Dieu fait les dénouements

fant y ajouter : Hlstoixa des Treize (les deaz premiers épisodes seulement), 1 Tolame, ches le môme éditeur, 1839.

TtvUième édition. Tome IX à XII de la première édition de la Comédie hximiing. Quatre rolomes in-8*. chezPurne, Uubochetet HeUel, 1843-1846. Cooti nant: — Tome l (1843). Histoire desTrelze. Le Père Goriot — Tome II (1844). Le colonel Chabert (la Comtesee i deux maris; ia Traosaction). Facioo Cane (le Père Canel). la Messe de l'athée. Sarrasine. L'Interdiction. César BiroitAan rOrandeur et décadence de). — Tome III (1814). La Maison Nucingen. Pierre Orassoa. Lw Secrets de la princesse de Cadignan (une Princesse parisienne). Lm Bmploy«.^ on la Femme supérieure. Splandeurs et misères d^s courtisanes : lo Esther heureuse (la Torpille). So A combien l'amov retient aux tieillards (Bsther). — Tome IV (l8t6).Spleadeni« et misères des courtisanes. S» Où mènent les maurais chemins (une Instruction criminelle; un Drame dans les prisons). Un Prince de la bohème (les Fantaisies de Claudine). Esquisse d'homme d'afTuires (les Roueries d'un créancier). Oaudissart II (un Gaudissart de la rue Richelieu). Les Comédiens sans le savoir (le ProTincial i Parii). Le volume est terminé par les Scifat de la Vie potilifiue. (Voir plus loin).

Elle était accompagnée d*une note (voir tome XXII, page 393], et se terminait par le fragment suivant qui ne se trouve que dans cette édition et celle de Charpentier, 1839; après les mots : a Te voilà sage; désormais aie des passions, mais de Tamour, » on lisait :

— Fi.,..

— C'est do la niaiserie I dit Henri do Marsay. Il ne faut l'introduire en noua que comme une drogue qui, à certaine dose, augmente le plaisir. Autrement, autant lire Kant, Fitcbe, Schelling ou Hegel et autres farceurs.

— Voilà an homme ! s'écria Ron querelles en frappant sur l'épaule de Marsay.

— Oui, ça n'a été pour moi qu'un poëme ! dit MontriTcau lorsque les tour« noiements de l'onde s'oATacèreut dans le sillage du brick.

— On t'accorde le poëme, pour satisfaire à ce qui te reste de faiblesse humaine, camarade, dit de Blarsay en lâchant avec gr&ce Ja fumée de son cigare. Ta duchesse !.. je l'ai connue. Elle ne valait pas ma Fille aux yeux d'or. Et cependant je suis sorti tranquillement un soir de chez moi pour aller lui plonger mon poignard dans le cœur. Tu n'étais pas encore des nôtres !

Balzac enleva toutes les divisions de cette partie et lui donna pour la première fois le titre de la Duchesse de Langeais j qu'elle a gardé depuis, dans Tédition de Charpentier in-12, 1839, qui ne contient que les deux premiers épisodes de Vllisloire des Treize. Ce n'est qu'en iBhZ quMl enleva la note de cet épisode et y mit une dédicace, dans le tomel de la troisième édition des Scènes de la Vie parisienne (première édition de la Comédie humaine, tome IX).

Le troisième et dernier épisode : la Fille aux yeux d'or, annoncé d'abord sous le titre de la Femme aux yeux rouges, parut inédit en volumes en 1834-1835, dans les tomes III et IV de la première édition des Scènes de la Vie parisienne, accompagné d'une note datée de Meudon, 6 avril 1835 (voir tome XXII, page 394). Cette version était divisée en trois chapitres dont le premier seul, Physionomies pansiennes, daté de Paris, 15 mars 1834> parut à la fin du tome III, en mars 1834, précédé de cette épigraphe :

Tout mouvement exorbitant est une sublime prodigalité d'existence.

(Trat^^ complet de la vie élégante, théorie du la démarche ; ouvrage inédit de Tauteur.)

