 mai) : Les Statues, pantomime en

1 acte, par '". — Xon imprimée ;

21 prairial (g juin) : Le Retour d'Arlequin, à-propos en 1 acte, par *". — Non imprimé ;

28 prairial (16 juin) : Le Nouveau festin de pierre, pièce en 4 actes, par *". — Non imprimée ;

18 messidor (6 juillet) : Les Capucins aux frontières on les Sept péchés capitaux, pantomime en 3 actes, par Gougibus (du Cirque du Palais-Royal) ;

i5 thermidor (2 août) : La Bonne sœur, comédie en

2 actes, par Maurin de Pompigny (de l'Ambigu- Comique).

20 thermidor (7 août) : Le Savetier apprenti comédien, comédie en 1 acte, par "". — Non imprimée ;

20 thermidor (12 août) : Encore le retour d'un mari, comédie en 1 acte, par '". — Xon imprimée ;

\l\ fructidor (3i août) : La Gaç/eure imprévue, comédie en 1 acte, par Sedaine (du Théâtre-Français) ;

20 fructidor (G septembre) : Les Etourdis, comédie en

3 actes, en vers, par Andrieux(de la Coméilie-Italienne) ;

26 vendémiaire (17 octobre) : Julie chez les sauvages, pantomime en 2 actes, par ***. — Non imprimée ;

ig brumaire (g novembre) :Le Café des Haltes, comédie en 1 acte, par Guillemain (des premières Variétés- Amusantes) ;

22 brumaire (12 novembre) ; Le Ron nègre comédie en 1 acte, par*"'. — Xon imprimée;

3 frimaire (23 novembre) : L'Homme vertueux, comédie en 2 actes par*". — Non imprimée ;

6 frimaire (26 novembre) : Les Métamorphoses d'Arlequin, comédie en 1 acle, par Dorvigny (des Jeunes- Artistes) ;

1 1 frimaire (ier décembre) : D'Equivoque ex équivoque, comédie en 1 acte, par "*.— .Xo/t imprimée.

« Dans cette pièce, — dit un rapport de police fait le lendemain — les spectateurs ont applaudi à ce passage : Les vols sont à l'ordre du jour. »

18 frimaire (8 décembre) : L'Amour rend capable de tout, comédie en 1 acte, par *". — Xoti imprimée.

Les Variétés Amusantes qui, jusque-là, avaient régulièrement joué chaque soir, fermèrent du 7 au 20 nivôse ; elles rouvrirent le 26 (i5 janvier 1797), avec le concours de Grands Danseurs et Voltigeurs qui, pendant une quinzaine, jouèrent les Fourberies d'Arlequin, pièce en 3 actes, à grand spectacle. Eux partis, la troupe ordinaire reprit son labeur qu'interrompirent encore certains relâches non motivés.

i5 pluviôse (3 février) : L'Epreuve paternelle, comédie en 2 actes, par Mague de Saint-Aubin (du Vaudeville du boulevard l ;

24 pluviôse (12 février) : La Matinée comique, comédieproverbe en 1 acte, par*". — Non imprimée ;

8 ventôse (26 février) : Paméla. comédie en 5 actes, en vers, par François de Neufchàteau (du Théâtre- Français ;

i5 ventôse (5 mars) : La Partie de chasse d'Henri IV, comédie en 3 actes, par Collé (du Théâtre-Français);

20 ventôse (10 mars) : Arlequin Madame Pataffia, pantomime en 2 actes, par '". — Non imprimée ;

29 ventôse (19 mars) : La Femme fille et veurr, comérlie en 1 acte, par Legrand (du Théâtre-Français) ;

27 germinal (16 avril) : L* Amant ekmite, opéravaudeville en 2 actes, par Gassier Saint Amand {Non imprimée) ;

27 £erminal : Arlequin chevalier, pantomime en 3 actes, par '*'. — Non imprimée ;

G tloréal (20 avril) : Les Lubies, comédie en 1 acte, par Mague de Saint-Aubin. — Non imprimée ;

9 floréal (28 avril) : La Médisance, ou l'Amitié sociale, comédie en 1 acte en vers libres, par "*. - Non imprimée ;

\l\ floréal (2 mai) : Les Bohémiens, ballet-pantomime en 1 acte, par Asselin. — Non imprimée ;

