LIVRE II

J'allai le leodemaîn la nuit chez Monsieur, qui eut une joie que je ne puis vous exprimer. Il me gronda toutefois beaucoup de ce que je n'avais pas accepté le ministère et Tappartement du Palais-Royal, en me disant que la reine était une femme d'habitude dans Tesprit de laquelle je me serais peut-être insinué. Je ne suis pas encore persuadé que j'aie eu tort en celte rencontre. On ne se doit jamais jcmer avec la faveur; on ne la peut trop embrasser quand elle est véritable , on ne la peut trop éloigner quand elle est fausse.

J'allai au sortir de chez Monsieur, chez la Palatine, d'où je ne sortis qu'un moment avant le jour. J'ai fait tous les efforts que j'ai pu sur ma mémoire , pour y rappeler les raisons qu'elle me dit de son mécontentement contre M. le Prince. Je sais bien qu'il y en avait trois ou quatre, je ne me ressouviens que de deux, dont l'une, à mon sens, fut plus alléguée pour moi, que pour la personne intéressée; et l'autre était en tout sens très-solide et très-véritable. Elle prenait part à l'outrage que mademoiselle de Ghevreuse avait reçu , parce que c'était elle qui avait porté la première parole du mariage. M. le Prince n'avait pas fait ce qu'il avait pu pour faire donner la surintendance des finances au bonhomme La Vieuville (1), père du chevalier du même nom, qu'elle aimait éperdument. Elle me dit que la reine lui en avait donné parole positive : elle y engagea la mienne; j'engageai la sienne pour mon cardinalat. Nous nous tînmes fidèlement parole de part et d'autre, et je crois dans la vérité lui devoir le chapeau, parce qu'elle ménagea si adroitement le cardinal, qu'il ne put enfin s'empêcher, avec les plus mauvaises intentions du monde, de le laisser tomber sur ma tête. Nous concertâmes cette nuit-là et la suivante tout ce qu'il y avait à régler touchant le voyage de Bertet. La Palatine écrivit pour lui une grande dépêche en chifi're au cardinal , qui est une des plus belles pièces qui se soit peut-être jamais faite. .Elle lui parlait entre autres, du refus que j'avais fait à la reine de la servir à l'égard de son retour en France; si délicatement et si habilement, qu'il me semblait à

(1) Charles de La Vieuville , I" du nom , marquis et ensuite duc de La Vieuville , grand-fauconnier de France , et surintendant des finances , mort en 1653.

moi-même que ce fût la chose du monde qui lui fût la plus avantageuse. Vous pouvez juger que je ne m'endormis pas du côté de Rome. Je préparai les esprits de celui de Paris à l'ouverture de la nouvelle scène que je méditais. L'importance des gouvernements de Guienne et de Provence fut exagérée; le voisinage d'Espagne et d'Ilalie fut figuré; les Espagnols qui n'étaient pas encore sortis de la ville de Stenay, quoique M. le Prince en tînt la citadelle, ne furent pas oubliés. Après que j'eus un peu arrosé le public , je m'ouvris avec les particuliers. Je leur dis que j'étais au désespoir que l'état où je voyais les affaires m'obligeât à sortir de la retraite où je m'étais résolu ; que j'avais espéré qu'après tant d'agitations et de troubles, on pourrait jouir de quelque calme et d'une honnête tranquillité; qu'il me paraissait que nous tomberions dans une condition beaucoup plus mauvaise que celle dont nous venions de sortir, parce que les négociations que l'on faisait continuellement avec le Mazarin faisaient bien plus de mal à l'Elat que son ministère; qu'elles entretenaient la reine dans l'espérance de son rétablissement, et qu'ainsi rien ne se faisait que par lui; et que comme les prétentions de M. le Prince étaient immenses , nous courions fortune d'avoir une guerre civile pour préalable de son rétablissement, qui serait le prix de l'accommodement; que Monsieur en serait la victime, mais que sa qualité le sauverait du sacrifice, et que les pauvres frondeurs y demeureraient égorgés. Ce canevas beau et fort, comme vous voyez, qui fut mis et étendu sur le métier par Gaumartin fut brodé par moi de toutes les couleurs que je crus les plus revenantes à ceux à qui je les faisais voir. Je réussis. Je m'aperçus qu'en trois ou quatre jours j'avais fait mon effet; et je mandai à la reine, par madame la Palatine, que le lendemain j'irais au Palais. Jugez, s'il vous plaît, de la joie qu'elle en eut, par un emportement qui ne mérite d'être remarqué que pour vous la faire voir. Il me semble que je vous ai déjà dit que madame de Ghevreuse avait toujours assez gardé de mesures avec la reine, et qu'elle avait pris soin de lui faire croire qu'elle était beaucoup plus emportée par sa fille que par ellemême à tout ce qui se passait. Je ne puis bien vous dire