CABINET

C’est une pièce de petites dimensions, où l’on garde des reliques Saintes, et des objets curieux, des sculptures, des peintures et quelques livres. Ses tableaux et ses autres richesses artistiques sont aujourd’hui bien diminuées, car il en disparut une grande partie à l’époque de l’invasion française, et en outre quelques peintures de prix ont été depuis transportées au Musée de Madrid: cependant les curiosités que renferme cette petite pièce méritent d’être remarquées: car bien que ce ne soient que des restes, ce sont les restes précieux des nombreux bijoux d’une valeur inestimable, qui lui étaient confiés dans d’autres temps. C’est encore là une des pièces que l’on devrait faire voir au public. La voûte a été peinte à fresque par un moine du couvent: dans un des chevets elle a un balcon qui donne sur le jardin, et vis-à-vis est un autel qui occupe toute la largeur de la pièce. Plus haut et dans un rétable doré, se trouve un petit autel d’ébène, dans les entrecolonnemenls duquel sont représentés en bas-relief d’argent doré divers, passages de la vie de Jésus-Christ. D’après une tradition du monastère, c’est une partie de l’autel portatif dont Charles-Quint se faisait accompagner dans ses expéditions militaires.

Au centre des marches on voit une statue de Saint Jean-Baptiste, vêtu de peaux: elle a 2 pieds 10 pouces de haut, et est en albâtre: sur le marche-pied est le nom de l’auteur signé: Nicolaus. Des deux niches qu’il y a dans l’enfoncement de la fenêtre, celle de droite est occupée par une hydria romaine, ou cruche qui d’après les livres d’entrées (2), serait une de celles dans lesquelles Jésus-Christ convertit l’eau en vin aux noces de Cana, en présence de l’architriclin. Philippe II la

(1) Il y avait dans ce cloître huit tableaux aussi grands que ceux-ci, par le même auteur: trois furent détruits par l’horrible incendie de 1074. Charles II les remplaça par d'autres.

(2) Livre 4, folio t>6, on lit: une hydria qui parait être en pierre, de la forme d’une cruche à deux anses, placée sur un pied d’une pierre détachée: cest une de celles du miracle par lequel Notre-Seigneur Jésus-Christ convertit l’eau en vin aux noces de l’Architriclin; elle fut envoyée à S. M. par le Marquis d’Almazan, enfermée dans une enveloppe de toile rouge et une caisse couverte de cuir noir. Un témoignage en langue latine sur parchemin, atteste qu’elle fut donnée par l’Empereur Maximilien au Marquis; elle fut tirée d’une chapelle de Lagembourg, à deux ou trois lieues de Vienne, dans l’état de l’Archiduché d’Autriche, où celte hydre avait été l’objet d’une grande vénération.

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DESCRIPTION UE L’ESCURIAL

reçut, par les mains du marquis d'Almazan, de l’empereur Maximilien: elle avait appartenue jusqu’alors à la chapelle du château de Lagembourg, situé à 2 ou 3 lieues de Vienne.

Dans l’autre niche est un petit temple d’une vare dehaul, se composant d’un marche-pied et de deux petites colonnes, et surmonte par une coupole; sur les portes on voit peints en miniature les quatre Evangélistes. 11 servit, dit-on, de modèle primitif pour la custode de l’autel.

Entre autres curiosités précieuses qu’il renferme sont les livres: le premier et le plus ancien est un traité de Saint Augustin sur l’administration du baptême aux petits enfants; la tradition voulait que ce fût un autographe du Saint. Cependant bien que cette supposition soit erronée, cet opuscule datant d’un siècle plus tard, c’est-à-dire, de la première moitié du VIIe siècle, il n en a pas moins beaucoup de prix. L’autre est un livre qui contient les évangiles qui se chantaient dans l’église grecque, du temps de Saint Chrysoslôme, auquel la tradition assure qu’il a appartenu. Les quatre autres sont des manuscrits de l’illustre et vertueuse espagnole Sainte Thérèse de Jésus; l’un, in-folio, contient sa vie; le second, même format, est le livre de ses fondations; le troisième, in-quarto, contient les préceptes pour visiter les couvents de son ordre; et le dernier, autre in-quarto, est le Chemin de la perfection. Nous allons énumerer encore quelques autres des reliques saintes qui se trouvent dans ce cabinet.

Un morceau du voile de Notre-Dame. — Le squelette d’un des Saints Innocents, sous une cloche de verre.— Partie du voile merveilleux de Sainte Agathe. — Un morceau du drap dans lequel fut enveloppé le corps de Saint Laurent. — Partie des corporaux avec lesquels Saint Thomas de Cantuara dit la Messe, avec une petite pierre en cristal de roche, de celles qui ornaient sa mitre. — Un saint suaire, touché contre celui que l’on conserve eu Savoie. — Un barreau du gril même sur lequel fut mis Saint Laurent.

