DE LA POPULATION PARISIENNE

Il tombait une pluie fine et froide derrière laquelle le soleil d'Austeiiitz s'abstenait de briller. Le sommeil de Paris n'avait pas été troublé et, entre sept et huit heures, les boutiquiers en ouvrant leurs volets, les ouvriers et les employés en se rendant à leur ouvrage aperçurent quatre grandes affiches blanches fraîchement posées.

Qu'est-ce? qu'y a-t-il "?... De petits groupes se formaient devant ces affiches, chacun lisait et s'éloignait sans oser se permettre un mot de commentaire.

Quelques-uns cependant dirent comme le représentant Lagrange : — C'est bien joué.

Les affiches disaient :

L'Assemblée est dissoute. Le suffrage universel est rétabli. Le président n'a

qu'un but, maintenir la République contre les factions monarchiques qui la menacent.

Ce dernier mensonge trouvait bien peu de crédules, mais généralement dans le peuple on était satisfait d'être vengé de l'Assemblée. Thiers, Gavaignac, Ghangarnier, Lamoricière étaient coffrés...

— Tant mieux ! Ils nous ont assez fusillés et déportés.

— Mais la Constitution violée?

— Eh ! ce n'était plus une vierge, depuis longtemps.

— Mais la République...

— Quelle république?...

La bourgeoisie libérale appréciait autrement le coup d'État. Elle entrevoyait le despotisme militaire dans toute sa brutalité et, après un premier moment de stupéfaction, n'attendit pas jusqu'au soir pour protester. « Mais comme il n'entre pas dans les habitudes de la bourgeoisie parisienne de lutter à force ouverte, tant que la population ouvrière n'a pas donné le signal de la résistance matérielle, les colères de la classe moyenne s'exhalèrent en protestations verbales, en cris de : Vive la constitution ! vive la République ! genre de résistance peu redoutable. » (E. Tenot.)

Gependant le président de la chambre, que l'on avait dédaigné d'arrêter, M. Dupin, avait eu le courage étonnant de convoquer à domicile les représentants. Geux-ci n'avaient pas attendu son avis pour se réunir, la gauche chez M. Yvan, la droite chez M. Daru. On avait même rédigé un décret de déchéance contre le président et convoqué, pourlejuger, lahaute cour de justice. Il semblait que l'on pouvait s'avancer plus loin encore sans danger et, de la maison de M. Daru, située rue de Lille, se hasarder jusqu'au Palais-Bourbon. Mais cet espoir fut cruellement déçu; les soldats d'Espinasse croisèrent la baïonnette contre leurs représentants dont plusieurs furent maltraités et contusionnés.

Plus heureux qu'eux cependant, trente ou quarante de leurs collègues s'étaient introduits furtivement, par une petite porte, avec des allures de société secrète, dans la salle des séances. Là, eux aussi, avaient rédigé et signé un décret de déchéance, quand de Morny, averti de leur réunion, ordonna de les chasser. Un commandant de gendarmerie se présenta dans la salle pour exécuter cet ordre. Les députés protestèrent. Le gendarme n'en tint compte et les expulsa par la force. M. Dupin survint. Ses collègues l'engagèrent à parler. Tremblant, il balbutia quelques paroles qui lui valurent d'un soldat cette réplique aussi brutale que juste :

— Ça, c'est pour la farce !

Enfin, rappelé par ses collègues au sentiment de sa dignité, M. Dupin répondit :

— Nous avons le droit, c'est évident; mais ces messieurs ont la force. Il n'y a qu'à nous en aller.

Et il prit la poHe.

Enfin, vers onze heures du matin tous les membres de la réunion Daru s'assemblèrent à la mairie du X^ en ce temps-là près de la Groix-Rouge. On a

coiisurvé le procès- ver]j;',l de cette séance, où les représentants se montrèrent très clignes et très courageux. Ils étaient au nombre de deux cent vingt-deux.

Nous regrettons de ne pouvoir reproduire ici ce document in extenso.

Vers midi, tandis c|ue l'Assemblée délibère, un bataillon de chasseurs vient occuper la mairie. Tour à tour un sergent, un lieutenant, un commandant enfin viennent sommer les représentants de se retirer. On leur répond par la lecture de l'article 68 de la constitution, et on les invite à lui obéir.

Ils n'ont cj[u'une réponse : Nous avons des ordres^ nous devons les faire exécuter. Nous ne connaissons c{ue l'obéissance à nos chefs.

Viennent ensuite deux commissaires de police qui s'expriment d'abord avec une grande modération. Lecture de l'article 68 leur est donnée; mais comme les soldats, ils n'obéissent qu'aux ordres de leurs chefs. Enfin l'un d'eux exhibe un ordre de M. Magnan.

