LIVRE III

intentions; qu'il voulait la paix, et qu'il la voulait de bonne foi; que les engagements publics qu'il avait pris contre M. le cardinal Mazarin, ne lui avaient pas permis de la conclure, ni même de l'avancer, tant qu'il avait été à la Cour; que présentement qu'il était dehors, il souhaitait avec passion de faire connaître à Sa Majesté qu'il n'y avait eu que cet obstacle qui l'eût empêché d'y travailler avec succès; qu'il lui déclarait par moi qu'il renonçait à tous les intérêts particuliers, qu'il n'en prétendait, ni pour lui, ni pour aucun de son parti; qu'il ne demandait que la sûreté publique, pour laquelle il n'y avait qu'à expliquer quelques articles de l'amnistie, et qu'à la revêtir de quelques formes qui se trouvaient être autant, par l'événement, du service du roi, que de la satisfaction des particuliers; qu'après qu'il aurait eu celle de voir le roi dans le Louvre, il se retirerait avec autant de joie que de promptitude à Blois, en résolution de n'y penser qu'à son repos et qu'à son salut; et que tout ce qui se ferait après cela à la Cour, ne serait plus sur son compte, pourvu qu'on voulût bien ne l'y pas mettre, et le laisser dans sa solitude où il promettait de demeurer de bonne foi. Cette dernière période était, comme vous voyez, substantielle. Monsieur ajouta à cette instruction, un ordre précis et particulier d'assurer la reine que, si M. le Prince ne se voulait pas contenter de pouvoir demeurer en repos dans son gouvernement, avec la pleine jouissance de toutes ses pensions et de toutes ses charges, il l'abandonnerait. Gomme je lui représentai qu'il me paraissait qu'il pouvait et qu'il devait même adoucir cette expression : Point de fausse générosité, reprit-il en colère , je sais ce que je dis, et je saurai bien le soutenir et le justifier.

Voilà précisément comme je sortis de chez Monsieur; j'exécutai ses ordres à la lettre, et je ne rencontrai dans leur exécution aucunes difficultés, que du côté duquel je n'en devais point attendre. Ce que je vais vous raconter est incroyable. Après que j'eus ménagé tous les préalables que je crus nécessaires aux points de cette nature, j'envoyai Argenteuil ou Joly à madame la Palatine (je ne me ressouviens pas précisément lequel ce fut), pour en conférer avec elle. Elle l'approuva au dernier point; mais elle m'écrivit que si je désirais effectivement qu'elle réussît,

c'est-à-dire, qu'elle obligeât le roi de revenir à Paris, il était nécessaire que je surprisse la Cour; parce que si je lui donnais le loisir de consulter l'oracle, il ne lui répondrait que selon ce qui aurait été inspiré et soufflé par les prêtres des idoles; lesquels (me mandait-elle par un chiffre que nous avions toujours cru indéchiffrable) , aiment mieux que tout le temple périsse, que de vous laisser mettre seulement une pierre pour le réparer. Elle me demanda seulement cinq jours de délai pour avoir le temps d'en donner elle-même avis au cardinal. Elle le tourna d'une manière qui le força, pour ainsi dire, à y donner les mains , et à écrire à la reine qu'elle devait au moins recevoir agréablement ma dépulation.

Dès que les Le Tellier, les Servien , les Ondedei et les Fouquet en eurent le vent, ils s'y opposèrent de toutes leurs forces, disant que ce ne pouvait être qu'un piège dans lequel je voulais faire tomber la Cour; que si mon intention avait été droite et sincère, j'aurais commencé par une négociation, et non pas par une proposition qui forçait le roi de revenir à Paris , sans avoir pris ses sûretés préalables, ou de s'attirer les plaintes de toute la ville en n'y revenant pas. Madame la Palatine, qui avait l'ordre du cardinal en main, se sentait bien forte, et leur répondait que quand j'aurais la meilleure volonté du monde, je ne pouvais pas me conduire autrement que je me conduisais; parce qu'il était beaucoup moins sûr pour moi de me commettre à une négociation, dans laquelle on me pouvait tendre à moi-même mille et mille pièges, qu'à une députation, sur laquelle enfin le pis du pis était de faire connaître une bonne intention sans effet. Ondedei soutenait que l'unique On de ma proposition , était de pouvoir aller en sûreté pour prendre mon bonnet. Madame la Palatine répondit que la réception de ce bonnet, qui n'était qu'une pure cérémonie, m'était, comme il était vrai, de toutes les choses du monde la plus indifférente. L'abbé Fouquet revenait à la charge, et soutenait que les intelligences qu'il avait dans Paris, y rétabliraient le roi au premier jour, sans qu'il en eût obligation à des gens qui ne proposaient de l'y mettre, que pour être plus en état de s'y maintenir eux-mêmes contre lui.

MM. Le Tellier et Servien qui avaient été au commence-