SONNET

Je suis, à pai*lcr franc, une assez pauvre plante Je n*ai point de parfutn, je n*ai point de beauté. Je ne suis bon ti rien, et je suis détesté, El je maudis Téclat de la rose insolente.

Comme eUc, je possède une épine méchante, Mais un don de soufifrance, hélas 1 sans volupté. Je n*ai qu*un seul ami que Ton dit entôlé : On le bat quand il dort, on le fuit quand U chante.

Je grandis, je fleuris dans des endroits impurs. Sur le bord des fossés, à Tangle des vieux murs ; On me traite partout comme un ôtre inutile.

Pour moi jamais de soins, pour moi point de pardon: On m arrache aussitôt que la terre est fertile. Je suis, enfln, la fleur des ânes... le chardon!

Paris, 1839.

Voici, à propos des personnages réels d'wn Grand Homme deprovince à Paris , quelques nouveaux détails intéressants ; nous les trouvons dans le feuilleton théâtral de M. Georges Obnet publié dans le Constitutionnel du 6 novembre 1882 :

On a repris, au Théâtre des Nations, les Deux Serruriers de Félix PyaU C'est bien vieux, bien rococo, bien boursouflé. La pièce a fait rire aux passages dramatiques et fait dormir aux passages gais. Le seul intérêt qui gtt en cette

reprise a été un somrenir raconté i»ar M. Auguste Vita dans son feuilleton du Figaro > et que nous voulons mettre sous les yeux de nos lecteurs :

« J'avais vingt ans lorsqu'un ami me proposa de l'accompagner & la prison de Sainte-Pélagie : il y allait visiter Félix Pyat, condamné à six mois de prison, sur la plainte de Jules Janin. Le feuilletoniste du Journal des Débats, rendant compte de Tibère, tragédie posthume de M.-J. Chénler, roprCsentée à la Comédic-irrançBfse en 1814, avait fait le procès en règle de la révolution jrançalse pour atteindre par voie de conséquence les adversaires du gouvernement de Juillet.

» Félix Pyat saisit la baDe au bond. H y avait un vieux compte à régler entre Jules Janin, l'auteur de Barnave^ et Félix Pyat, qui en avait écrit la préface et l'épisode principal. Jusqu'en 1835, époque où l'Ambigu joua le drame à*Ango, dû à la collaboration de Félix Pyat et d'Auguste LuchcV une sorte de cordialité apparente s'était maintenue entre Jules Janin et %es anciens amis les républicains. A la veille même de la représentation d*Ango, il leur offrait d'écrire eux-mêmes le feuilleton du Journal des Débats sur leur drame. Aussi quelle ne fut pas leur surprise indignée lorsqu'ils trouvèrent, sous la signature J.-J.; une diatribe sanglante contre leur ouvrage ! Janin n'avait pas tort de juger sévèrement an drame absurde et mal venu ; mais ses amis n'eurent pas lort non plus de lui reprocher sa duplicité et sa couardise, soit envers le pouvoir, soit envers eux-mêmes. Ce fut Félix Pyat qui se chargea d'exécuter Janin dans la préface ù'Ango, un morceau plein de verve mordante, et bien supérieur à la pièce.

» L'affaire fit énormément de bruit dans le monde littéraire. Balzac s'en Inspira comme d'un motif pour le principal épisode de son Grand Homme de province à Paris. L'aventure de Lucien do Rubempré, attaquant par ordre et contre sa conscience, l'ouvrage de d'Arlhez et souffleté par le républicain Michel Chrestien, est une dramatisation libre de raffaire d*Ango, Lisez Jules Janin pour Lucien de Rubempré, Félix Pyat pour d'Arlhez, Auguste Luchet pour Michel Chrestien, et tous aurez la clef de cet épisode de la Comédie humaine. »

La clef de la Comédie humaine l Nous savions qne M. Vita était un des rares privilégiés à qui l'énigme, de cette histoire prodigieuse était connue. Bien des fois nous avions eu la pensée de lui demander de la donner, celte clef, aux gens de notre génération, fervents admirateurs de Balzac, qui n'ont pas connu les modèles qui ont servi au grand écrivain. 11 appartiendrait à un lettré tel <jue notre éminent confrère, dépobitairc de ce précieux secret, d'écrire une sorte de guide du\ecleur dans cet immense labyrinthe de la Comédie humaine. Cette publication pourrait, croyons-nous, être faite maintenant sans inconvénient. La plupart de ceux dont Balzac s'est servi pour animer son œuvre ont disparu, et, si M. Vitu voulait accéder & notre demande, il doterait notre histoire littéraire d'un livre bien prtcieuz.