TROISIÈME PARTIE

mes atlachèrent à son apparition.

Dans le paganisme, chez les miisiilnians, chez les chrétiens même, ces i|iées se conservèrent, et elles sont imi cl etre détruites.

Une foule de gens vous diront encore que la lune mange les pierres. On appelle toujours iunatiqries les têtes sujettes a des retours périodiques de folie , et l’on croit vulgairement qu’une femme qui conçoit dans les premiers jours de la lune nouvelle accouche infailliblement d’un garçon; mais dans le dernier quartier les caresses d’un époux ne peuvent donner qu’une fille.

On s’est trompé également en soumettant les dames à l’empire de la lune dans le retour régulier des signes de la fécondité : on a prétendu aussi

âl8 HISTOIIIE DES VAMPIRES.

faussement que les rayons de la lune (qui n’a aucune chaleur)'noircissaient le teint des personnes délicates.

On a dit que la lune protégeait les^ évocations et toutes les noires opéifr lions des magiciens et des sorciers ; on a meme donné aux enchanteurs puissans le pouvoir de faire descendre la lune dans leurs cavernes

Aussi il y il encore de bons villageois qui, persuadés comme quelques pc\iples anciens que le disque de la lune n’eèt guère plus grand que le fond d’une cuve , croient, lorsqu il se fait une éclipse , qu un sorcier arrache la lune du ciel, et la force a venir écumer sur l’herbe (i), pour donner

U) VA la lune , arracliec à son Iroiie superbe ,

Trcmb’uüte el sans couleur, vient ecumer. sur 1 herbe,

LUCAiN , traduit par BvtbeuJ.

TROISIÈME IMRïIE. 2 1 ï)

O cette herbe des vertus infernales.

Et ce ne sont pas là toutes les calomnies que l’imbécille superstition a imaginées contre l’astre si doux des amours et des tendres méditations, la plupai t des peuples ont cru que le lever de la lune était un signal mystérieux auquel les spectres sortaient de leurs tombeaux. Les orientaux content que les Lamies et les Gholes vont déterrer les morts dans les cimetières et faire leurs horribles festins au clair de la lune. Dans certains cantons de l’orient de l’Allemagne on prétendait que les Vampires ne commençaient leurs infestations qu au lever de la lune, et qu’ils étaient

obligés de rentrer en terre au chant du coq.

Mais l’idée la plus extraordinaire,