ORIGINE DES WAN0ALES ,. LEUR LANGUE

Nous avons vu,, dans ^introduction1, que Plinel'Ancien .regarde, les Bourguignons, les Goths et les Wandales comme des peuples- teutoniques de la même souche. Agathias , d'accord en cela avec le biographe de S. Sigismond2, prend les Bourguignons et les Ostrogoths pour la même nation Proeope5 s'exprime ainsi sur le compte de ce* peuplades : « Les Ostrogoth^ ou Goths, les Wandales, les Visigoths et les Gépides ont bien des noms différens j mai* ils ne s'en ressemblent pas moins en toute autre chose. Tous ont le teint blanc et les cheveux blonds; tous sont de grande taille et de bonne mine. Us >se conduisent tous, par les mêmes lois, font profession de la même religion, et suivent la doctrine d'Arius. Ils parlent

aussi tous la même langue ; et cette langue, on l'appelle gothique. Je me figure que tous ont jadis fait partie de la même nation , mais qu'ils ont depuis emprunté de leurs chefs les noms par lesquels ils se distinguent à présent. » Ainsi Fauteur qui a parlé le premier dès Wandales, et celui qui les a rus périr, s'accordent pour regarder cette tribu germanique et les Goths comme un seul peuple.

Rapprochons maintenant ce qtie nous savons sur les mœurs et les habitudes de ces deux peuples> et nous Terrons qu'elles sont tout-à-fait les mêmes» Giséric fit raser les murs des villes africaines4: les Ostrogoths laissèrent tomber en ruine ceux des places fortes de l'Italie, et dans le huitième siècle Vitisa fit encore démanteler celles de l'Espagne5. Les Wandales étaient mauvais fantassins , et peu exercés à lancer le javelot ou à tirer de l'arc; ils combattaient presque tous à cheval, et la laaiee ou l'épée à la main : la force dés Visigoths consistait principalement dans leur cavalerie6; pour ce qui é*t des Ostrogoths, voici ce que Bélisàire répondit à ceux qui lui demandaient, au retour du champ de bataille, comment il avait osé attaquer un si grand nombre d'ennemis avec si peu de troupes7": « LesGi^cset lëé'Hcutëy disait5 le général de Justinien , tirent tous bien de Fârc à cheval} les Goths ne s'entendent pas à cet art : leurs cava-