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LES FACl DIEUX DB L'OLTMPB»

Vingt-trois procès dans un an, trois condamnaUons, 7,000 francs d'amendes et de frais, Tobligation de fournir un cautionnement do 21,000 francs, que jamais Charles X n'avait demandé à la Silhouette, treize mois de prison pour notre gérant, tout cola avait fuit de la Caricature un journal passablement méchant, et méchant à bon droit. Mais ce n'était pas assez, nous aurions pu nous refroidir; notre haine, on vieillissant, aurait pu perdre de sa force; il a fallu prudemment raviver notre colère, et, pour cela, rien n'était meilleur qu'une criante injusUco. Or, notrcgérant, q:je mcnare une paralysie du nerf optique, et que de fréquentes congestions cérébrales mettent souvent en danger, Philipon, fugitif pendant la terreur de juin, et qui ne s'était livré, avant la levée de l'état de siège, qu'à la condition qaon le laisserait prisonnier sur parole chez le docteur Pinel, a été brutalement enlevé de cette maison de santé et rejeté à Sainte-Pélagie... N'aurions-nous pas été en cas do légitime défense, si, prenant corps à corps des ennemis tellement acharnés, nous eussions vengé par la risée publique le mal fait de sang-froid à notre collaborateur?

Nous ne l'avons point fait; car nous sommes insensibles aux coups qu'on nom porte, et c'est avec sa^sse qu'on attend sans doute do nous do la douceur pour de la violence, de l'aménité pour de la brutalité.

Nous avons quitté momentanément b domaine de la politique, et nous sommes retombés dans les dieux pour rire, dans l'OIympq, de convention. Si notre début dans le genre rococo classique n'est pas brillant, si nos tètes ne sont pas nobles, si nos costumes ne sont pas d'une exactitude mythologique, c'est la faute de nos modèles et de nos habitudes ; nous serions bien heureux de pouvoir en ehanger, mais nous ne Tespérons pas.

Nous reviendrons sur ce tableau d'histoire.

On nous assure qu'un saisisseur fameux, furieux d'une charge qu'il a priso pour lui, prépare une vengeance déguisée. Ce serait joUI

80 teptambrs 188a,

1. notts est arrivé d'amuser nos lectcnn en leur rapportant les singulières interprétations données à nos croquades par quelque flâneur arrêté devant les carreaux d*Aubcrt. Nous avons entendu Te^plication que nous allons reproduire. Elle est très-loin, sans doute, du sens que les auteurs ont attaché à leui- dessin ; mais il faut avouer que les erreurs de costume lui prêtent une apparence de vérité qui a pu tromper quelques personnes.

« Oh ! le beau Jupiter, disait le dceronel comme fl est gras! quel bel homme! c'est la Flatterie qui lui verse Tambroisio.

Apollon chante à ses pieds. L'artiste a peut-être pensé à IL Viennet; ce qui le prouverait, c*est la cigale qu'on décernait aux mauvais chantours, et que Je vois près de lui.

Le beau Neptune tient son trident (ou sa tricanole) comme un maréchal de France tiendrait son bâton.

Th<5mis a Tœil do M. Bart... Cest bien, lu! qu'on a voulu faire, car sa balance n'a qu*un plateau.

Cette tête de veau que nous voyons sur l'autre plan, qui est-ce? Parbleu! c'est Bacclius, l'amphitryon des centres, c'est Girodinde.

Plus loin, le Moniteur répand ses pavots sur le monde. Excellente image de la nuit!

Âs<^is sur un canon, le dieu Mars brandit un cierge de procession.

Et Ici Furies secouent, Tune ses mandats de saisie; c'est la bête noire de la presse, la Furie aux bouquets; l'autre, son triangle d'acier, son fer de guizotine : c'est la Furie doctrinaire.

Ici, le dieu Pan, le dieti potagor, souffle tranquillement dans son chalumeau ; il a seulement l'air de souffler avec le nez, mais cela n'ôte rien à sa griice naturelle.

Vulcain-Périgord forge des chaînes et des protocoles; il est assis sur les filets dont il entortille le monde; il a l'air de se reposer sur ses lauriers. Une fleur de lis est tatouée sur son bras droit : si nous pouvions voir le bras gauche, nous y troa« venons sans doute un bonnet rouge.

Sur le devant, ce petit dieu qui s'enfuit, c'est Mercure qui vole des pieds et des mains. Sa figure, d*un tiers trop petite, exprime bien le goût des affaires d'argent.

L'Amour du Juste-Milieu est un monstre aveugle, qui traîne un carquois chargé des traits pesants du Nouvelliste et du Journal de Paris.

Dans le coin, une Vénus nous peint la corruption. Elle tient et caresse sur ses genoux Némésis désarmée et accompagnée de plusieurs autres.

Un vieil abbé enrichi figure l'Avarice.

La Discorde tient sa poire à la main.

La Cupidité, appuyée sur le temple des agioteurs, sourit à l'espoir d'une hausse ou d'une baisse qu'elle prépare.

Sébastiani est dignement remplacé par un paon. C'est un intétim dont personne ne s'apercevra*

MomuSy le pauvre Monius, n*est pas prodigieusement gai ; il ressemble t M. Dupin, ind(Scis8*il acceptera ou refusera un portefeuille. Sa marotte, c'est on soulier avec lequel il croit avoir sauvé le monde...

Cet hommo ou plutôt ce dieu, aui formes athlétiques, c*est Hercule. Il est revêtu de sa peau de lion et s'appuie sur une lourde massue qui porte cette inscription : Discours.

La tremblante Paii est reconnaissable par son rameau, par le lièvre, symbole de la frayeur, et par son air humble et suppliant

Dans le fond, Saturne, le Temps, détrôné par son fils, émigré en emportant Ii meilleure des républiques. Ce dieu se retire aux États-Unis. (Ne serait-ce pas Lafayette?)

Le Zodiaque est une manière comique de nous rappeler qu'en Juin, la Balanoo penchait ; qu'en Juillet, le Uon dormait; que nous marchions à reculons en août, et qu'en septembre nos dieux n'ont encore pris aucun partL

Mais ce que J*aime le mieux, disait toujours l'orateur du trottoir, c'est l'aigle b&tard et ses foudres, c'est Cerbère, agent de police, qui garde l'enfer des patriotesi et, surtout, c'est le siège de la Sagesse, qui reste yacant dans l'Olympe de nos dieux. »

Or, nous n'avons pas besoin d'ajouter que rien de tout cela n'a été dans notre pensée. Nous n'avons voulu (aire qu'un pur croquis d'imaginatioa

S7 septeiPl2jr« 1839.