LIVRE II

naturellement du monde, s'imaginait-il : les ressorts étaient sous le théâtre, vous les allez voir.

M. le Prince, qui était incessamment sollicité par la Cour de s'accommoder, égayait de jour en jour le Parlement pour se rendre plus nécessaire à la reine et à Monsieur. Et comme j'avais intérêt à tenir en haleine et en honneur la vieille Fronde, je ne m'endormais pas de mon côté. La reine, dont l'animosité la plus fraîche était contre le Prince, me faisait parler dans le même temps qu'elle n'oubliait rien pour l'obliger à négocier. Le vicomte d'Autel, capitaine des gardes de Monsieur, et mon ami particulier, était frèredu maréchal du Plessis-Praslin , et il me pressa sept ou huit jours durant d'avoir une conférence secrète avec lui, pour affaire, me disait-il, où il y allait de ma vie et de mon honneur. J'en fis beaucoup de difficulté, parce que je connaissais le maréchal ilu Plessis pour un grand Mazarin, et le vicomte d'Autel pour un bonhomme très-capable d'être trompé. Monsieur, à qui je rendis compte de l'instance que l'on me faisait, me commanda d'écouter le maréchal, en prenant de toutes manières mes précautions ; et ce qui l'obligea à me donner cet ordre, fut que le maréchal lui fit dire, par son frère , qu'il se soumettait à tout ce qu'il lui plairait , si ce qu'il me devait dire n'était pas de la dernière importance à Son Altesse Royale. Je le vis donc la nuit chez le vicomte d'Autel qui avait sa chambre au Luxembourg, mais qui avait aussi son logis dans la rue d'Enfer. Il me parla sans façonner de la part de la reine; il me dit qu'elle avait toujours de la bonté pour moi ; qu'elle-ne me voulait point perdre; qu'elle m'en donnait une marque en m'avertissant que j'étais sur le bord du précipice; que M. le Prince traitait avec elle; qu'elle ne pouvait s'ouvrir davantage, n'étant pas assurée de moi; mais que si-je voulais m'engager à son service, elle me ferait toucher le détail au doigt et à l'œil. Gela était, comme vous voyez, un peu trop général. Je répondis qu'en mon particulier je ne douterais jamais de quoi que ce soit qu'il plût à la reine de me faire dire; qu'elle jugeait bien que Monsieur étant aussi engagé qu'il l'était à M. le Prince, il ne romprait pas avec lui, à moins, non-seulement qu'on lui fît voir des faits, mais qu'il pût lui-même les faire voir au public.

Celte parole, qui était pourtant très-raisonnable, aigrit beaucoup la reine contre moi. Elle dit au marécbal : Il veut périr; il périra. Je l'ai su de lui-même plus de dix ans après. Voici ce qu'elle voulait dire. Servien et Lionne traitaient avec M. le Prince, et ils lui promettaient pour lui le gouvernement de Guienne , celui de Provence pour son frère , la lieutenance de roi de Guienne , et le gouvernement de Blaye pour La Rochefoucauld, qui était du secret de la négociation, et qui y était même présent. M. le Prince devait avoir par ce traité ses troupes entretenues dans ses provinces, à la réserve de celles qui seraient en garnison dans les places qu'on lui avait déjà rendues. Il avait mis Meillant dans Glermont, Marsin dans Stenay, Bouteville dans Bellegarde, Arnaud dans le château de Dijon, Persan dans Mouron. Jugez quel établissement! Lionne m'a assuré plusieurs fois depuis, que lui et Servien avaient fait de très-bonne foi à M. le Prince la proposition touchant la Guienne et la Provence, parce qu'ils étaient persuadés qu'il n'y avait rien que la Cour ne dût faire pour le gagner. Les gens qui veulent croire du mystère à toutes ces choses, ont dit qu'ils ne pensèrent qu'à l'amuser. Ge qui a donoé de la couleur à cette opinion , est que la chose leur réussit justement comme s'ils en eussent eu ce dessein; car M. le Prince, qui ne douta pas que deux hommes aussi dépendants du cardinal , n'auraient pas eu la hardiesse de lui faire des propositions de cette importance sans "son ordre, et qui d'ailleurs trouva d'abord toute la facilité imaginable pour le gouvernement de Guienne, dont il fut effectivement pourvu , en laissant celui de Bourgogne à M. d'Epernon : M. le Prince, dis-je, ne douta point de l'aveu du cardinal pour le gouvernement de Provence, et avant que de l'avoir reçu, ou il consentit, ou il fit entendre qu'il consentirait (on en parle diversement) au changement du conseil qui arriva le 3 avril en la manière que je vais vous le raconter, après que je vous aurai priée de remarquer que cette faute de M. le Prince est, à mon opinion, la plus grande qu'il ait jamais faite contre la politique.

Le 3 avril , Monsieur et M. le Prince étant allés au Palais-Royal, Monsieur y apprit que Ghavigni, l'intime de M. le Prince, y avait été mandé par la reine, de Touraine