17 floréal (6 mai) : Les Hochets, comédie en 1 acte, par "'. — Non imprimée. ;

21 floréal (10 mai) : Le Tableau parlant, opéracomique en 1 acte, par Anseaume, musique de Grélry (de la Comédie-Italienne) ;

21 floréal : Le Babillard, comédie en 1 acte, en vers, par De Boissy (du Théâtre-Français) ;

22 floréal (n mai) : Les Dix louis, comédie en 1 acte, par *". — Non imprimée ;

G prairial (26 mai) ; L'Amour et la Vieillesse, OU Qui paie les violons ne danse j>as toujours, opéravaudeville en 2 actes, par Gassier Saint Amand. - ."Son imprimée ;

17 prairial (5 juin) : Les Ridicules, comédie lyrique en 1 acte, par **'. - Xon imprimée ;

2,"> prairial (i3 juin) : Janot parvenu, comédie en 1 acte, par M'ne Villeneuve.

DIUX1BMR THEATHE DES VARIÉTÉS AMl'SANTKS 239

Janot. devenu riche, épouse la paysanne Suzon. Voilà tout le sujet, auquel étaient joints quelques épisodes de ma tires de langue ou de danses, des scènes entre Janot, son futur beau père et sa propre mère implorant des secours.

Quelques idées heureuses, au total, et un fond d'excellente morale : demi-succès. — Non imprimé.

28 prairial (16 juin) : La Pauvre femme, opéracomique en 1 acte par Marsollier, musique de Dalayrac (de l'Opéra-Comique; ;

29 prairial (17 juin) : Le Parisien dépaysé, comédieproverbe en 1 acte, par '".

Scènes à tiroirs, agrémentées de pensées justes et de mots spirituels qui lurent applaudis. — Non imprimée.

9 messidor (27 juin) : Le Céladon moderne, ou V Amant volage, comédie en 3 actes, en vers, par .Meneg'ault de Gentilly.

Floricourt, homme léçer, ne peut voir une femme sans en devenir amoureux. Il se dit attaché pour jamais à Elmirc, sœur de Dorval, son ami ; celui-ci l'introduit avec confiance chez Elisa, sa maîtresse, et Floricourt tombe aux pieds de cette belle. A peine a-t-il quitté sa nouvelle passion qu'il s'éprend deïoinette, suivante d'Elisa, et lui offre un château si elle veut l'écouter. La soubrette, qui d'ailleurs aime Pasquin, n'ose se fier aux promesses de Floricourt, bientôt épris d'un quatrième objet. Celles qu'il a tour à tour servies s'entendent pour le berner, et il reste célibataire.

Quelques jolis détails firent applaudir cette comédie que l'on n'édita pas.

17 messidor (5 juillet) : Le Contrat de mariage, comédie lyrique en i acte, par Piquet, musique de Francheville.

Julien, fils de Nicolas, doit épouser Suzette, fille de Mathurine. En dressant le contrat, l'article du douaire fait naître une difficulté entre les parents. Mathurine demande 6.000 fr. tandis que Nicolas ne consent qu'à donner 1.000 écus. Une rupture va s'ensuivre quand le seigneur de l'endroit arrange tout en dotant Suzette.

Médiocre ouvrage, froidement accueilli. — Non

25 messidor (i3 juillet) : La Nuit champêtre, comédie en 2 actes, par Mague de Saint-Aubin (du Théâtre Patriotique).

27 messidor (i5 juillet) : Vengeance pour vengeance, pièce italienne en 2 actes, par Lazzari.

Voulant se venger d'Octave qui lui a préféré Eléonore, fille de Pantalon, la fée Diane enferme sa rivale dans une caverne que garde un géant. L'Amour vient au secours d'Octave en lui donnant des armes magiques avec lesquelles il tue le géant et délivre sa belle. Diane se venge une fois encore en privant Eléonore de l'usage de la parole et en rendant fou son amant. Celui-ci se tue, mais l'Amour le ressuscite et rend la voix à Eléonore qui devient son épouse.

Ingénieux canevas, qui plut grâce au rôle

d'Arlequin, très adroitement joué par l'auteur. — Non imprimé.

27 messidor : La Fête américaine, divertissement en 1 acte, par *".

Thème pour des danses de caractère, bien exécutées et tort applaudies. — Non imprimé.