Quant aux deux autres : Singtdière bonne forlune et la Force du sang, datés de Meudon, 6 avril 1835, ils ouvrirent le tome IV, en mai 1835. Le premier chapitre de cet épisode, dont la fin coïncide dans l'édition actuelle avec la ligne 31 de la page 276, contient des frag-

ments de deux artloles de Balzac, publiés antérieurement; Tun : 4e Petit mercier, qui va de la ligne 20 page 253, à la ligne 17 page 255, parut dans la CaricfUure ûm 16 décembre 1930; mais il est réimprimé si différemment, que nous avons cru bien faire d'en conserver la version primitive dans les Œuvrez diverses (voir tome XXIII, page213); Tautre, les Jeunes gens de Paris, parut en 1834 dans le tome IV du Nouveau Tableau de Paris au xix* siècle, sept volumes, par divers, chez Madame Charles Béchet, 1834-1835. Ce dernier morceau est incomplet dans la Fille aux yeux d'or; il va dans la présente édition de la ligne 15 de la page 269, à la ligne 5 de la page 272, où, après les mots « sans avoir un sou •, on lisait dans le Nouveau Tableau de Paris :

Il existe encore certains béjaanes qui arrivent de province, et auxquels les jeunes gens à la mode apprennent Tart d'écorner proprement une succession. Ces ^rvelés périssent à Paris 8*ils ne se réservent pas on damier gâteaa à manger dans leur province, quelque établissement certain, llalheur à ces héritiers, passés sans transition de leurs maigres cent francs par mois à toute la fortune paternelle, s*iJs n'ont pas assez d*esprit pour s*apercef oir que Ton se moque d'eux. « Cétait un pauvre garçon 1 » est Toraison funèbre destinée à ces infortunés qui viennent découvrir à Paris, moyennant quelques billets do mille francs, la valeur exacte des harnais, Tart de no pas trop respecter ses gants, y entendre de savantes médita- Uons sur les gages à donner aux gens, et chercher quel forfait est le plus avan* tagoui à conclure avec eux. Après un an ou deux, ils savent parler en bons termes de leurs chevaux, de leur chien des Pyrénées; ils peuvent reconnaître, d'après la mise, le marcher, le brodequin, à quelle espèce appartient une femme; Jouer récarté, retenir quelques mots à la mode, et conquérir, par leur séjour dans le monde parisien, Tautorité nécessaire pour importer plus tard en province le goOt du thé, Targcnterie à forme anglaise, et se donner le droit de tout mépriser autour d'eux pendant le reste de leurs Jours.

Presque toujours ces pigeons, attirés dans la grande maison de prostitution appelée Paris, y choisissent un parrain parmi les Jeunes gens à la mode, et, comme une corvette timide qui se tient dans les eaux d'une frégate, ils en suivent les mou» vements avec la ferveur d'un élève qui n'en est qu'à copier des nez ou des bras. Le parrain, lui, prend son pigeon, son béjaune, sa corvette, son élève en amitié pour s'en servir dans le monde, comme un hardi spéculateur se sert d'un commis de confiance. L*amitic fausse ou vraie de leur parrain est pour ces niais une position sociale, et ils se croient déjà forts en exploitant à leur manière leur ami intime. Ils vivent dans le reflet de leur ami, se mettent constamment sous son parapluie, ils en chaussent les bottes, et se dorent à ses rayons. En se posant près de leur parrain ou môme en marchant à ses cètés, ils ont l'air de dire : « Ne nous insultez pas ! nous sommes deux vrais tigres ! » Souvent ils se permettent de dire avec fatuité i « Si Je demanda!» telle ou telle chose à un tel, il est assez mon ami povr le (aire..*»

DES WDVttES DE BALZAa 4H

Mais ils out soin de ne ]smais rien demander à un tel. Ils le craignent, et, quoique imperceptible, la crainte que témoigne le pigeon réagi sur les antres, et

sert à un UL

— Cest on fier homme que un tel, dit le pigeon. Ha! ha I vous verrez, il sera ce qull voudra être. Je ne m*étonnerais pas de le trouver un Jour ministre des affaires étrangères. Rien ne lui résiste.

