LIVRE III

France, ne me présagea qu'un grand rien. M. de Beauforl appuya de toute sa force la nécessité et la possibilité de la proposition qu'il faisait, qui était que Monsieur marchât à la petite pointe du jour droit aux halles, et qu*il y fît les barricades, qu'il pousserait après où il lui conviendrait. Monsieur se tourna vers moi en me disant, comme Ton fait au Parlement, votre avis M. le doyen. Voici en propres termes ce que je lui répondis. Je Tai transcrit sur Toriginal que je dictai à Montrésor chez moi au retour de chez Monsieur, et que j'ai encore de sa main.

1 Je crois. Monsieur, que je devrais en effet parler à cette occasion comme M. le doyen ; mais comme M. le doyen , quand il opina à faire des prières de quarante-heures. Je ne sache guère d'occasion où l'on en ait eu plus de besoin. Elles me seraient encore. Monsieur, bien plus nécessaires qu'à un autre, parce que je ne puis être d'aucun avis qui n'ait des apparences cruelles, et môme des inconvénients terribles. Si mon sentiment est que vous souffriez le traitement injurieux que l'on vous fait, le public qui va toujours au mal, n'aura-t-il pas un sujet ou prétexte de dire que je trahis vos intérêts , et que mon avis ne sera que la suite de tous les obstacles que j'ai mis au dessein de M. le Prince? Si j'opine à ce que Votre Altesse Royale désobéisse et suive les vues de M. de Beaufort, pourrais-je m'empôcher de passer pour un homme qui souffle de la môme bouche le chaud et le froid , qui veut la paix quand il espère d'en tirer ses avantages en la traitant , qui veut la guerre quand on n'a pas voulu qu'il la traitât; qui conseille de mettre Paris à feu et à sang , et d'attacher ce feu à la porte du Louvre, en entreprenant sur la personne du roi? Voilà, Monsieur, ce que l'on dira, et ce que vous-même pourrez croire en de certains moments. J'aurais lieu, après avoir prédit à Votre Altesse Royale , peut-être plus de mille fois , qu'elle tomberait par ses incertitudes en l'état où elle se voit; j'aurais, dis-je, lieu de la supplier, avec tout le respect que je lui dois , de me dispenser de lui parler sur une matière qui est moins en son entier à mon égard, qu'à l'égard d'hommç qui vive. Je ne me servirai toutefois que de la moitié de ce droit, c'est-à-dire, que Quoique je ne fasse pas état de me déterminer moi-même

sur le sentiment que Votre Altesse Royale doit préférer, je ne laisserai pas de lui exposer les inconvénients de tous les deux, avec la môrae liberté que si je croyais me pouvoir fixer moi-môme à Tun ou à Tautre. Si elle obéit, elle est responsable à tout le public de tout ce qu'il souffrira dans la suite. Je ne juge point du détail de ce qu'il souffrira : car qui peut juger d'un futur qui dépend des vétilles d'un cardinal, de l'impétuosité d'Ondedei, de l'impertinenec de l'abbé Fouquet, de la violence d'un Servien? Mais enfin, vous répondrez de tout ce qu'ils feront au public, parce qu'il sera persuadé qu'il n'a tenu qu'à vous de l'empêcher. Si vous n'obéissez pas, vous courez fortune de bouleverser l'Etal. »

Monsieur m'interrompit à ce mot, et me dit, même avec précipitation : « Ce n'est pas de quoi il s'agit , il s'agit de savoir si je suis en élat, c'est-à-dire, en pouvoir de ne pas obéir. — Je le crois, Monsieur, lui répondis-je ; car je ne vois pas comment la Cour s'y pourra prendre à vous faire obéir. Il faudra que le roi marche en personne au Luxembourg, et ce sera une grosse affaire. » M. de Beaufort exagéra Timpossibilité qu'il y trouverait, et au point que je m'aperçus que Monsieur commençait à s'en persuader, et il était tout propre, supposé cette persuasion, à prendre le parti de demeurer chez lui les bras croisés^ parce que de sa pente il allait toujours à ne point agir. Je crus que j'étais obligé par toutes sortes de raisons, à lui éclaircir cette thèse, ce que je fis en lui représentant qu'elle méritait d'être considérée et traitée avec distinction; que je convenais que le peuple ne souffrirait pas apparemment que l'on allât prendre Monsieur au Luxembourg, à moins que le roi n'eût mis à cette entreprise de certains préalables que le temps pourrait amener; que s'il accoutumait les peuples à reconnaître son autorité, je ne doutais point qu'il n'y put réussir, et même bientôt; parce que je ne doutais pas qu'il ne les y accoutuma en peu de temps par sa prudence; que tous les instants l'augmenteraient; qu'il en avait déjà plus à dix heures du soir qui venaient de sonner à la montre de Monsieur, qu'il n'en avait à cinq, et que la preuve en était palpable, en ce qu'il s'était saisi de la porte de la Conférence , qu'il faisait garder paisiblement et sans que per-