28 messidor (16 juillet) : Baïocco et Serpilla, opéracomique en 1 acte, par Dominique et Romagnesi, musique de Sodi (de la Comédie-Italienne).

3 thermidor (21 juillet) : Le Prévenu d'émigration, ou les Trois clefs, comédie en i acte, par Pélissier et Belfort.

Fierville a émigré pour échapper à la fureur des Jacobins. Ses terres ont été mises eu vente et son fermier Mathurin les a achetées. La Terreur finie, Fierville rentre en France et se fait rayer des listes d'émigration. Mathurin le prie de venir le voir et d'assister aux noces de sa fille Lucette avec le paysan Lucas. Dès que Fierville paraît, son fermier le salue et lui offre, avec les clefs des armoires, l'acte de rétrocession de sa propriété. Touché, Fierville hésite à accepter ce présent généreux, mais on insiste tant qu'il cède : Lucette sera dotée par lui.

Version d'un fait qui avait eu la Normandie pour cadre, cette pièce, quoique dépourvue d'action, eut un réel succès ; elle permettait aux spectateurs de manifester leur mépris pour les terroristes ; ils le faisaient avec tant d'énergie que, sur la demande de

2i2 DEUXIÈME THÉÂTRE DES VARIÉTÉS AMUSANTES

l'autorité, on opéra des changements qui rendirent l'ouvrage moins susceptible d'aigrir les esprits. — Non imprimé.

7 thermidor (20 juillet) : Le Temps passé, vaudeville en 1 acte, d'après Legrand, par Mague de Saint - Aubin. — Xon imprimé :

17 fructidor (3 septembre): Arlequin riche impromptu, comédie en 1 acte, par Armand Charlemagne (des Jeunes-Artistes) ;

17 fructidor : Xoé, ou le Monde repeuplé, vaudeville en un acte, par Martainville (des Jeunes -Artistes) ;

17 fructidor : Zéphire et Flore, ballet-pantomime en 1 acte, par **". — Non imprimé;

3e jour compile (19 septembre) : Colas trente fois Colas, comédie en 3 actes, par Dusaulchoy. — Xon imprimée ;

16 vendémiaire an VI (7 octobre) : Estelle et Némorix. comédie lyrique en 2 actes, par Piquet, musique de Francheville. — Xon imprimée.

10 brumaire (3i octobre) : La Mort de Mme Angot, ou la Journée des claques, ambigu tragique en 1 acte, par Gassier Saint-Amand .

Mme Angot, ayant perdu sa fortune, veut reprendre, sur le carreau des Halles, la place qu'elle occupait jadis. Margoton, qui en est titulaire, convoque des compagnes et les décide à s'opposer, par une action énergique, au retour de Mme Angot. De son côté celle-ci groupe ses amies et accepte la lutte, au grand chagrin de sa nièce Bernard, qui aime Robin, fils de Margoton. Les deux partis bientôt sont en présence et vont combattre, quand Mme Angot offre un moyen

deconciliatioaque son ennemie, feint d'accepter. On doit s'entendre en buvant la goutte, mais Margoton attaque traîtreusement sa rivale. Dans la bagarre que cette action provoque, Mrae Angot est grièvement blessée ; on l'apporte dans une hotte et elle meurt sous les yeux de sa nièce.

Pièce inspirée par le succès de Madame Amjot au Théâtre d'Emulation; elle était si plate, si triviale, qu'on la siffla vertement et qu'elle dut, par ordre, subir des modifications nombreuses. -- Non imprimée.

23 brumaire (i3 novembre) : Le Pied de nez, ou la Nouvelle de la paix, comédie en un acte, par Dusaulchoy.

André a demandé la main de Rose à Mme Riquet sa mère, mais celle-ci ne veut consentir au mariage qu'après la conclusion de la paix. Rose tremble pour son fiancé , el'e est entretenue dans ses inquiétudes par Bertholin, royaliste amoureux d'elle, et qui espère l'épouser en lui persuadant que l'armée française est prisonnière et qu'André n'existe plus. Mais le canon résonne, André vient lui-même confirmer l'heureuse nouvelle de la paix et s'unit à Rose, au grand chagrin de Bertholin, que l'on oblige à tambouriner la paix dans tout le village.

