LIVRE III

posé qu'il n'était ni de sa dignité, ni de sa sûreté. Le second, qui est de s'unir absolument et entièrement avec M. le Prince, n'y a pas été reçu non plus, parce que Monsieur n'a pas voulu se pouvoir seulement imaginer qu'il eût élé capable de se proposer à soi-même (ce sont les termes dont il s'était servi) , de se séparer du Parlement , et de s'abandonner par ce moyen, et à la discrétion de M. le Prince, et au retour de M. de La Rochefoucauld. Le troisième parli, qui est celui d'en former un troisième dans le royaume, a été rejeté par Son Altesse Royale , et parce qu'il peut avoir des suites trop dangereuses pour l'Etat, et parce qu'il ne pourrait réussir, qu'en forçant le Parlement à prendre une conduite contraire à ses manières et à ses formes, ce qui est impossible, que par des moyens qui sont encore plus contraires à l'inclination et aux maximes de Monsieur. Le quatrième parti, qui est celui que Son Mtesse Royale suit présentement, est celui-là môme qui lui^ cause les peines et les inquiétudes où elle est , parce qu'en tenant quelque chose de tous les autres, il a presque tous les inconvénients de chacun , et n'a , à proprement parier, les avantages d'aucun. Pour obéir à Monsieur, je vais déduire mes sentiments sur tous les quatre. Quoique je pusse trouver en mon particulier mes avantages dans le raccommodement avec M. le cardinal , et quoique d'autre part je sois si fort déclaré contre lui, que mes avis sur tout p^qui le regarde puissent et môme doivent être suspects; Jô ne balance pas à dire à Son Altesse Royale qu'elle ne peut sans se déshonorer prendre de tempérament sur cet article, vu la disposition de tous les Parlements, de toutes les villes et de tous les peuples, et qu'elle le peut encore ^oins avec sûreté, vu la disposition des choses, celle de M. le Prince , etc.

* Les raisons de ce sentiment sautent aux yeux, et je ^e les touche qu'en passant. Je supplie Monsieur de ne ^e point commander de m'expliquer sur le second parti, qui est celui de s'unir entièrement avec M. le Prince, pour ^^^^./aisons , dont la première est, que les engagemeiits Que j'ai pris en mon particulier, et môme par son consentement avec la reine sur ce point, lui devraient donner "eu de croire que mes avis y pourraient ôlre intéressés, et

la seconde est que je suis convaincu que s'il était résolu à se séparer du Parlement, ce qui écherrait à délibérer, ne serait pas s'il faudrait s'unir à M. le Prince; mais ce qu'il faudrait que Monsieur fît pour se tenir M. le Prince soumis à lui-même; et cette soumission de M. le Prince à Son Altesse Royale est une des principales raisons qui m'avaient obligé de lui proposer le tiers-parti , sur lequel il faut que je m'explique un peu plus au long, parce qu'il est nécessaire de le traiter conjointement avec le quatrième, qui est celui de prendre quelque chose de tous les quatre. M. le Prince a fait des pas vers l'Espagne, qui ne se peuvent jamais accorder que par miracle avec la pratique du Parlement; et lui ou ceux de son parti en font journellement vers la Cour, qui s'accordent encore moins avec la constitution présente de ce corps. Monsieur est inébranlable dans la résolution de ne se point séparer de ce corps; ce qu'il serait obligé de faire,. s'il s'unissait de tout point avec un prince, qui d'un côté par ses négociations, ou au moins par celles de ses serviteurs, avec le Mazarin, donne des défiances continuelles à celte compagnie, et qui l'oblige en même temps une fois ou deux par jour, par sa jonction publique avec l'Espagne, à se déclarer ouvertement contre lui. Il se trouve que Monsieur, dans le même instant qu'il ne peut s'unir avec M. le Prince par la considération que je viens de dire, il se trouve, dis-je, qu'il est obligé d'empêcher que M. le Prince périsse, parce que sa ruine donnerait trop de force au cardinal. Gela supposé, il ne reste plus de choix qu'entre le tiers-parti, et celui que Son Altesse Royale suit aujourd'hui. Il est donc à propos, avant que d'entrer dans le détail et dans l'explication du tiers-parti , d'examiner les inconvénients et les avantages de ce dernier. Le premier avantage que je remarque est qu'il a Tair de sagesse , qui est toujours bon , parce que la prudence est celle des vertus, sur laquelle le commun des hommes distingue moins justement l'essentiel de l'apparent. Le second est, que comme il n'est pas décisif, il laisse ou paraît toujours laisser Son ^Altesse Royale dans la liberté du choix, et par conséquent dans la faculté de prendre ce qui lui pourra convenir dans le chapitre des accidents. Le troisième avantage de cette conduite est, que tant que