AVE GRAT.... DNS TECV

Ave, gratiâ, Domiims tecum.

A droite, saint Dié, ayant un nimbe d'or autour d'un voile qui occupe remplacement de la tête , tient entre ses mains cette partie de son corps, figurée sous les traits d'un jeune homme et revêtue d'une mitre rouge pourpre. Il a une chasuble violette et des gants violets. Vis-à-vis de lui, saint Jean , aussi jeune que saint Dié, nimbé bleu, avec chevelure d'or, revêtu d'un manteau pourpre, d'une robe violette , tient à la main gauche un calice d'or d'où s'élève une flamme violette. Il a les pieds nus.

Ce tableau est dans un encadrement d'ordre composite, mais d'un autre genre que celui qui lui sert de pendant. Le parquet , semé de fleurs de lis d'or, d'aigles noires à double tête, orné de festons et de guirlandes , est surmonté de chaque côté de deux colonnes , dont une en retraite. Ces colonnes blanches fleuronnées d'or, ayant des chapiteaux d'or, présentent à leur socle les lettres O, S, Otto Savinus. Au fronton qu'elles soutiennent, on lit l'inscription suivante, exécutée en lettres romaines d'or:

SANCTVS DESIDERIVS S. IOHANES. 1538.

CljapelUs ârailairis îm Cljœur.

$remtËr£ Chapelle.

La l/e et la 2.e croisée de cette chapelle n'ont

tJ\J\J 11X J ± U»i.H.lJ.

des vitraux coloriés qu'à la pointe de l'ogive dont ils occupent le polygone terminal.

A la 3.e croisée, ce polygone est rempli par l'écusson ci-dessous, entouré d'un encadrement jaune qui se détache sur un fond bleu d'azur :

Au-dessous de l'écusson, sur un fond de même couleur, imitant des nuages , Dieu le Père est représenté assis , revêtu d'un long manteau couleurpourpre, tenant un globe de la main gauche, et, de l'autre, commandant aux éléments. Sa tête vénérable est rayonnée d'or. Vis-à-vis de lui , on voit une croix de bois à laquelle s'attache une femme éplorée, touchant symbole du péché originel racheté par le sang du sauveur des hommes. Le reste du vitrail se trouve occupé par deux tableaux dont l'un est disposé comme soubassement dans un encadrement quadrangulaire de couleur jaune, avec colonnes rougeâtres en retraite. Ce tableau représente un chanoine encore jeune, tête nue, à genoux, les mains jointes, ayant le surplis et l'aumusse.

Vis-à-vis de lui, saint Jean-Baptiste, peint en couleur bistro, avec manteau rouge pourpre, tient le genou gauche à terre, et s'appuie de la même main au manche d'une croix d'or à Laquelle Hotte une banderolle rouge pourpre et blanche. De la main droite, le précurseur montre le ciel ; sa tète projette trois faisceaux de rayons d'or.

Au-dessous de ces deux personnages se trouve une partie d'inscription gothique illisible.

Deux colonnettes superposées , soutenant un archivolte à double cintre terminé par un tympan triangulaire, servent d'encadrement au principal tableau de la croisée.

Ce tableau représente la Salutation angélique. A gauche, la Vierge à genoux, attentive et soumise, porte une auréole bleue, une chevelure d'or, un manteau bleu foncé doublé de vert, une robe violette et une cordelière en anneaux d'argent avec agrafe d'or; ses mains, légèrement levées et tendues, expriment un trouble mêlé de recueillement. C'est une délicieuse ligure, pleine de candeur, dont n'approche pas celle de l'ange qui vient à elle pieds nus, revêtu d'un manteau pourpre et d'une robe verte. Ses ailes sont de cette dernière couleur et démesurément grandes; sa chevelure d'or se confond avec les ornements; il étend la main droite au-dessus du front de Marie 5 et tient de la gauche un

sceptre auquel est attachée une banderolle blanche et flottante où se trouvent inscrites ces paroles: Ave, gracia plena , Dominas tecum .

