GUILLOTINE A CHIENS

Ceci n'est poMkt une histoire.

— Est-ce qu'on n*a pas affiché mon ordonnance contre les chiens?

— Si, monsieur le préfet. 11 y en a mémo un superbe exemplaire à votre porte.

— Mais on en rencontre dans tout Paris, se promenant la tête haute comme les républicains un jour d'émeute.

— C'est qu'ils n'auront pas bien lu l'ordonnance. On l'a placée trop haut.

— Il est cependant indispensable de se débarrasser de ces animaux-là ; car, à voir le caractère dos Parisiens, il parait qu'ils en mordent terriblement par jour.

— C'est bien vrai, monsieur le préfet. Faut-il aloi*s lancer la boulette administrative, ou bien encore renouveler les massacres de la rue Guénégaud ?

— Non. Aux hommes nouveaux, des moyens neufs. J'y songerai. Revenes demain matin.

Le lendemain, c'était jeudi dernier, et voici ce qui arriva :

Parmi les innombrables voitures de toute forme et de toute espèce qui se croisent dans Paris, on en remarquait une inusitée par son aspect, charrette inystérieui^e qui cheminait lentement comme un corbillard de jeune fille.

Gâté qu'il est par une nouveauté toutes les vingt-quatre heures, plus d'ut citadin passait insouciant sans honorer l'équipage d'un regard.

Mais il n'eu était pas de môme des pauvres chiens. Tous quittaient leic maître, leur pfltée, leur devoir ou leurs afl'ections, pour courir après la séduisante charrette, sous laquelle était attachée une jeune et fraîche chienne de chasse aux formes potelées, au poil ondoyant.

Et, ici, voyez la perfidie. Une jolie chienne peut faire tourner la têto au chiea le plus vertueux. C'est ce qui arriva, la nature et M. Vivien aidant.

Vous croyez peut-être que, par ce mode do procession amoureuse, au retour de l'équipage à la préfecture, M. Vivien comptait gratifier, comme les étudiant»} ces

DES OEUVRES DE BALZAC. 2b9

es victimes de quelque touchante allocution? Non. Avant peu, la procession é trop longue, et il y eut eu apparence d*ëmeute.

donc, à mesure qu'un chien approcliait avec cette confiance qui caractérise la Lin bipède à figure sinistre saisissait le quadrupède curieux, le lançait dans rrcttc, et le chien avnit vécu.

près celui-là, un autre ; après ceux-là, d'autres, et tout cela sans bruit, sans , sans cris, et cependant, chaque saut, chaque chien de moins pour la vie; * une tuile épaisse cachait les convulsions de ces victimes de Tamour et de lice; un individu blotti dans la voiture les étranglait à leur arrivée par re de salutation.

mme on voit. Jusque-là tout allait bien, excepté pour les chiens, quand un ut vint troubler l'exécution de cette nouvelle gentillesse d'ordre public, lis un moment de disette canine, où la quantité des vivants diminuait en de celle des morts, Thomme qui était chargé de les appréhender au corps es lancer dans l'éternité s'avisa d'aller prendre comme délinquant un chien le, qui, assis sur le seuil d'une boutique, regardait aller les passants, tendant faire miuice à Azor, sa maltresse court voir ce qu'on lui veut ; le ourt après sa femme, l'enfant court après son papa; les voisins arrivent, les its s'arrêtent, on crie, on jure, on pleure, on s'informe, et bientôt la voiture séc fait rouler sur le pavé seize cadavres de chiens! c pareille cruauté criait vengeance. Deux agents de police pour les seize res parurent une compensation suffisante, faute de mieux, et on les chercha. Is s'étaient évadés.

rs, tous les marteaux mis à contribution, la guillotine roulante fut brisée, uiperbe feu do joie célébra ce grand crime. Malheureusement, il ne lendit à aucun chien, pas même à l'infurtuné Azor, que sa maîtresse emporta tahlemcnt dans ses bras, voulant faire empailler sans doute ce triste mtnule férocité préfectorale.

30 juin 1S31.