Demi-réussite. — Non imprimée.

io frimaire (3o novembre) : La Baleine avalée par Arlequin, pantomime en 5 actes, précédée de la Cinquantaine infernale, prologue, par Lazzari. musique de Guébaur.

A l'occasion du cinquantenaire de son mariage avec Proserpine, Pluton, roi des enfers, fait défiler devant lui les ombres des grands hommes. Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Franklin et Carlin paraissent tour à tour. Voulant associer un vivant à ces morts, la furie Mégère amène dans un char le jeune Arlequin. Celui-ci conte l'histoire de ses amours avec Célestine, que Pantalon son père lui refuse parce qu'il a pour frère le gouverneur d'un pays tandis qu'Arlequin est un pauvre domestique. Emue par ce récit, Proserpine renvoie sur la terre Arlequin avec un bracelet-talisman qui lui permettra de reconquérir deux fois sa maîtresse, l'Amour seul le pouvant secourir en cas d'une troisième disgrâce.

Pour s'éloigner des lieux où n'est plus Arlequin, Célestine a fui la maison de son père. Des voleurs l'attaquent dans un bois quand des chasseurs, sous la conduite du gouverneur son oncle, paraissent et la sauvent. Mais les voleurs reviennent, et, pour leur échapper, la jeune fille s'enfuit jusqu'au bord de la mer où elle se précipite. Arlequin arrive juste pour la voir disparaître dans les flots. Fort de son talisman, il s'élance dans la mer et nage vers l'endroit où il croit trouver Célestine ; une baleine s'avance pour le saisir, mais, grâce au bracelet magique, c'est Arlequin qui avale la baleine. Malgré le ventre énorme qu'il gagne à ce repas, il retire des flots sa maîtresse et tous deux prennent gîte dans une hôtellerie proche. Là leur parvient une lettre annonçant qu'attendri par leur constance, Pantalon est prêt à les unir ; ils s'empressent de retourner chez lui, mais c'est un piège qu'on leur tendait, car les deux frères enferment Célestine et essaient de saisir Arlequin. Ce dernier fuit pour revenir bientôt, pénétrer chez Pantalon par la cheminée de la cuisine, et causer avec son amante ; on le saisit alors et il ne s'évade qu'en brûlant la maison. Il a pour la troisième fois perdu Célestine, et son talisman ne peut plus servir. La belle captive, se désespère et va boire du poison quand l'Amour paraît, l'endort et l'enlève dans un char. Sur la place publique où ils descendent, Arlequin qu'on a rattrapé va être brûlé vif, lorsque l'Amour se déclare son protecteur

el change le bûcher en un trône où il prend place avec les deux amants. Une fêle alors est célébrée, dans laquelle figurent tous les Arlequins morts depuis cent ans, et que termine un feu d'artifice.

Cette histoire banale n'eut point l'heur de plaire ; on l'accueillit d'autant plus sévèrement que, depuis trois ans, elle était promise avec hyperbole au public : — « On aurait sans inconvénient pu la retarder de trente années encore », dit un almanach de l'époque.

i5 nivôse (4 janvier 1798) : Le Crime et la Vertu, drame en 3 actes, par Chateauvieux et Saint-Victor. — Non imprimé ;

2 pluviôse (21 janvier) : Le Journaliste, ou la Passion domine tout, comédie épisodique en 1 acte, par "*. — Non imprimée ;

5 pluviôse (24 janvier) : La Délicatesse mal entendue, comédie en 1 acte, par "*. — Xon imprimée;

7 pluviôse (26 janvier) : Céleste, ou la Forêt des Antennes, drame en 3 actes, par "*■ — Non imprimé ;

9 pluviôse (28 janvier) : Le Diable, ou Arlequin incendiaire, pantomime en 3 actes, par **'. — Non imprimée ;

9 pluviôse : Arlequin protégé par Nostradamls, pantomime en 3 actes, par Lazzari. — Non imprimée)

i3 pluviôse lier février) : Adèle, ou la Chaumière, opéra-vaudeville en 2 actes, par Bellement. — Non

22 pluviôse (10 février) : La Mort du capitaine Lapey-

rouse, ou la Cruauté anglaise, fait historique en 3 actes, par Boyer.