Ce général en chef prescrit « de laisser sortir de la mairie les représentants qui s'y trouvent et qui n'opposeraient aucune résistance. Quant à ceux qui ne voudraient point obtempérer à cette injonction, ils seront arrêtés immédiatement et conduits, avec tous les égards possibles, à la prison de Mazas. »

A cette lecture et de toutes parts : — Tous à Mazas !

Emile Leroux : Oui, oui ! Allons-y à pied.

Le général Oudinot, que l'Assemblée a chargé de sa défense, somme le lieutenant des chasseurs de lui obéir et de se retirer avec ses hommes.

L officier : Non. Et voici pourquoi; j'ai reçu de mes chefs des ordres et je les exécute.

De toutes parts : A Mazas ! A Mazas !

L'officier; Au nom des ordres du pouvoir exécutif, nous vous sommons de vous dissoudre à l'instant même.

Voix nombreuses : Non, non ; il n'y a pas de pouvoir exécutif. Employez la force I

Plusieurs chasseurs et un troisième commissaire accompagné de ses agents pénètrent dans la salle. Les gens de police saisissent le bureau et emmènent les généraux Oudinot etTamisier. Plusieurs représentants subissent le même sort.

Le général Forey survient.

On lui rappelle la constitution. Il répond qu'il ne connaît que les ordres du pouvoir exécutif.

Tous les représentants : — Qu'on nous emmène! qu'on nous emmène à Mazas.

Les portes de la mairie s'ouvrent; plusieurs gardes nationaux saluent le départ des représentants par le cri de : Vive la constitution ! vive l'Assemblée 1 vive la République !

L'Assemblée prisonnière est acheminée sur la caserne du quai d'Orsay.

Pendant que s'accomplissait cet événement, les républicains (véritables) tenaient plusieurs réunions, l'une dans les bureaux du journal la Révolution, l'autre dans les bureaux du Siècle, et parvenaient à imprimer de nombreux appels aux armes, ainsi que l'arrêt de la haute cour de justice, prononcé dans une réunion tenue au palais dans une salle de la Cour de cassation.

De môme que la plupart des membres de la réuniou de la mairie, si heureux de s'abriter sous le manteau déchiré de cette République qu'ils n'avaient cessé de trahir, — les membres de la haute cour conservèrent leurs sièges après le coup d'État et s'empressèrent d'aller aux Tuileries prêter serment de fidélité à celui qu'ils venaient de condamner.

Dans la soirée du 2 décembre, une réunion importante de quelques membres de l'extrême gauche eut lieu chez M. Frédéric Gournet. Elle n'était pas nombreuse, elle se composait de MM. Lafont, Hugo, Garnot, Jules Favre, Michel (de Bourges), Madier de Montjau, Schœlcher, de Flotte; mais, dans une maison voisine, délibéraient également d'autres représentants républicains. Ges citoyens décidèrent que le lendemain matin ils se transporteraient dans les quartiers populeux et commenceraient les barricades. Ils prirent rendez-vous à la salle Roysin, rue du Faubourg-Saint-Antoine.

L'aspect de Paris, dans la soirée, était celui d'une effervescence extrême. La bourgeoisie des quartiers riches et la jeunesse stationnaient surtout sur les boulevards en proférant des menaces contre les auteurs du coup d'État, et en criant : Vive la République.

Gette protestation se prolongea jusqu'à minuit.

xin

LE 3 DÉCEMBRE. — LES REPRÉSENTANTS EN OMNIBUS QUI NE VEULENT PAS ÊTRE DÉLIVRÉS ET LES REPRÉSENTANTS QUI VEULENT VAINCRE OU MOURIR. — BAUDIN.

Le 3 parut au Moniteur la liste des membres d'une commission, dite con sultative, contenant les noms des députés qui avaient jusqu'alors soutenu la politique de TÉlysée, mais dont on n'avait pas eu le temps de demander l'adhésion.

« G'était, dit le docteur Véron, la liste des candidats aux places, au pouvoir, aux honneurs. Quelques-uns, après avoir sollicité la veille d'être inscrits sur cette liste, écrivaient le lendemain au ministre pour que leur nom en fût rayé, puis redemandaient qu'il y fût rétabli, suivant les nouvelles et les agitations de la journée. »

Quelques lettres de refus de ces agioteurs de la fortune politique furent publiées, entre autres, celle de Léon Faucher, réactionnaire enragé, qui trouva qu'on lui manquait de respect !

Encore doit-on laisser aux gens le temps de retourner leur habit I...

