LIVRE III

solusse à la continuation de la guerre, serait de m'assurer de M. le Prince : comment diable le puis-je faire? » Vous savez, lui répondis-je, que je ne suis pas avec lui en état de répondre sur cela; c'est à Votre Altesse Royale à savoir ce qu'elle y peut, et ce qu'elle n'y peut pas. « Gomment voulez-vous que je le sache? reprit-il. Chavigni a un trailé presque conclu avec l'abbé Fouquet. Vous souvient-il de l'avis que madame de Choisi me donna dernièrement , assez en général? J'en viens d'apprendre tout le détail. M. le Prince jure qu'il n'est point de tout cela, et que Chavigni est un traître (1), mais qui le sait? » Ce détail est que Chavigni traitait avec l'abbé Fouquet, et qu'il promettait à la Cour de faire tous ses efforts pour obliger M. le Prince à s'accommoder à des conditions raisonnables avec le cardinal Mazarin. Une lettre de M. l'abbé Fouquet à M. Le Tellier, qui fut prise par un parti allemand, et qui fut apportée à Tavannes, justifiait pleinement M. le Prince de cette négo dation : car elle portait en termes formels, qu'en cas que M. le Prince ne voulût pas se mettre à la raison, lui, M. de Chavigni, s'engageait à la reine à ne rien oublier pour le brouiller avec Monsieur.

M. le Prince, qui eut en main l'original de cette lettre, s'emporta contre lui au dernier point; il le traita de perfide, en parlant à lui-même. M. de Chavigni, outré de ce traitement, se mit au lit, et il n'en releva pas. M. de Bagnol, qui était de ses amis et des miens aussi, me vint prier de l'aller voir. Je le trouvai sans connaissance, et je rendis à sa famille tout ce que j'aurais souhaité de rendre à sa personne. Je me souviens que mademoiselle du Plessis-Guénegaut était dans sa chambre, où il expira deux ou trois jours après.

M. de Guise (2) revint presque en même temps de sa prison d'Espagne; et il me fit l'honneur de me venir voir dès le lendemain qu'il fut arrivé. Je le suppliai de se modérer à ma considération dans les plaintes très-aigres qu'il

(1) M. de La Rochefoucauld , dans ses Mémoires, donne un tour bien différent à cette affaire. A l'égard de la lettre de l'abbé Fouquet, il dit que M. le Prince en fit faire des copies qu'il falsifiait, en mettant le nom de Chavigni à la place de celui de Goulas.

(2) Henri de Lorraine, IIe du nom , fils de Charles de Lorraine, né en 1614. Il alla au secours des rebelles de Naples en 1647. Les Espagnols le prirent prisonnier en cette occasion, et le relâchèrent en 1652. Il fit une seconde expédition à Naples en 1654, et mourut en 1664. Voyez les mémoires que ce prince a écrits d'une partie de sa vie.

faisait contre M. de Fontenai, qu'il prétendait avoir mal vécu avec lui, à l'égard des révolutions de Naples, dans le temps de son ambassade de Rome : et il déféra à mon instance avec une honnêteté digne d'un si grand nom.

J'avais aussi toujours réservé à traiter en ce lieu de l'affaire de Brissac, que j'ai touchée dans le second volume de cette histoire; parce que ce fut à peu près le temps où M. le prince d'Harcourt quitta l'armée et le service du roi pour se jeter dans cette importante place. Mais comme je n'ai pu retrouver le mémoire très-beau et très-fidèle que j'en avais écrit de la main d'un officier de la garnison, qui avait du sens et de la candeur, j'aime mieux en passer le détail sous silence, et me contenter de vous dire que le bon génie de la France défendit et sauva les fleurs de lys dans ce poste fameux et important, en dépit de toutes les imprudences du cardinal, et de toutes les infidélités de madame de Guébriant (1), par la bonne intention de Charlevoix, et par les incertitudes du comte d'Harcourt. Je reprends le fil de mon discours.

L'irrésolution de Monsieur était d'une espèce toute particulière. Elle l'empêchait souvent d'agir quand il était le plus nécessaire d'agir; et elle le faisait quelquefois agir quand il était le plus nécessaire de ne point agir. J'attribue l'un et l'autre à son irrésolution; parce que l'un et l'autre venait, à ce que j'en ai observé, des vues différentes et opposées qu'il avait, et qui lui faisaient croire qu'il pouvait se servir utilement, quoique différemment, de ce qu'il ne faisait pas, selon les différents partis qu'il prendrait : mais il me semble que je m'explique mal, et que vous m'entendrez mieux par l'exposition des fautes que je prétends avoir été les effets de cette irrésolution. Je proposai à Monsieur, le premier ou le second jour de septembre, de travailler de bonne foi à la paix, et je lui représentai que rien n'était plus important que de se tenir couvert au dernier point de ce dessein envers la Cour même, pour les raisons que vous avez vues ci-devant. Il en convint. Il y eut le 5 une assemblée à l'hôtel-de-ville, que M. le Prince procura lui-même pour faire croire au peuple qu'il n'était pas contraire au retour du roi; elle président de Nesmond,

(1) Renée du Bec, maréchale de Guébriant, morle à Périgueux en 1659.