QUATRIEME PARTIE
Comme cette note est deja fort longue, je passe immediatement a la derniere hypothese de Fuesselin. II dit qu.e la Nobla Leycon et les autres ouvrages des Vaudois ne sont pas d'eux, mais des Petrobrusiens. Souvenez-vous toujours qiul ne donne point de preuves ? et ne fait qu'avancer ses propres opinions. Or, a la sienne nous allons opposer celle du pieux et savant professeur de Berlin, M. NAWDEII, qui dit dans son ouvrage sur Samt-Bernard (p. 3 20) : Comme les Faudois s'etaient repandus dans les contrees OIL Pierre de Bruys et Henricus ont precke, il nest pas invraisembldble cjue cet ouvrage se soil conserve, parmi eux. II parle ici du Traite de 1'Antechristj dont la date et Vesprit sont les memes que ceux de la Nobla Leycon; mais, ajoute-t-il: Le calme et I'onction avec lacjuelle ce traite est ecrit y conlrastent trop avec le caractere comiu de Bruys et de ses adhe'rens^ pour fjiiil puisse leur appartenir 1 ?*; et plus loin : // parail vraiment porter d'un bout a
13. Sans doute la violence et la fougue des Petrobrusiens est trop connue pour qu'il soil soutenable de leur attribuer ces trailes d'une morale aussi douce et d ; un esprit aussi onctueux. , lesquels portent le noni des Vaudois; aussi Fueselin laisse-t-il indecis, si c'est aux disciples de Pierre de Bruys, ou a ecus d'Henricus qu'ils sont dus ; et comiue ces demiersj moins conuus, passent peut-etre pour avoir
Tautre le cachet de I'esprit des Faudois. Le docteur MAC-CR.IE avail deja observe ? dans son Histoire des progres et de 1'extinction de la reforme en Italic au seizieme siecle (traduite en francais ? Paris, i83i ? p. i3) ? qiiV/ est digne de remarque 3 cjue la Nobla Ley con et d'autres poeines religieux des J^audois 7 (jui sont les mojiumens les plus anciens et les plus rares de la poe'sie provencale^ noffrent point de ces allusions mordantes aux vices du clerge^ et de cette satire licencieuse (juon retrouve si souvent dans les Troubadours. Je n'ai rien a aj outer aux observations de Mac-Crie et de Neander; ce dernier cependant ajoute lui-meme ? que ? malgre les
ete d'un caract^re plus paisible , on va voir ce qui en est , par des temoignages contemporains et positifs :
Qua hceresi plebs in clerum Par cette heresie (on parled'Henversa est in furore^ adeo quod ricus) la population devintfurieuse famulis eorum minarentur crucia- centre le clerge, tellement qu'on lus , nee eis aliquid vendere , vel menacait de la croix leurs domesab eis emere voluissent : immo tiques, qu'on ne voulait rien leur Jiabebant eos sicut ethnicos et pu- acheter ni rien leur vendre, et blicanos. Prteterea non tantum cedes qu'ils etaient regardes conime des eorum obruere, et bona dissipare ^ payens et des publicains. Outre sed illos lapidare aut affigere pa= cela Ton avail decide, non-seuletibulo deer ever ant i nisi principes nient de vaser leurs edifices et de et optimates ejus resisterent. dilapider leurs biens j mais meme
de les lapider et de les trainer au gibet, si le prince et ses ministres ne s'y fussent opposes.
(Acta Episcoporum Cenomanensium , cap. 35. De Hildelerto Episcopo , dans Mabillon Patera Analecta^ t. 3, p. 312, de la nouvelle edition , p. 31 5. )
Lors meme que Ton ne voulut pas attacber d'importance a toutes ces considerations, il faudrait enfin expliquer comment ces liTres se sont conserves dans nos vallees, plutot que dans les Alpes de la France, les Cevennes, et tous les lieux oil les partisans de Pierre de Bruys et d'Henricus se sont repandus , en plus grand nombre que ne le furent peut-etre jamais les Vaudois dans leurs rocbers.
LTVRE II.
grandes probabilites qu'il y a d'attribuer aux Vaudois la composition de ces ecrits, leur date si reculee empeche qu'on en ait des documens certains. Mais il parle des traites en prose, que je n'ai fait que citer au commencement de cette note, et sur lesquels je ne me suis pas arrete, la Nobla Ley con n'y etant pas comprise. Je me bornerai, pour conclure, a dire que ce poeme porte evidemment en lui des preuves de son antiquite ; encore avons-nous perdu le manuscrit le plus precieux sous ce rapport : car, je suis porte ti croire , dit M. RAY- WOTJARD, dans une note de son II. e vol., p. CXLII, (jue le jnanuscjit de Cambridge avail ete, fait sur un exefnplaire plus ancien (jue celui de Geneve. Ge manuscrit est egare 7 mais SAMUEL MORLAKD en a conserve une eopie dans son Histoire des Eglises evajigeliques des Bailees du Piemont. L'esprit de ce poeme est tout-a-fait celui dun age simple et recule; d'un peuple nourri sans alteration de la pure doctrine primitive, si touchante dans ses naivetes 5 si belle dans sa tolerance I
L'auteur , deja si souvent cite 7 du Choix de poesies originates des troubadours , dans une lettre qu'il a eu la bonte de m'adresser sur cette question, trouve un caractere de ties-grand e anciennete dans la forme rhythmique de la Nobla Leycon, en ce que ses vers sont en assonnances plutot qu'en rimes exactes ; et que les couplets d'assonnances ou de consonnances ne sont point assujettis a un nombre de vers determine. Mais il croit y reconnaitre aussi un caractere de moins grande anciennete ? en ce que les vers sont en general de douze syllabes ; regularite, dit-il, que Ton trouve rarement dans les compositions les plus reculees.
Cela ? mepermettrai-je d'observer ? n'est pas un obstacle a ce qu'elle se trouve ici. Les Vaudois avaient ete les premiers a raviver les letlres et la purete du gout; il n'est pas etonnant qu'ils aient precede leurs emules. Cependant cette regularise n'est pas aussi entiere qu on pourrait bien le croire; on rencontre quelquefois des vers plus longs que 1'alexandrin, a cote d'autres beaucoup plus courts.
Par exemple :