Mais les vainqueurs de nuit tremblent le jour. Ils ont peur du silence qui se fait autour d'eux. Au ministère de l'intérieur, à la préfecture, ils redoutent quelque explosion soudaine. De Morny cependant garde tout son sang-froid. Il blâme l'emploi des patrouilles qui ne servent à rien et fatiguent les troupes. « Pas d'escarmouches, dit-il, laissez les insurgés s'engager sérieusement pour

qu'on puisse les écraser. Le plan des émeutiers est de fatiguer les troupes pour en avoir bon marché le troisième jour. En faisant coucher la troupe chez les particuliers, elle se repose, et elle intimide tout le quartier. On me paraît suivre les vieux errements. Les vivres sont indignement servis. On pille les vivres. — Il n'y a qu'avec une abstention entière, en cernant un quartier et le prenant par la famine, ou en l'envahissant par la terreur, qu'on fera cesser la guerre civile. » (Dépêches au. général Magnan.)

Vers huit heures du matin quelques représentants se dirigèrent vers la salle Roysin,

Nous citons plus autorisé que nous * :

« Les ouvriers du faubourg stationnaient en groupes nombreux sur le devant de leurs portes.

« Les représentants leur adressèrent, sans grand succès, de vives exhortations :

« — Quoi! disaient-ils, vous ne faites rien? Qu'attendez-vous? Est-ce donc l'Empire que vous voulez ?

« — Non, non, répondaient la plupart des ouvriers. Mais pourquoi nous battre ? On nous rend le suffrage universel !... Et puis, que pourrions-nous faire? On nous a désarmés depuis juin; il n'y a pas un fusil dans tout le faubourg. »

Quelques-uns, mais en petit nombre promettaient d'agir.

Un incident peu connu vint sur ces entrefaites glacer le peu de dispositions au combat, que les représentants républicains rencontraient dans le faubourg.

Neuf ou dix omnibus, chargés de représentants arrêtés la veille, à la mairie du X® arrondissement, passèrent sous l'escorte de quelques lanciers. On transférait ces prisonniers de la caserne du quai d'Orsay à Vincennes.

— Ce sont des représentants qu'on emmène, crièrent quelques voix ; délivrons-les !

On sait combien sont subits les entraînements des foules populaires. Un mouvement se fit dans les groupes. Quelques hommes intrépides s'élancèrent. Le premier omnibus fut arrêté. Le représentant Malardier et Frédéric Gournet étaient au nombre de ceux qui s'étaient jetés à la tête des chevaux.

Aussitôt ils virent se pencher aux portières des représentants ; — c'étaient certainement des membres de la droite, — qui, la tête effarée, supplièrent le peuple de ne pas les délivrer.

La foule indignée fit selon leur désir.

— Vous voyez bien qu'il n'y a rien à faire avec ces gens-là! dit à Gournet l'un des hommes du peuple, qui s'était jeté avec le plus d'ardeur à la tête des chevaux.

Get incident extraordinaire au premier abord ne surprendra pas le lecteur qui se souvient des cris poussés la veille à la mairie du x° arrondissement : « A Mazas ! Qu'on nous emmène tous à Mazas ! »

En somme ces gens-là avaient plus peur du peuple que du prince. Il faut avoir le courage de la vérité et reconnaître que depuis juin la République était morte.

\. E. Tenot, Paiis ou décembre 1851.

~^- llilllllliiina.

Des soldats tiraient sur le premier venu.

Les républicains ne pouvaient plus combattre que pour sauver l'honneur de leur

drapeau.

Vers neuf heures les représentants de la montagne et une vingtaine de leurs amis sortirent de la salle Roysin. Une centaine d'ouvriers se joignirent à eux.

Ils se dirigèrent vers le coin de la rue Cotte et de la rue Sainte-Marguerite. Là une charrette, deux petites voitures et un omnibus furent renversés pour servir de barricade. C'était insuffisant pour combattre, c'était assez pour protester et se faire tuer.

Les républicains ne possédaient que trois fusils. Ils sommèrent les soldats des

LiV. 83 A. Fayard, éditeur.

postes de la rue de Montreuil et du Marché-Noir de leur livrer leurs armes, et ces hommes se laissèrent désarmer sans résistance.

Ce succès fit croire à Esquiros et à Madier de Montjau à la possibilité d'une résistance sérieuse. Ils partirent pour établir une seconde barricade à l'extrémité du faubourg.

Vers neuf heures et demie, trois compagnies de ligne qui occupaient la Bastille remontèrent lentement la rue du Faubourg Saint- Antoine, sous le commandement du capitaine Pujol. A la vue de la ligne, la plupart des hommes de la barricade, où l'on n'avait que vingt-deux fusils, se retirèrent; les représentants montèrent sur les voitures renversées. C'étaient MM. Baudin, Brellier, Bruckner, de Flotte, Dulac, Maigue, Malardier et Schœlcher. Ils firent signe aux soldats de s'arrêter; le capitaine répondit par un signe négatif. Alors sept des représentants descendirent et s'avancèrent vers la troupe. Ils étaient sans armes, en écharpes, sur une seule ligne.