Pois le pigeon fdt de un tel ce que le caporal Trim faisait de son bonnet, un enjeu perpétuel.

— Demandez à un tel, et vous verres ! Ou bien : « L*autre Jour, nous chassions, tin tel et moi ; il ne voulait pas me

croire, J*ai sauté on buisson sans bouger de mon cheval ! •

Ou bien : « Noos étions, un tel et moi, chez des femmes, et, ma parole d*honncur. J'étais, etc. »

Un beau Jour, si vous demandiez à un tel s*il connaît M. Paul de Ifanerville, rbéritier délMurqué, un tel le définirait ainsi : a Vous me demandez ce que c*c$t que PsolTMais Paul... c'est Paul de Ifanerville I »

Parmi les Jeunes gens à la mode, il s'est formé, depuis la révolution do Juillet

une secte nommée la secte des négateurs. Le négateur est celui qui, ne sachant

rien, nie tout pour en finir avec toute espèce de choses. Là où l'ignorant fait une

tache, le négateur fait un trou. Il nie le gouvernement, il nie la légitimité, il nie

S^bilippe, il nie Henri, il ne nie pas Dieu, parce que pour lui Dieu n'existe pas; il ne

Kxie que ce qui oiiste; il nie la liberté, il nie la république, il nie l'aristocratie, il

■^ie le peuple, il aie la science, il vous nie la négation ; seulement, il ne nie pas le

«»iis; acte d'humilité dont il dut hii tenir compte.

Les eécateun sont une secte qui s*est formée pour contrecarrer les négateurs. sécateur tranche, affirme ; avec lui tout existe. Il dit : « Vous êtes un sot, » là où le dit : « Vont n'dtes rien du tout, i» Le sécateur est généralement plus riche, loi impertinent, plus spirituel que ne Test le négateur. Nier est une impuissanco, ^^Jfirmer est l'abus de la force. L'un agit, l'autre proteste.

Quand un sécateur et un négateur se rencontrent, la conversation marche assez »ien; et, slls sont gens de l>onne compagnie, il n'y a pas de duel ; mais, s'il survicnh les seconds. Ils ne s'entendent plus, parce que deux négations font une affirmation, ils a^embarrassent au point de dire quelque chose de Juste qu'il est cependant diflidle de deviner à cause des opérations algébriques qu'il faut faire pour les ftuuMt quantités; aussi quelques étrangers qui savent le français, ^feont4ls fort étonné» quand ils se trouvent sous les feux croisés d'une batterie ^ségatrioe répondant à l'artillerie sécatrice.

Néanmoins, crojei-moi. Je vous affirme qu'il existe entre ces deux termes des jeunes gens qui ne sont rien, qui semblent n'avoir été créés que pour porter des Hnntalons, et qui ont beaucoup de succès auprès des femmes, précisément parce ^^Hs portent des pantalons.

Ea 18^, Tauteur enleva la note de cette partie, et la dédia pour la première fois dans le tome I de la troisième édition des Scènes de

la Vie parisienne (première édition de la Comédie humaine, tome IX). Voir la préface de la première édition des Scènes de la vie parisienne, datée de Paris 30 août 1835, tome XXII, page 391.

XLI. Histoire de la grandeur et de la décadence de César Dirotteau, daté de Paris, novembre-décembre 1837. Dédié à Alphonse de Lamartine. Cet ouvrage, destiné d'abord à former les tomes V à X de la quatrième édition des Éludes philosophiques, par ut inédit en décembre 1837, daté de 1838, deux volumes in-8'' chez l'éditeur, 5 rue Coq- Héron, c'est-à-dire au bureau du Figaro d'alors, qui, de moitié avec r Estafette, donnait cet ouvrage en prime à ses abonnés. Il était précédé d'une préface (voir tome XXII, page /i95), et divisé comme suit :

1'* partie : César à son apogi'e.

i. Une altercation de ménage.