Sous l'entablement du tympan triangulaire , dont le centre est occupé par deux hommes adossés , on lit l'inscription mutilée :

SALVATOR MVNDl SALVANOS,

Sauveur du monde, sauve nous.

Cette inscription est en or, comme le reste de l'encadrement, et sur fond noir. Le tableau se détache, au contraire, sur fond violet pâle.

Utuxtème Chapelle.

Une tète jaune d'or, rayonnée d'or et de bleu , décore la pointe des deux croisées latérales , tandis que la pointe de la croisée moyenne présente une tête rayonnée d'or sur fond rouge pourpre. Cette dernière croisée offre deux tableaux , compris , comme ceux qui sont décrits précédemment, dans des encadrements analogues, mais infiniment plus riches de dessin et de couleur.

La cadreinferieurestquadrilateral.il représente, à droite, un chanoine vu de profil, à genoux, les mains jointes devant un prie-Dieu. Ce chanoine porte surplis , aumusse grisâtre , soutane violette.

Vis-à-vis de lui se trouve une Vierge vêtue d'un manteau bleu, (l'une robe violette galonnéed'or, à manches vertes, et dont la chevelure d'or est nimbée

rouge pourpre. Cette Vierge, vue <le trois quarts , tient l'eniant Jésus sur ses genoux. Dans le contour du nimbe, on lit: maria mater eu.

Au-dessus de ces deux sujets posent avec majesté saint Paul et saint Etienne.

Saint Paul, vu de profil, ayant la tète nimbée pourpre, les pieds nus, une robe bleue, un manteau violet, repose appuyé des deux mains sur une épée.

Vis-à-vis lui , saint Etienne, dont la tète est fortement mutilée, se trouve représenté sous les traits d'un jeune homme, avec un nimbe rouge pourpre, dans le contour duquel on lit: sanctvs STEPHANVS PROT., saint Etienne , premier martyr. Il porte une dalmatique violette enrichie d'or et de pierreries, une robe blanche; il tient de la main gauche la palme du martyre , et des deux mains un livre ouvert.

Ces deux personnages se détachent sur une tapisserie verte. Leur encadrement florentin doré, formé de deux colonnes dans le fût desquelles sont superposés des personnages et des fleurons , présente, au-dessus de la corniche, au centre de

l'archivolte, dans un cartouche rouge pourpre, le millésime 1525. Quatre figurines jaunes et bleues , entourées de fleurons délicats jaunes et verts , sont disposées avec grâce autour du cartouche , et ressortent comme reliefs sur un fond violet clair.

ŒrotsiÈmc Chapelle

La 3.e chapelle offre , comme les deux précédentes, un soleil d'or, de pourpre et d'azur à la sommité de chaque croisée. Une seule de ces croisées, la première à gauche, est entièrement formée de vitraux peints, et renferme deux tableaux avec encadrements d'or et d'argent, dont quelques parties sont nuancées de vert et de violet.

C'est un encadrement tout à fait dans le style de la renaissance , et que nous donnons ci-contre , parce qu'il peut laisser une idée générale du système suivi dans les ornements des vitraux du chœur.

Le l.er tableau, peint sur fond rouge pourpre, contient, à droite, un chanoine assez jeune, vu de profil , les mains jointes devant un prie-Dieu ; il est en surplis , porte une aumusse grise et une robe violette.

Vis-à-vis lui , une abbesse jeune , vêtue de noir , se trouve assise, tenant sur ses genoux un livre ouvert qu'elle feuillette de la main droite, tandis

que de la gauche elle s'appuie sur une crosse d'or. Sa tète, couverte d'un voile blanc, est nimbée

d'or. On lit autour de l'auréole : ( )ra p au*.

sans doute, orapronobis, Maria. Les premières lettres sont en caractère romain , les dernières en caractère gothique, comme nous l'avons indiqué.

