ROMAN PHILOSOPHIQUE

Par M. de Balzac.

Deux volâmes ia-8<*, ayec des dessins de Tony Johannoi. Prix 15 francs, chex Ch. Oosselin,

rue Saint-Germain-des-Prés, n« 9.

Si nous dtTOgcons à nos habitudes satiriques , et si nous abdiquons le pouvoir de la moquerie en faveur do ce livre ;

Ce n*estpas parce qu'il a le plus brillant succès;

Ni parce qu*il tire violemment le lecteur de répoque^actuellc, de ses misères, de 808 grandeurs, do la politique boiteuse, de la propagande qui marche;

Ni parce quMl a une haute portée de morale et de philosophie ;

Ni parce que, suivant l'admirable expression du premier critique qui en ait parlé, a notre société cadavéreuse y est fouettée et marquée en grande pompe sur un échafaud, au milieu d'un orchestre tout rossinien » ;

Ni parce que la vie humaine y est représentée, formulée, traduite, comme Rahe'ais et Sterne, les philosophes et les étourdis, les femmes qui aiment et les femmes qui n*aimcnt pas la conçoivent; drame qui serpente, ondule, tournoie, et au courant duquel il faut s'abandonner, comme le dit la très-spiritucllo épigraphe du livre.

(Stkrnb, Tristam Shandy, chap. 322.)

Ni parce que le style le plus éblouissant encadre ce conte oriental, fait avec nos mœurs, avec nos fôtos, nos salons, nos intrigues et notre civilisation, oui tourne sur cllc-môme, et augmente Tintcnsité de son tourbillon sans y mettre plus de bonheur qu'il n'y en avait hier, qu'il n'y en aura demain;

Ni parce que l'amour y est ravissant comme l'amour, l'amour jeune, l'amour trompé, l'amour heureux;

Ni parce que la vie du jeune homme riche de cœur et pauvre d'argent y est Jetée comme un brandon entre l'insensibilité de la coquetterie et la passion réelle de la femme.

Mais nous recommandons cet ouvrage à ceux qui aiment la belle littérature et les émotions, paico que nous avons autant d'amitié que d'admiration pour M. de Balzac.

Si ce n'est pas de l'adresse, au moins il y a dans cet aveu de la franchise, ce qui est rare en fait de lournalismr.

ia Peau de chagrin reparut deux fois encore en 183 1 , sans la préface, et augmentée de douze contes, sous le titre de Romans et Contes philosophiques, trois volumes in-8» avec préface de Philarète Chasles, signée seulement P..., chez Ch. Gosselin; et les douze contes furent publiés à part en deux volumes in-8°, 1832, sous le titre de Contes philosophiques, avec une note de l'éditeur, datée de Paris, 1832 (voir tome XX1T, page /i05), et la préface de Philarète Chasles, signée cette fois en toutes lettres. Les deux éditions que cette version fut censée avoir, en 1831, ne furent qu'un seul tirage de l'œuvre, ainsi que le constate la note de l'éditeur placée en tête de la véritable quatrième édition (voir tome XXII, page /4O6}. C'est à l'édition publiée sous le titre de Romans et Contes philosophiques que se rapportent les deux morceaux suivants, écrits en 1831 par l'auteur lui-même sur son œuvre, et que nous empruntons, le premier à la Caricature du 13 octobre 183t, et le second à PAmateur d'autographes du 15 mai 1865, qui l'a publié sur le manuscrit autographe.

ROMANS ET CONTES PHILOSOPHIQUES