LIVRE II

naturellement les Etats, à donner des arrêts contre cette assemblée de la noblesse, elle envoya le maréchal de l'Hôpital à cette assemblée, lui dire qu'elle n'avait qu'à se séparer, parce que le roi lui donnait sa foi et sa parole de faire tenir les Etats-généraux le premier octobre. Je sais bien qu'on n'avait pas le dessein de l'exécuter, mais je n'ignore pas aussi que si Monsieur et M. le Prince se fussent unis ensemble pour le faire exécuter, comme il était dans le fond de leur intérêt, il se fût trouvé par l'événement que les ministres se fussent attirés sans nécessité pour une bagatelle, celui de tous les inconvénients qu'ils ont toujours appréhendé le plus. L'autre, qu'ils hasardèrent par cette conduite, fut qu'il ne tint presqu'à rien que Monsieur ne prît la protection de cette assemblée malgré tnoi;et s'il l'eût fait dès le commencement , comme je le vis sur le point de le faire, la reine, contre son intérêt et son intention , qui conspiraient ensemble à diviser Monsieur d'avec le Prince, les eût unis davantage par un éclat, qui, étant fait dès les premiers jours de la liberté, eût entraîné de nécessité le délivré dans le parti du libérateur. Le temps donne des prétextes , il donne même quelquefois des raisons qui sont des manières de dispenses pour les bienfaits; et il n'est jamais sage dans la nouveauté d'en presser la méconnaissance.

La Vieuville (1) et de Sourdis.(2), secondés par Montrésor qui , depuis la disgrâce de La Rivière, avait repris assez de créance auprès de Monsieur, le piquèrent un jour si vivement sur l'ingralilude que le Parlement lui témoignait, en s'opiniâtrant à vouloir dissiper une assemblée qui s'était formée sous son autorité, qu'il leur promit que s'ils continuaient le lendemain, il déclarerait à la compagnie qu'il s'en allait aux Cordeliers, où l'assemblée se tenait, et se mettrait à sa tète pour recevoir les huissiers du Parlement qui seraient assez hardis pour lui venir signifier son arrêt. Vous remarqucFez, s'il vous plaît, que depuis le jour que le Palais-Royal fut investi. Monsieur était si persuadé de son pouvoir sur le peuple, qu'il n'avait plus aucune

(1) La Vieuville , dont il est parlé ici, c'est Charles, duc de La Vieuville, gouverneur du Poitou, lieuteuant-général en Champagne, etc., mort eu 1689, âgé de soixantetreize ans.

(2) Charles d'Ëscoubleau , marquis de Sourdis , mort en 1666.

frayeur du Parlement. M. de Beau fort, qui entra dans le temps de cette conversation, l'anima encore si fort, qu'il se fâcha contre moi-même avec aigreur, et me reprocha que j'avais contribué à souffrir que l'on insistât à la déclaration contrôles cardinaux français; qu'il savait bien que je ne m'en souciais pas, parce que ce ne serait qu'une chanson, et môme très-impertinente et très-ridicule , toutes les fois qu'il plairait à la Cour; mais que je devais songer à sa gloire qui était trop intéressée à souffrir que les Mazarins , c'està-dire ceux qui avaient fait leurs efforts pour soutenir ce ministre dans le Parlement , se vengeassent de ceux qui l'avaient servi pour le détruire, en quittant sa personne pour attaquer sa dignité, en vue d'un homme en qui lui, Monsieur, la voulait faire tomber. M. de Beaufort , outré de ce que le président Perrault (1), intendant de M. le Prince, avait dit la veille dans la buvette de la chambre des comptes , qu'il s'opposerait au nofn de son maître à l'enregistrement de ses provisions de l'amirauté; M. de Beaufort, dis-je, n'oublia rien pour l'enflammer, et pour lui mettre dans l'esprit qu'il ne fallait pas laisser passer ces deux occasions sans éprouver ce que l'on devait attendre de M. le Prince, dont tous les partisans paraissaient en l'un et en l'autre s'unir beaucoup avec ceux de la Cour.

Vous voyez que j'avais beau jeu, et d'autant plus que je pouvais presque être d'un sentiment contraire , sans me brouiller en quelque façon avec tous les autres amis que j'avais dans le corps de la noblesse. Je ne balançai pas un moment, parce que je résolus de me sacrifier à mon devoir, et de ne pa& corrompre la satisfaction que je trouvais en moi-môme à avoir contribué , autant que j'avais fait , et à l'éloignement du cardinal et à la liberté de MM. les princes, deux ouvrages extrêmement agréables au public; de ne la pas corrompre, dis- je, par des intrigues nouvelles et par des subdivisions d'un parti, qui de côté, m'éloignaient toujours du gros de l'arbre, et qui, de l'autre, eussent toujours passé dans le monde pour des effets de la colère que je pouvais avoir contre le Parlement. Je dis, que je pouvais avoir, car dans la vérité je ne l'avais pas, et parce que le gros du corps, qui était toujours très-bien inten-

(1) Président en la chambre des comptes , intendant de la maison de M. le Prince.