Peut-être a-t-on voulu représenter sainte Scolastique, ou sainte Glossinde. Derrière le chanoine existait jadis l'écusson suivant :

Au-dessus de ces personnages sont posées deux grandes figures : à droite , un évêque âgé , nimbé vert, portant mitre violette garnie d'or et de pierreries, robe blanche, chape rouge pourpre garnie d'or, de pierreries et de perles, avec une croix grecque en or tenue de la main droite , et un livre entrouvert sur la main gauche.

La seconde figure, dessinée ci-contre, nimbéed'or, ayant un chaperon rouge pourpre, une fourrure brune pour pèlerine, un justaucorps violet, un manteau vert, des hauts-de-chausses et une escarcelle rouge pourpre, tient de la main gauche la palme du martyre , et de la droite un faucon , signe

cîe haute noblesse. Ce ne peut être qu'un chevalier messin , sans doute un Raigecourt ou un Gournai , à moins qu'on ne veuille en faire un saint Gengoulf.

Konft-potnt tfu C)#ur.

Les trois grandes verrières qui occupent le fond ellipsoïde du chœur sont les premières dont Valentin Bousch ait décoré l'hémicycle. Il les a faites aux armes de Lorraine; il y a représenté trois membres de la famille ducale, et confondu dans le même sentiment de vénération le premier martyr du diocèse avec les protecteurs célestes des derniers princes régnants. Mais, chose inconcevable pour un homme de goût, ayant à choisir entre l'apothéose et le martyre d'Etienne, entre une pompe céleste et l'une des scènes les plus repoussantes de la terre, il s'est arrêté complaisamment à celle-ci. C'est elle qui surmonte le tabernacle ; c'est sur un acte odieux, sur des bourreaux et des instruments de supplice que l'imagination s'arrête, quand elle s'élève de l'autel ou dudôme ogival qui le couronne.

Le système ornemental de la croisée placée au fond du rond-point, derrière le grand autel, représente un double encadrement surmonté d'armoiries et de fleurons d'une admirable transparence. Au bas , c'est un cadre d'or , duquel partent , pour

chaque lancette ogivale , des colonnes d'argent effilées et minces , cerclées d'or, qui supportent des chapiteaux violets et une plinthe avec sa Irise d'or, rehaussée d'une coquille violette cerclée d'argent.

Quatre personnages, hauts d'environ huit pieds, occupent ces croisées , dont le fond est couleur blanc foncé.

l.ro Figure. Elle représente un bourreau vu de trois quarts , revêtu d'une chemise blanche , d'une ceinture rouge pourpre , déculottes jaunes cerclées de rouge, de bas rouges. Des deux mains qui sont levées , ce bourreau tient un caillou qu'il se prépare à lancer sur saint Etienne.

2.e Figure. Ce martyr, nimbé vert, vu de face, déjà frappé d'un caillou que l'artiste a dessiné sur sa tête , est à genoux , les mains jointes ; il porte une robe blanche, une dalmatique pourpre, doublée de vert, galonnée d'or, et se tourne vers un second bourreau placé devant lui. Le bras de Dieu le Père, qui est nimbé d'or, sort d'un nuage, et semble venir en aide à son serviteur.

3.e Figure. Ce bourreau * ayant un vêtement vert et violet , garni de bandes jaunes , un bonnet et des

* On a adapté au bourreau une petite figure de vieillard qui n'est point la sienne.

bottines rouge pourpre , un sabre ou coutelas suspendu à sa ceinture , tient la main gauche derrière le dos, et de la droite lève un caillou sur le saint. Ainsi, voilà les trois cailloux que la légende dit avoir été gardés si précieusement dans les trésors de Metz et de Toul.

4.° Figure. La quatrième croisée est occupée par le cardinal de Lorraine, évêque de Metz. On l'a représenté à genoux , les mains jointes devant un prie-Dieu. Il porte un surplis blanc, un camail et une robe rouge pourpre. Le chapeau de cardinal est suspendu au-dessus de sa tête.

Dans l'encadrement qui sert de parquet à ces personnages, au centre de deux cartouches à fond rouge pourpre, entourés d'une guirlande verte, on litceltedernière et touchante invocation du martyr:

NM