Lapeyrouse, échoué dans une île sauvage, a pour compagnons un nègre et un Anglais auquel il a sauvé la vie. Parmi les passagers qui ont échappé au naufrage est une jeune créole, son amante, qui va devenir la proie des sauvages quand le navigateur paraît pour la sauver de leur fureur. Désirant pénétrer plus avant dans l'île, il confie la créole à l'Anglais qui, trahissant son bienfaiteur, enlève la jeune fille. Le nègre, témoin de tout, avertit son maître ; Lapeyrouse fond sur le ravisseur et lui arrache sa victime ; mais, tandis qu'il prodigue des soins à celle-ci, l'Anglais le frappe par derrière d'un poignard. Lapeyrouse expire ; le noir, qui a reçu dans le flanc une flèche empoisonnée, la retire alors de son corps et, quoique mourant, trouve moyen d'en frapper l'Anglais ; tous deux meurent et la pièce finit faute de personnages.

Tissu d'invraisemblances, qu'une belle mise en scène fit accueillir sans colère. — Non imprimé.

28 ventôse (18 mars) : Ruse contre ruse, ou la Statue de Jupiter de Borne, comédie italienne en 3 actes, par Lazzari. — Non imprimée ;

3o ventôse (20 mars) : L'Etourdi, ou la Première faction, opéra-vaudeville en 1 acte, par *". — Non imprimé ;

17 germinal (6 avril) : Le Fou raisonnable, comédie en 1 acte, par Patrat (des premières Variétés-Amusantes) ;

19 germinal (8 avril) : Le Chanoine de Milan, comédie en 1 acte, par Alexandre Duval (du Théatre-Fran- Çais);

DEUXIÈME THBATBS DES VAIUETKS AMUSAMES 2Ï1

20 germinal (g avril) : Les Oitiproquos, comédie en i acte, par ***. — Non imprimée ;

25 çerminal {\l\ avril) : Les Amours île Montmartre^ comédie en i acte, en vers, par Fonpré de Fracansalle (des premières Variétés Amusantes).

il\ floréal (io* mai) : Il convitato di pietka, pièce en b, actes, par "*'.

C'était, avec un titre italien, le Nouveau festin de. Pierre, mentionné à la date du 28 prairial an IV. Imitation de la comédie de Molière, augmentée de scènes assez triviales ; pièce à spectacle avec changements fréquents de décors. On y voyageait de Naples à Marseille, de Marseille en Castille pour voir Don Juan séduire une beauté de la première ville, enlever une autre dans la seconde, et vouloir tromper une troisième en Castille où il tuait le commandeur venu au secours de sa fille. Au quatrième acte Don Juan, portant la peine de ses crimes, était en enfer, où des diables le tourmentaient jusqu'à ce qu'une pluie de feu l'anéantît. Ce méli-mélo dramatique amusa beaucoup et fit de bonnes recettes. — Non imprimé.

2 prairial (21 mai) : L'Héritage ouïes Trois cousins, opéra-vaudeville en 1 acte, par "".

Dorval, tuteur de Sophie, irrité de la mauvaise conduite de Folleville son neveu, veut le déshériter et donner tous ses biens à deux autres neveux qu'il a en Normandie. Frontin, valet de Folleville, entreprend de le réconcilier avec son oncle.

Il fait passer Dorval pour mort et mande les deux Normands. L'oncle, dans le but de les éprouver, consent à jouer le rôle du notaire chargé de lire le testament. Les deux neveux, à chaque article, s'emportent ou applaudissent selon qu'il les favorise plus ou moins ; à ia fin, se jugeant lésés, ils accablent d'imprécations le mort supposé. Dorval, désillusionné, chasse les drôles ahuris, et pardonne à Folleville, qui épousera Sophie.

Sujet amusant et bien traité : succès. — Non imprimé.

L'affiche des Variétés Amusantes annonçait, pour le 12 prairial (3i mai), Le Déjeuner anglais, ou le Bombardement dOstende, comédie en i acte mêlée de vaudevilles, à grand spectacle, avec combats et évolutions; mais la veille même, 11 prairial, un désastre imprévu ruina l'entreprise. On avait ce soir-là donné // convitalo di pietra, pièce terminée par une pluie de feu. Lazzari, ayant fait les visites commandées par la prudence, allait se mettre au lit quand il aperçut une épaisse fumée que suivirent aussitôt des flammes. Les garçons du théâtre n'étaient plus là et, comme il arrive souvent, l'eau manquait dans les réservoirs ; le feu fit donc de grands ravages avant qu'on pût tenter de le combattre. Voici, dans son texte naïf, l'instructive version que lança, le lendemain, l'Imprimerie des Nouveautés, sise n° 10, rue Percée.