Les peintures et les sculptures qui recouvrent les murs de ce cabinet sont les suivantes:

903. Oratoire avec volets (bois), de l’école allemande du XV* siècle. Au centre la descente de croix. Sur le volet de droite Saint Jean-Baptiste, Sur celui de gauche Saint François d’Assise. — 904. Descente de croix (tableau sur bois), copie ancienne de Rubens. L’original est au Musée royal, où il porte le n.° 439. — 903. Un Crucifix (sur bois), du Titien. — 900. La résurrection de Lazare (sur cuivre), style de Franch. — 907. Saint Jean-Baptiste (sur cuivre), (école flamande). — 908. Adoration des Mages (sur cuivre), style de Franchi — 909. Le château d’Emaus, esquisse du tableau de Rubens qui se trouve au Musée sous le n." 407. — 910. Oratoire à volets (vélin collé sur bois), par Holbein. En les ouvrant on voit Saint Jérôme en prières; dans le fond, paysage avec une riche végétation, groupes de maisons et figures. Sur le volet de droite Saint Antoine de Padoue; dans le fond, un paysage. Sur celui de droite, la fuite en Egypte. Ce ravissant oratoire appartint au prince Philibert, qui en fit présent à Philippe IL Quelques-uns attribuent ce diptyque à Lucas de Hollande ou à son école. — 911. La descente de croix (sur cuivre), de Jacob Bassano. — 912. Le Christ portant sa croix (sur bois), copie de Sébastien del Piombo. L’original, de dimensions plus grandes, appartint au monastère, et fut placé pendant quelque temps dans le chevet du choeur au-dessus du siège prieural, etse trouve aujourd’hui au Musée royal, sous le n.“ 779. — 913. Adoration des bergers (sur bois), de Ziccaro. — 914. Descente de croix (sur cuivre), (école des Carrache.) — 91 S . Saint François d’Assise priant (sur cuivre), (école flamande). —916. Descente de croix (agalhe), figure octogone, de Carrache.— 917. Saint Antoine de Padoue (compagnon du précédent).— 918. Sujet mystique, copie du Poussin.— 919. Sainte Cécile avec Saint Paul, Saint Jean et Sainte Catherine (sur bois), copie ancienne de Raphaël. — 920. Portrait de Sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin (bois), (école allemande). — 921. L’Immaculée Conception, esquisse de Maella.— 922. Saint Lucas représenté comme peintre, copie de Holbein.— 923. Saint Jean l’Evangéliste dans le désert (école allemande).— 924. La Vierge et plusieurs anges (cuivre), copie de Léonard. — 925. Martyre de Saint Laurent (cuivre), (école vénitienne). — 926. Descente de croix (école florentine). —927. Le repos en Egypte (école allemande).— 928. Martyre de Saint Laurent (pierre), avec cadre et piédestal de bronze (école florentine). — 930. Frontispice d'un livre de prières (miniature sur vélin), de Fr. Julien de la

Fuenle-el-Saz. 931 . Saint Pierre et Saint Paul (sur vélin), par lemême.— 932. Massacre des Innocents (vélin), lie Fr. A. de

Léon —933. Sacrée Famille (bois), copie de Léonard. L’original se trouve au Musée sous le n.” 778.— 934. Saint Zacharie et Sainte Isabelle (vélin), de Fuente-el-Sas.—Mü. Saint Jérôme en prière (vélin), (école hollandaise). -936. L’Assomption de la Vierge (velin), iè Léon — 937. Saint Laurent (vélin), de Fnente-el-Saz— 938. Notre-Dame, l’Enfant Jésus et Saint Jean (bois)0, (école italienne).— 939. L'Ascension de Notre-Seigneur (vélin), de Mo». —940. La résurrection de Notre- Seigneur (vélin), par le même.

Dans ces dernières années l’on a rendu au monastère, et l’on a placé dans cette piece, une écritoire en écadle et ébene avec des filets et des ornemens d’ivoire; on y garde un autographe de Sainte Thérèse de Jésus, et le modeste encrier dont elle se servit pour écrire les sublimes pages dont nous avons fait mention; la plume a disparu, et c’était peut-être la même qui traça dans le langage le plus châtié et le plus pur les belles inspirations de celte sainte femme. Au dedans de cette écritoire est une représentation de la cathédrale de Cordoue. g;.

DESCRIPTION DE L’ESCURIAL

Un livre d’ivoire avec de passages de la vie de Jésus-Christ, du XIIe siècle. Une boîte d'ivoire avec des figures en relief, du XIe siècle. Un petit coffre émaillé de bleu et avec figures pour ornements, du même siècle. Une adoration des Mages, figures très-petites ciselées sur deux lames d'ivoire, réunies dans la forme primitive d’un diptyque, divisées en zônes avec des figures en haut relief et coloriées, signé Azolino. Un rétable d’ébène au milieu duquel est un Saint Jérôme travaillé en albâtre, par Fr. Eugène Gutierrez de Torices; deux autres également en ébène; au centre on voit Jésus crucifié, et sur les côtés la Vierge, Saint Jean et les deux Marie, en bas-relief d’argent.