GLOSSOPTERIS NILSONIANA. PI. LXIIT, fig

G. foliis lanceolatis acutis, nervo medio angusto arcuato, nervulis inflexis dichotomis , non anastomosantibus.

Glossopteris nilsoniana. An. BrowcG., Prod., p. 54. Filicites nilsoniana. An. Bronc., Ann. des Sc. nat.,t. IV, p.218. PI. XIE, fig. 1. Nisox, Mém. de l’acad. de Stockholm , 1820, vol. 1, p. 115. Tab. V, fig. 2, 3.

* Gis. Arkose de la formation du Lias (grès du Lias).

Loc. Hœr en Scanie. (Muséum de l'Université de Lund.)

Cette feuille, dont j'ai vu un exemplaire complet et plusieurs fragmens dans le Muséum de Lund, avait été considérée par M. Nilson I. 29

comme une feuille de plante phanérogame, et l’un des échantillons, sur lequel les nervures étaient moins marquées, comme une feuille dicotylédone, peut-être d’un Capparis. L’examen des nervures prouve que c’est une Fougère parfaitement caractérisée , et je puis dire la même chose à l’égard de toutes les empreintes de feuilles de cette localité, pas une n'appartient à une plante dicotylédone ; toutes sont des Fougères ou des Cycadées.

Gelle-ci offre tous les caractères essentiels des Glossopteris ; cependant la manière dont la feuille est légèrement arquée, pourrait faire présumer que c’est une foliole latérale d’une feuille pinnée qui aurait alors beaucoup d'analogie avec celles de plusieurs Anemia, voisins de l'anemia phyllitidis (pl. LX, fig. 8), sans étre cependant identique avec aucun. Si c’est réellement une feuille simple et entière, ce que de meilleurs échantillons pourront seuls décider, elle diffère des autres espèces de ce genre par sa nervure moyenne plus fine, et par ses nervures latérales peu divisées et jamais anastomosées.

NEVROPTERIEIS.

Fozra bipinnata, vel rariùs pinnata, pinnulis basi sæpius subcordatis, nec inter se nec rachi basi integrà adnatis, sed parte medià tantüm insertis; nervo medio apice evanescente; nervulis obliquis arcuatis tenuissimis dichotomis.

FRUCTIFICATIO; capsularum aggregationes lanceolatæ læves (tegumento tectæ), nervulis apicis pinnularum adnexæ,

sæpiusque in bifurcationibus positæ.

Ce genre de Fougères fossiles est peut-être le plus naturel de ceux que nous avons pu établir parmi les espèces fossiles de cette famille, surtout lorsqu'on considère Les espèces les mieux caractérisées et celles qui formant le centre du genre en constituent le vrai type; telles sont par-

ticulièrement celles comprises des n°° 11 à 21.On ne peut guère douter que ces plantes ne se ressemblassent autant par leur fructification que par la forme et la structure de leurs feuilles.

Sous ces deux rapports elles paraissent aussi différer complètement de toutes les Fougères vivantes. Par la forme et la structure de leurs feuilles elles ont bien, il est vrai, quelque analogie avec lOsmunda regalis et les espèces vivantes qui s’en rapprochent, mais une cômparaison rigoureuse montre déjà de nombreuses différences dans la disposition des nervures. :

Le Nevpropteris macrophylla,qui présente l analogie la plus marquée avec l'Osmunda regalis par la forme et la disposition de ses pinnules , en diffère cependant par ses nervures secondaires trois fois bifurquées, tandis qu’elles le sont seulement deux fois dans la plante vivante.

Les autres espèces de MNepropteris diffèrent encore bien plus de céite plante et des autres Osmunda par leuré nervures très-obliques , cour hées, trois ou quatre fois bifurquées , et par leur nervure moyenne qui est bien moins marquée que dans ces Fougères.