Les soldats s'arrêtèrent spontanément. M. Schœlcher leur dit :

— Nous sommes représentants du peuple; au nom de la constitution nous réclamons votre concours pour faire respecter la loi du pays. Venez à nous, ce sera votre gloire.

— Taisez-vous, répondit le capitaine; je ne veux pas "vous entendre. J'obéis à mes chefs, j'ai des ordres; retirez-vous, ou je fais tirer.

— Vous pouvez nous tuer, nous ne reculerons pas. Vive la République ! Vive la constitution !

L'officier lit apprêter les armes et commanda : « Jin avant I »

Plusieurs représentants prêts à recevoir la mort se découvrirent en poussant le cri de : Vive la République I

Mais neuf rangs de soldats passèrent, en les évitant, pour s'emparer de la barricade. Ils les suivirent, les adjurant de nouveau de se joindre à eux. Les soldats impatientés les repoussèrent en les menaçant de leurs baïonnettes. Un fourrier coucha en joue M. Bruckner, mais presque aussitôt releva son arme et la déchargea en l'air.

Malheureusement l'un des républicains restés sur la barricade crut sans doute que Ton fusillait ses collègues et fit feu. Un soldat tomba mortellement frappé, et le premier rang de la colonne répondit par une décharge générale.

Deux républicains qui se trouvaient debout sur une des voitures tombèrent foudroyés. L'un était le représentant Baudin; l'autre un jeune ouvrier qui, un fusil à la main, se tenait près de lui. Le nom de ce dernier est resté incennu. M. Recin l'emporta mourant dans une maison voisine.

Après avoir relevé le corps de Baudin, qui fut porté à la morgue,, la troupe franchit la barricade et poursuivit sa marche, sans se douter que ses victimes étaient des héros.

Héros... le mot n'est pas trop grand surtout pour Baudin.

C'était de son sang généreux que devait renaître la République !

S'il l'avait pressenti, avec-quelle joie il serait mort! — Au contraire, quand il s'otïrit aux balles, une cruelle amertume noyait son cœur, et il désespérait du

salut du peuple qu'il avait aimé. Ce brave médecin qui soignait les pauvres comme des frères, cet honnête et courageux esprit qui n'avait d'autre ambition que de servir le peuple, ce représentant qui ne savait peut-être pas se battre, mais qui savait mourir !

Il est tombé entre deux républiques, à l'une sauvant l'honneur, à l'autre léguant comme un germe puissant le sang de son mai-tyre. Gloire à lui I...

Au moment où les soldats marchaient sur la barricade, Baudin faisait appel à un groupe d'ouvriers. Un d'eux lui dit :

— Est-ce que vous croyez que nous voulons nous faire tuer pour vous conserver vos vingt-cinq francs par jour?

— Restez là encore un instant, mon ami, répliqua Baudin avec un sourire amer, et vous allez voir comment on meurt pour vingt-cinq francs.

Chose étrange, les sept représentants qui s'étaient avancés au-devant des soldats n'avaient pas vu tomber leur ami et étaient demeurés seuls au milieu de la rue. Ils se séparèrent par groupes et continuèrent à parcourir le faubourg en appelant aux armes. «

Leur appel trouva peu d'écho.

« On nous saluait des portes et des fenêtres, dit Schœlcher. On répétait avec nous : Vive la République ! mais rien de plus. Il fallut bien nous avouer que le peuple ne voulait pas se remuer; son parti était pris. »

Nous ne nous attarderons pas à énumérer les barricades ébauchées çà et là dans le courant de la journée. Nous nous bornerons à constater que, vers le soir, les boulevards étaient le théâtre de manifestations bruyantes et que la cavalerie dut dissiper des attroupements.

On afficha, entre autres aui's officiels, une proclamation où Saint-Arnaud, tout en recommandant aux Parisiens de se tenir tranquilles, déclarait que tout individu pris construisant ou défendant une barricade, ou les armes à la main, serait fusillé.

Cet arrêt de mort fut exécuté le soir même rues Greneta, Beaubourg et Transnonain. Là une barricade, défendue par une centaine de républicains, fut prise entre deux feux, et ses défenseurs (quatre-vingts environ) passés par les armes.

Gomme il faut toujours qu'aux drames les plus sombres se mêle quelque scène drolatique, à l'iieure où l'on massacrait rue Transnonain, une réunion était tenue chez M. Landrin par Garnier-Pagès, Marie, de Girardin et le prince Jérôme Bonaparte. On y rédigeait une protestation énergique que la future altesse impériale signait avec enthousiasme !

LA JOURNÉE DU 4. — ÉCRASEMENT DE LA RÉSISTANCE. — MASSACRE DU BOULEVARD