LIVRE II

Je ne sais si elle ne craignit point que Monsieur ayant fait un coup de cet éclat, ne s'en servît ensuite contre ellemême. Je ne sais non plus si ce que d'Hoquincourt me dit de l'offre qu'il lui avait faite de tuer M. le Prince en l'attaquant dans une rue, ne lui avait pas fait croire que cette voie était encore plus décisive. Enfin elle rejeta absolument celle de Monsieur qui était infaillible, et elle me commanda de conférer avec d'Hoquincourt, qui vous dira, ajoula-t-elle , qu'il y a des moyens plus sûrs que celui que vous proposez.

Je vis d'Hoquincourt le lendemain à l'hôtel de Ghevreuse, qui me conta familièrement tout le particulier de l'offre qu'il avait faite à la reine. J'en eus horreur, et je suis obligé de dire pour la vérité que madame de" Ghevreuse n'en eut pas moins que moi. Ge qui est d'admirable, c'est que la reine qui m'avait renvoyé à lui la veille comme à un homme qui lui avait fait une proposition raisonnable, nous témoigna à madame de Ghevreuse et à moi qu'elle approuvait fort nos sentiments, qui étaient assurément bien éloignés d'une action de celte nature. Elle nous nia môme absolument qu'Hoquincourt la lui eût expliquée ainsi. Voilà le fait sur lequel vous pouvez fonder vos conjectures. M. de Lionne m'a dit depuis, qu'un quart-d'heure après que madame de Ghevreuse eut dit à la reine que j'avais rejeté avec horreur la proposition d'Hoquincourt, la reine dit à Senneterre à propos de rien : Le coadjuteur n'est pas si hardi que je le croyais. Et le maréchal du Plessis me dit dans le môme moment, à propos de rien aussi, que le scrupule était indigne d'un grand homme. Je n'appliquai pas cette parole en ce temps-là; mais ce qui me l'a fait observer depuis, et ce qui m'a toujours fait croire que le maréchal savait et approuvait môme l'entreprise d'Hoquincourt, est que M. le duc de Vitri m'a dit plus d'une fois que madame d'Ormail, parente et intime amie du maréchal, l'avait envoyé quérir en ce temps-là, lui M. de Vitri à Aigreville, et qu'elle lui avait proposé à Picpus où il était venu à sa prière, d'entrer avec le maréchal dans une entreprise contre la personne de M. le Prince. Elle s'adressait bien mal; car je n'ai jamais connu personne plus incapable d'une action noire que M. le duc de Vitri.

Le lendemain du jour dans lequel ce que je viens de vous dire se passa, je reçus ce billet de Montrésor à quatre heures du matin, qui me priait d'aller chez lui sans perdre un moment. J'y trouvais M. de Lionne, qui me dit que la reine ne pouvait plus souffrir M. le Prince, et qu'elle avait des avis certains qu'il formait une entreprise pour se rendre maître de la personne du roi; qu'il avait envoyé en Flandres pour faire un traité avec les Espagnols; qu'il fallait que lui où elle pérît ; qu'elle ne voulait pas se servir des voies du sang; mais que ce qui avait été proposé par d'Hoquincourt ne pouvait avoir ce nom, puisqu'il l'avait assuré la veille qu'il prendrait M. le Prince sans coup férir, pourvu que je l'assurasse du peuple. Enfin je connus clairement par tout ce que Lionne me dit , qu'il fallait que la reine eût été encore nouvellement échauffée , et je trouvai un moment après , que ma conjecture avait été bien fondée; car Lionne m'apprit qu'Ondedei était arrivé avec un mémoire sanglant contre M. le Prince, et qui devait convaincre la reine qu'elle n'avait pas lieu d'appréhender la trop grande douceur de M. le cardinal. Lionne me parut en son particulier très-animé , et au-delà même de ce que la bienséance le pouvait permettre. Vous verrez par la suite que l'animosité de celui-ci était aussi affectée que celle de la reine était naturelle.

Tout contribua ces jours-là à aigrir son esprit. Le Parlement continua avec aigreur sa procédure criminelle contre le Mazarin, qui se trouvait convaincu par les registres de Gantarini, d'avoir volé neuf millions. M. le Prince avait obligé les chambres de s'assembler malgré toute la résistance du premier président, et de donner un nouvel arrêt contre le commerce que les gens de la Cour entretenaient avec lui. Les ordres de Breuil arrivèrent dans ces conjonctures, et enflammèrent aisément la bile de la reine qui était naturellement susceptible d'un grand feu ; et Lionne qui croyait, à mon sens, que M. le Prince demeurerait maître du champ de bataille, soit par la faction, soit par la négociation, et qui, par cette raison le voulait ménager, n'oublia rien pour m'obliger à porter les choses à l'extrémité, apparemment pour découvrir tout mon jeu, et pour tirer mérite de la connaissance qu'il lui en pourrait don-