Ces caractères déduits de la disposition des nervures et de Life des pinnules sufliraient pour éloigner ces plantes fossiles de tous les Osmunda connus et des autres Fougères vivantes que nous connais-

sons; mais les Osmunda étant encore, sous ce rapport, les plantes les plus analogues à nos Nevropteris | on aurait pu présumer que ces fossiles constituaient des espèces différentes, mais voisines des Os-, munda actuellement existans. L'absence des fructifications en panicules séparées si remarquable dans les Osmunda, malgré la fréquence des feuilles de Vepropteris, était déjà une présomption que ces'plantes appartenaient à un genre très-différent, Ë

L’examen‘de beaucoup de plantes de ce genre nva fait découvrir sur plusieu rs feuilles des traces de fructificauon qui annoncent un genre tout-à-fait différent de ceux que nous connaissons. J'ai représenté (pl. LXV, fig. 3) ces fructifications très-grossies , telles que je les ai observées sur une pinnule détachée d’un IVevropteris que je pré-. sume être le flexuosa , ou le tenuifolia.

Je les ai observées aussi d’une manière moins distincte sur un échantillon du ÂVepropteris angustifolia (pl. LXIV , fig. 4).

Ces fructifications forment de petits paquets allongés, appliqués le long du bord des nervures au-dessus de leurs bifurcations et du côté qui correspond à l'extrémité de la pinnule et à la nervure moyenne. Ces groupes oblongs de capsules sont ainsi compris entre les deux rameaux d'une nervure; ils diffèrent du reste de la fronde par leur couleur blanche ou grise, et leur aspect lisse semble annoncer qu'ils sont recouverts par une membrane où tégument qui serait attaché à la nervüre et s’ouvrirait ainsi en dedans, disposition qui serait l’inverse de ce qui a lieu dans les Zsplenium, dans lesquels les groupes de capsules, au lieu d’être placés entre les nervures bifurquées, sont placés en dehors de ces nervures, et dont le tégument s'ouvre toujours en dehors par rapport à la nervure principale dont provient le rameau qui donne insertion au tégument.

Ce qu’on peut reconnaître de l’organisation de la fracufication sur la plante fossile indique donc un genre tout-à-fait distinct des genres de Fougères actuellement existans, et nous avons vu que la structure des feuilles était aussi tout-à-fait particulière à ces plantes.

La répartition des espèces de ce genre dans les divers terrains montre également que ce sont des plantes qui étaient propres à la première végétation du globe, et qui ont disparu promptement de sa surface. Ainsi, sur 20 espèces, que le genre Nevropteris comprend actmeilement, 22 sont propres au terrain houiller, deux se trouvent dans le grès bigarré et une dans le calcaire conchylien (Muschelkalk ).

Aucune n’a été trouvée dans des terrains plus récens, quoique de nombreuses Fougères aient été observées dans le Keuper et surtout dans les formations oolithiques.

Je fais ici abstraction des singuliers terrains d’anthracite de la Savoie, dont les fossiles végétaux sont tellement identiques avec ceux du terrain houiller, et tellement différens de ceux du lias du reste de l'Europe, qu'il me parait difficile de regarder comme définitive leur position dans le lias. Ces terrains renferment, conne le terrain houiller, plusieurs espèces de IVepropterts.

DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 229 1. NEVROPTERIS ACUMINATUS. PI. LXI, fig. 4.

N. foliüs pinnatis (an bipinnatis?), pinnulis alternis brevè petiolatis auriculato-cordatis, symetricis, acuminatis, integerrimis.

Nevropteris acuminatus. An. Brox&., Prod., p. 53.

Nevropteris smilacifolia. Srenwe., Tent. flor. prim., p. 16 (exel. synon. Scheuchzeri). — Flor. der Vorw., fase. 2, p. 29 et 33.

Filicites acuminatus. Seuzors., Nacht zur Petref., p. 412, tab, 16, fig. 4.

Gis. Terrain houiller.

Loc. Mines de Klein-Schmalkalden en Allemagne: (ScxLorarim.)

Cette espèce est parfaitement distincte de toutes les suivantes, et particulièrement du NN. Scheuchzert, avec lequel M. Sternberg l'avait réunie.

Nous ne la connaissons que par la figure de M. Schlotheim que nous reproduisons 1ci.

La forme des pinnules ressemble beaucoup à celle de quelques espèces de Lygodium , maïs il aurait fallu pouvoir établir une comparaison directe entre ces plantes et les échantillons fossiles pour savoir ce qu'il y a de réel dans cette analogie.