Détail de l'horrible incendie arrivé hier au Théâtre de Lazary sur les dix heures du soir, dont la salle a été brûlée de fond en comble.

Générosité de plusieurs citoyens et des pompiers qui ont montré le plus grand cournge. Nombre et noms des citoyens blessés et tués.

Hier, sur les onze heures du soir, à la suite de la représentation de la pièce d'il comulato di piefra au théâtre des Variétés Amusantes, boulevard du Temple, le feu s'est manifesté d'une manière effrayante. Sitôt on court aux pompes du boulevard qui ne donnent point d'eau. On raccommode en ce moment les grandes conduites ; on court aux fontaines ; tous les passants s'y sont portés de bonne volonté et ont donné tous les secours qui étaient à leur pouvoir. Le citoyen Dormand, en voulant sauver une glace, a tombé dans le feu ; on est parvenu à le sauver mais il a la tête toute fracassée: heureusement que tout le monde était sorti. La visite était faite, les pompiers avaient tout examiné et s'étaient retirés quand toul-à-coup on a couru après eux. On ne sait où il peut être. Deux pompiers ont seuls éteint le feu de toute la façade. Les habitants des sections voisines et particulièrement ceux de l'opincourt ont fait merveilles. Nul autre bâtiment n'a été endommage, ce théâtre étant bâti de gros murs. La surveillance du bureau central et du ministre de la police a été très active.

On y a vu plusieurs juges de paix et commissaires de police. Nonobstant cette surveillance, plusieurs vols ont été commis dans plusieurs maisons voisines.

Chez le citoyen Carme, limonadier, des scélérats se sont introduits sous le titre d'hommes de loi, et ont volé des couverts d'argent et autres effets.

Chez le citoyen Milot, limonadier, a été posée une barrique de beurre qui avait été volée ; le voleur a été arrêté.

Les pompiers de la rue de Charonne ont déclaré qu'un de leurs camarades a été blessé pour avoir trop écouté son courage.

Paque a été blessé.

Un chasseur est tombé dans le feu, il est impossible de le retirer.

Le citoyen Godard, pompier, père de famille, a été dangereusement blessé.

Le citoyen Charmet. pompier de Trenelle, a eu la cuisse cassée.

On nous apprend en ce moment que le çros mur du derrière du théâtre vient de tomber avec fracas.

Seule la façade des Variétés Amusantes avait été respectée par le feu qui, pendant trois jours encore, nécessita la présence des pompiers. Une enquête fut ouverte pour tâcher àt connaître la cause du sinistre que, sur des rapports d'employés, on attribua d'abord à la malveillance, tandis que d'autres voix ne craignaient pas d'accuser Lazzari d'avoir brûlé lui-même son théâtre pour en finir avec les difficultés de l'entreprise. Cette grave imputation trouva peu d'échos, car Lazzari était estimé. L'opinion la plus répandue fut que la pluie de feu terminant le Festin de Pierre avait pu causer la conflagration. Maint témoignage de sympathie consola l'Italien éprouvé, sans toutefois lui fournir le moyen de réparer sa perte. La note suivante, publiée le 12 messidor (3o juin) par le Courrier des Spectacles donne effectivement le total très maigre des secours réels que divers confrères lui avaient accordés.

Pénétré de la plus vive réconnaissance envers les artistes qui ont compati à son infortune, le citoyen Lazzari se fait un devoir d'instruire le public des résultats de leur bienfaisance.

