COUR DES CARIATIDES

Par une porte dans la galerie basse du palais, au chevet de l’Est, se trouve un long corridor, qui tourne derrière le maître-autel et conduit à une cour formée au centre de ce petit palais, dite cour des Cariatides; c’est celle que l’on dit former l’ouverture dans le manche du gril que représente tout l’édifice. Elle a 46 7, pieds de long sur à peu-près autant de large, et ses faces se composent de trois corps d’architecture dorique: celui du bas sur trois de ses côtés a des colonnes entières formantdes arceaux ouverlsavec des fenêtres et des châssis vitrées, et le quatrième, qui est celui de l’Est, n’a que des pilastres avec des arceaux fermés. Là sont deux fontaines, placées dans des niches remplies chacune par une cariatide qui jette l’eau dans une coquille, d’où elle retombe dans un bassin en forme de coupe; le tout est en marbre gris, à l’exception des cariatides, qui sont en marbre blanc.

Dans la partie du Midi est l’appartement de Philippe II. A l’extérieur de l’édifice on remarque une saillie: c’est l’arrachement de la tour qu’il devait y avoir là, d’après le plan de Jean-Baptiste de Toledo: à l’intérieur est