LIVRE III

délibérât seulement; et bien au contraire, celui de Bretagne avait mis surséance à ceux qu'il avait donnés auparavant, jusqu'à ce que les troupes espagnoles qui étaient entrées en France, fussent tout à fait hors du royaume. Monsieur ne fut pas mieux obéi sur ce qu'il écrivit de sa nouvelle dignité à tous les gouverneurs des provinces : et il m'avoua de bonne foi quelque temps après, que pas un seul, à l'exception de M. de Sourdis, ne lui avait fait réponse. La Cour les avait avertis de leur devoir, par un arrêt solennel que le conseil donna en cassation de celui du Parlement, qui établissait la lieutenance générale. Son autorité n'était pas même établie , au moins en la manière qu'elle le devait être, dans Paris : car deux misérables ayant été condamnés à être pendus le 23 , pour avoir mis le feu dans l'hôtel-de-ville , les compagnies des bourgeois qui furent commandées pour tenir la main à l'exécution, refusèrent d'obéir.

Le 24, on ordonna qu'on ferait une assemblée générale à l'hôtel-de-ville, pour aviser aux moyens de trouver de l'argent pour la subsistance des troupes, et que l'on vendrait les statues qui étaient dans le palais Mazarin , pour faire le fonds de la tète à prix.

Le 26, Monsieur dit dans les chambres assemblées, que sa nouvelle qualité de lieutenant-général l'obligeant à former un conseil , il priait la compagnie de nommer deux de son corps qui y entrassent, et de lui dire aussi si elle n'approuvait pas qu'il priât M. le chancelier d'y assister. Il passa à cet avis; et M. Bignon même, avocat général, et le Gaton de son temps, n'y fut pas contraire : car il dit dans ses conclusions, qui furent d'une force et d'une éloquence admirables, que le Parlement n'avait pas donné à Monsieur la qualité de lieutenant-général; mais qu'il la pouvait prendre dans la conjoncture , comme l'ayant de droit par sa naissance, qui le constituait naturellement le premier magistrat du royaume. Il allégua sur cela Henri le Grand, qui étant premier prince du sang, s'était appelé ainsi dans un discours qu'il avait fait dans le temps des troubles.

Le 27, le conseil fut établi par M. le duc d'Orléans, et il fut composé de Monsieur, de M. le Prince, de MM. de

Beaufort, de Nemours, de Sully, de Brissac, de La Rochefoucauld et de Rohan; des présidents de Nesmond et de Longueil; Aubri et Larcher, présidents des comptes, Dorieux et Le Noir, de la cour des aides.

Le 29, il fut résolu dans l'assemblée de l'hôtel-de-ville , de lever huit cent mille livres pour fortifier les troupes de Son Altesse Royale, et d'écrire à toutes les grandes villes du royaume, pour les exhorter à s'unir avec la capitale. Le roi ne manqua pas de casser par des arrêts du conseil, tous ceux du Parlement, et toutes ces délibérations de l'hôtel-de-ville.

Je crois que je me suis acquitté exactement, de la parole que je vous ai donnée, de ne vous guère importuner de mes réflexions, sur tout ce qui se passa dans les temps que je viens de parcourir, plutôt que de décrire. Ce n'est pas, comme vous le jugez aisément, faute de matière; il n'y en peut guère avoir qui en soit plus digne, ni'qui en dût être plus féconde. Les événements en sont bizarres, rares, extraordinaires; mais comme je n'étais pas proprement dans l'action, et que je ne la voyais même que d'une loge qui n'était qu'au coin du théâtre, je craindrais, si j'entrais trop avant dans le détail, de mêler dans mes vues mes conjectures; et j'ai tant de fois éprouvé que les plus raisonnables sont souvent fausses, que je les crois toujours indignes de l'histoire, et de l'histoire particulièrement qui n'est faite que pour une personne, à laquelle on doit, par tant de titres, une vérité pleinement incontestable. En voici deux sur cette matière , qui sont de cette nature.

L'une est, que bien que je ne puisse vous démêler en particulier les différents ressorts des machines que vous venez de voir sur le théâtre, parce que j'en étais dehors , je puis vous assurer que l'unique qui faisait agir si pitoyablement Monsieur, c'était la persuasion où il était que tout étant à l'aventure, le parti le plus sage était de suivre toujours le flot (c'était son expression), et ce qui obligeait M. le Prince à se conduire comme il se conduisait, c'était l'aversion qu'il avait à la guerre civile, qui fomentait, réveillait môme à tous moments, dans le plus intérieur de son cœur, l'espérance de la terminer promptement par une