Il a reçu du Théâtre des Variétés, ci-devant Montansier, 6n livres ; du Théâtre du Marais 77 livres 6 sous; du Théâtre Sans Prétention 55 livres i5 sous, et du Théâtre de l'Ambigu-Comique 332 livres 18 sous, lesquelles quatre sommes forment le total de 1.076 livres 18 sous, dont il a, suivant l'intention des bienfaiteurs, donné la moitié aux artistes de son théâtre ; il n'en est donc resté pour lui

que 538 livres 9 sous

auxquels il faut ajouter ce qu'il a reçu pour lui seul, savoir :

Du Théâtre des Délassements . . 101 »

Du Théâtre d'Emulation .... 491 » 4 "

Ce qui fait en tout pour le citoyen

Lazzari personnellement .... i.i3o livres i3 sous

Ces i.i3o livres i3 sous sont infiniment éloignés de suffire au rétablissement du citoyen Lazzari, mais cette somme lui est infiniment précieuse, puisqu'il voit en elle le gage d'une bienveillance qui l'honore et dont son cœur conservera un éternel souvenir.

La réédification du théâtre détruit lui étant impossible, Lazzari tenta, au moyen de la requête suivante, d'obtenir en location la salle abandonnée par l'Académie de Musique en 179,4 et qui, depuis cette époque, était inutilisée.

Au Directoire Exécutif

Citoyens Directeurs,

Expose le Citoyen Lazzari, Directeur du Théâtre des Variétés situé sur le boulevard du Temple,

Qu'un incendie a dévoré dans un quart d'heure le fruit de sept ans de travaux, a réduit sa famille à la mendicité et condamné à la plus affreuse misère lui et ses coopérateurs,

Que lors même qu'il ne serait qu'un simple citoyen, il

recourrait avec confiance aux organes de la bienfaisance nationale, mais que cette confiance redouble en pensant que comme président d'une école de mœurs il a des droits à la protection spéciale du Gouvernement.

Jaloux de coopérer à l'instruction publique et à la régénération de l'esprit public, il désire pouvoir suivre la carrière qu'il a parcourue avec l'estime de ses concitoyens, mais il lui est impossible de la reprendre s'il n'y est poussé par une main puissante.

Les secours que lui a fournis la bienveillance des autres théâtres sont presque nuls ; le public ne seconde pas assez leur bonne volonté, et ils suffisent à peine pour satisfaire aux plus stricts besoins de la nature.

L'exposant est donc hors de toute espérance s'il ne peut par son travail réparer les pertes qu'il vient d'éprouver, et pour cela il a besoin d'une salle dont il puisse disposer tout de suite.

Il sait que le bâtiment qui avait été élevé sur les boulevards pour l'Opéra n'est occupé par aucune troupe. Il n'aperçoit aucun inconvénient à lui en accorder l'usage en lui donnant la préférence sur les locataires qui pourraient s'y trouver actuellement.

Il s'imagine que, comme dans son origine cette salle a été consacrée à l'instruction publique, toute location qui aurait pu en être faite n'est que provisoire, et que l'emploi qu'il veut en faire, restant dans le but de son intention, doit lui valoir la préférence aux mêmes conditions.

Enfin il conclut. Citoyens Directeurs, à ce que vous veuilliez lui accorder la salle de l'Opéra si elle est vide, ou le substituer à ceux qui l'occupent, si elle est louée.

Lazzaki.

rue Chariot, n° 27.

A sa pressante demande, cette réponse fut faite

Paris, 16 messidor an VI.

Citoyen,

Le Directoire Exécutif m'a transmis la pétition que vous lui avez présentée pour obtenir l'ancienne salle de l'Opéra, située Porte Martin. J'aurais voulu pouvoir vous dédommager par cette concession des pertes que vous avez éprouvées, mais depuis longtemps j'ai mis la salle que vous désirez à la disposition du Ministre des Finances. Je dois au reste vous prévenir que l'intention du Gouvernement est que l'on ne se serve plus de cet édifice qui s'écroule.

Salut et fraternité.

Le Ministre de l'Intérieur,

BhNEZECH.

Quelques jours plus tard, Ange Lazzari, désespéré, se brûla la cervelle ; il laissait dans une misère complète l'alsacienne Marie-Mag'deleine Fichbach qu'il avait prise pour femme trois semaines a\ant sa catastrophe.

La façade des secondes Variétés Amusantes était — nous l'avons dit — restée debout. Elle servit, à plusieurs reprises, d'enseigne à des paradistes ou faiseurs de tours ; mais, malgré ses instances, le propriétaire du terrain ne put obtenir des gouvernements successifs l'autorisation d'édifier une nouvelle salle. Fatigué de toujours attendre, il livra, en i836, l'intéressante ruine aux démolisseurs.